第廿一章 教会的工作

  教会的工作就是教导并传扬神的道,教会中其他任何的工作,都是辅佐传道的,因为传道是教会中最重要的工作。


  荣耀的工作

  教会的工作,是荣耀的,因为教会所传扬的信息,是从神而来,因此教会的传道人可以有份于使徒所夸的:「所以,我们作基督的使者,就好像神藉我们劝你们一般。我们替基督求你们与神和好」(林后五20)。

  传道人既然是基督的使者,那他所传达的信息必定是从神而来的。旧约的先知,在他们信息的一开头都是:「耶和华如此说」。保罗劝勉他属灵的儿子提摩太说:「我在神面前,并在将来审判活人死人的基督耶稣面前,凭着他的显现和他的国度嘱咐你,务要传道……」(提后四1~2)。

  总而言之,教会在神、人之间扮演着中间人的角色,但要避免重蹈天主教的错误,天主教认为,教会是救恩的传达者。圣经告诉我们,摩西从神那里领受了律法又传给百姓,他扮演了「中保」的角色(加三19)。故教会以一个传扬神福音的资格来说,只不过是神所派定的救恩传扬者,是神人之间的调停者,然单凭这点就已是莫大的光荣了。


  紧急的工作

  向人宣告神特殊启示的真理,是教会特殊的工作。对现代人而言,圣经就是有关启示的书,有关救恩的书,虽然不是每一部份的细节都与救恩有关,但是圣经的中心信息乃是神藉着他的儿子与圣灵,为人得救所完成的主权性的恩典。

  一般启示虽然有其价值,但无法告诉人如何得拯救;可是特殊启示却把一切关乎得救所需要知道的事告诉了人。因为圣经是神自己的启示。论到得救的道理是以神为中心。圣经论救恩的道理,可以归纳在靠恩得救这句话之内,靠恩得救也可说是靠神得救。当我们说得救是从恩典而来,意思就是说罪人不能靠自己而得救,假如他愿意得救,非得神拯救他不可。

  因此,教会主要的工作是宣扬救恩,这的确是件紧迫的工作,因为每天都有人离世却没有听到主耶稣宝贵的尊名,也对他没有丝毫的认识;此外,大多数的人虽曾听过福音,但却拒绝了独一的救主,如果他继续这样下去,那么神的震怒就要常在他身上了(约三36)。教会的工作是有关生死的工作,甚至可说是有关永生永死的工作。

  从另一方面看,教会至大至重要的工作也是非常紧迫的。毫无疑问地,基督再来的时候是在神永久的计划中决定了,可是神的计划也包括主耶稣再来期间一切复杂的事,因此圣经教导说,福音若不传到地极给万民作见证,那么末期就尚未来到(太廿四14)。也就是说,当基督宣布说:「我必快来。」(启廿二20)的时候,教会必须说:「主耶稣阿,我愿你来。」同时,教会还必须努力工作传扬福音,为着基督能早日再来。基督再来的日期虽然已经定了不能更改,但是藉着我们殷勤的传扬福音,教会对促使基督荣耀之国的降临,也将有莫大的贡献。


  整体的工作

  教会必须传扬神「全备的旨意」(徒廿27),但这并不意谓着一个牧师在三、四十年间要把圣经每章每节都讲过一遍。圣经并非是许多孤立真理的集合体,乃为一完整真理的启示。圣经本身也是前后一贯的整体,你若要明白这部份,必须参考那部份,因此传讲神全备的旨意是最平衡的事了。例如教会必须传讲:神无限的爱与神完全的公义;何者为真实与何者为善良;同时着重罪、救恩与事奉。有人主张教会传道唯一的目的就是建立信徒,也有的人说传道唯一的目的是叫罪人悔改,但是圣经清楚告诉我们,教会不仅要注重信徒的造就,也要注重罪人的悔改。保罗说,他立了志向,不在基督的名被称过的地方传福音,免得建造在别人的根基上(罗十五20),他也教导,那升天的基督为要成全圣徒各尽其职,建立基督的身体,在教会中赐下使徒、先知、传福音的、牧师与教师(弗四11,12)。着重宣教、传福音,但却忽略信徒造就的教会,形同自杀的教会;忽略基督大使命的教会,则是走向死路。

  一般说来,传道多半以成年人为对象,很少教会认真地将神的话教导儿童,元疑地,差不多所有的教会在主日学中都企图传讲神的道,但却欲振乏力,没有什么果效。所以牧师们在传道时应当想到在学儿童,使他们也能在讲道中得益处,同时也恢复以往教会要孩子们背诵要理问答的习惯,这样的教法丝毫不亚于大礼拜时的讲道,两者的方式虽然不同,但就重要性来说,二者却是相等的。

  另外,教会工作是全面性的。最近几十年来许多新派的传道人,以社会福音取代了个人得救的福音;一些保守派的牧师却只传个人得救的福音,而不讲社会问题。以上两者都犯了错误,减损了教会信息的全面性。福音主要是关切到个人的得救,但也有其社会的涵义。教会不单只叫人接受基督为救主,也要尊荣他为主宰;不仅在信徒的私生活上教导他们要尊荣基督为主,就是在他的人际关系上也要如此,因为基督诚然是「万有之首」(弗一22)。


  独特的工作

  教会独特的工作是传讲神的道,这有两个意义,一方面这是神单单指派给教会的工作,另一方面教会要小心从事其他的工作。

  教会必须执行公共崇拜,这自不待言,但不要忘记,传道乃是公共崇拜的中心点。不要以为除了传道之外,教会的另一项工作就是执行圣礼,圣礼只是辅佐传道,宣传福音的方法而已,使所传的道更为加强。圣经教导每逢信徒守圣餐的时候,就是「表明主的死」(林前十一26)。

  有组织的教会必须看顾贫穷人,这是不可否认的,无疑这也是教会的一项任务,但是这项任务必须从属于圣道的传扬。当选七个执事时,使徒们向教会所提的理由是:「我们撇下神的道去管理饭食,原是不合宜的」(徒六2)。有的人说,教会看顾穷人,在某种意义上也是传福音。有个故事说到,圣法兰西斯曾请了一位修士到某个乡村去帮助他传福音,但是他们整天的时间几乎都花在慈善救济的事上,根本没有机会传道,傍晚时,那位修士朋友就问他说:「我们什么时候开始传道呢?」法兰西斯回答说:「我们已经整天都在传道了。」

  这个故事很容易被误用,误以为能以好行为代替福音;神所喜欢使罪人得救的唯一方法,就是用他的道,慈善工作只是加强神的道而已。

  再者,有人认为教会必须惩戒犯罪的信徒,这工作也与神道的传讲是不可分的,也与耶稣的大使命有关:「凡我所吩咐你们的,都教训他们遵守」(太廿八20)。传福音与惩戒是天国的两把钥匙,是不可分开的。

  正因为传道是如此伟大的事工,所以教会必须专一从事,若教会想从事别的活动,就犯了错,因为必然会忽略原本该有的工作。千万别把教会降格成为一社交会堂、娱乐的场所,而忽略了神的道。教会当以教导神特殊的启示为己任,保持教会的原貌,而不掺杂其他因素。

  如果教会不是教会,就不能承当教会应有的荣耀。反之,教会的荣耀必会彰显出来了。


  研读回应

1.为什么说教会的工作是紧急的工作?

2.为着基督能早日再来,教会需要有什么配合?

3.圣礼在教会中扮演何神功能?

4.请解释教会工作的独特性?

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