上古時代的人真能這樣長壽嗎?

《創世記》第五章記載的家譜中,列舉的人的壽命都很 長。除了與上帝同行三百年、被上帝取走的以諾,在地上生 活了三百六十五年外,其餘的人的壽命都超過七百歲;亞當 九百三十歲,最長壽者是瑪土撒拉,活了九百六十九歲。
這些人的年齡是真實的嗎?
對《聖經》記載的這些年齡,主要有兩種觀點。
一種觀點是,這些年齡的數字具有象徵意義。其中不少人 的壽數都是「五」的倍數,再加上「七」或「十四」。希伯來 人認為,「七」和「十二」代表「完全」;「五」和「十」則 與人的手指的數目有關(詳見第一部分的「為甚麼常聽人說:《聖 經》說地球的年齡是六千年?」)。
另一種觀點認為,這些年齡是真實的年齡。有人對如此的 長壽,仍心存疑慮。他們問,這是否因為以色列人的曆法與現 代的曆法不同引起的呢?

以色列人的曆法

有學者指出,《聖經》先後用過三種曆法,依次是:古迦 南曆,國曆,和巴比倫曆。[2]

古 迦 南 曆, 很 可 能 就 是 五 旬 七 季 曆(Pentecostal Calendar)。所謂「五旬七季曆」,是將全年分為七個「五旬」, 稱為「七季」;每一個「五旬」是七個星期加上一聚會日。這樣, 「七季」只有三百五十天,比三百六十五天少十五天。因此, 在第四個五旬後,有七天收藏節(陽曆十月初);第七個五旬後, 有七天除酵節(春分前);再加上一天新年,共計三百六十五 天。五旬七季曆的正月在春分後(約陽曆三月廿一日),故又 稱春曆。《聖經》中的「亞筆月」(「亞筆」意為「新穗」, 是大麥抽穗的季節,是古以色列人的正月),「西弗月」(「西 弗」意為「彩麗」,指花的華美,是古以色列人的二月),「以 他念月」(「以他念」意為「繼續」、「永恆」、「水長流」, 是古以色列人的七月),和「布勒月」(「布勒」意為「雨」, 是古以色列人的八月,是秋雨的開始),可能是古迦南曆所殘 留的月份名稱。[3]
以色列立國後,參照推羅人的陽曆,頒布了國曆,國曆的 月份用數目字表示。這個國曆是考古學家在基色(Gezer)的一 塊小石板上發現的,故又稱「基色曆」。新年從秋分(約陽曆 九月廿三日)開始,是秋曆。《聖經》常提到「秋雨春雨」, 原文是「前雨後雨」。把秋雨稱為「前雨」,表明是按國曆說 的。國曆與聖殿的結構有密切關係。新年的清晨,當太陽從橄 欖山昇起時,第一縷光線必定射到聖殿的東門(現今的金門), 穿過聖軸,直抵聖殿西端的至聖所。陽光射入至聖所的儀式,被稱為「上主的榮耀」(Kebhoth Yahweh)。若光線照得不正, 表明這一年必須加一天,就是陽曆的閏年了。[4]

現今的猶太曆,乃源自巴比倫曆,是陰曆。猶太拉比魏道思猶大王約雅敬被擄巴比倫後,以色列人被迫使用巴比倫曆。古 迦 南 曆, 很 可 能 就 是 五 旬 七 季 曆(Pentecostal Calendar)。所謂「五旬七季曆」,是將全年分為七個「五旬」, 稱為「七季」;每一個「五旬」是七個星期加上一聚會日。這樣, 「七季」只有三百五十天,比三百六十五天少十五天。因此, 在第四個五旬後,有七天收藏節(陽曆十月初);第七個五旬後, 有七天除酵節(春分前);再加上一天新年,共計三百六十五 天。五旬七季曆的正月在春分後(約陽曆三月廿一日),故又 稱春曆。《聖經》中的「亞筆月」(「亞筆」意為「新穗」, 是大麥抽穗的季節,是古以色列人的正月),「西弗月」(「西 弗」意為「彩麗」,指花的華美,是古以色列人的二月),「以 他念月」(「以他念」意為「繼續」、「永恆」、「水長流」, 是古以色列人的七月),和「布勒月」(「布勒」意為「雨」, 是古以色列人的八月,是秋雨的開始),可能是古迦南曆所殘 留的月份名稱。[3]
以色列立國後,參照推羅人的陽曆,頒布了國曆,國曆的 月份用數目字表示。這個國曆是考古學家在基色(Gezer)的一 塊小石板上發現的,故又稱「基色曆」。新年從秋分(約陽曆 九月廿三日)開始,是秋曆。《聖經》常提到「秋雨春雨」, 原文是「前雨後雨」。把秋雨稱為「前雨」,表明是按國曆說 的。國曆與聖殿的結構有密切關係。新年的清晨,當太陽從橄 欖山昇起時,第一縷光線必定射到聖殿的東門(現今的金門), 穿過聖軸,直抵聖殿西端的至聖所。陽光射入至聖所的儀式,(Rabbi Wayne Dosick)指出,猶太曆法是一種陽陰曆(soli-lunar calendar),亦即,「年」是按陽曆,地球繞太陽公轉一周所需 的時間,一年為三六五又 1/4 天;「月」卻按陰曆,月亮繞地球 公轉一周所需的時間,一月為廿九又 1/2 天。因為一個月的天數 必須是整數,所以猶太曆按單雙月,一個月為廿九天,下一個 月則為三十天。這樣,猶太曆的一年十二個月只有三五四天(廿 九又 1/2 天 ×12),比陽曆的年少了十一又 1/4 天。為了調和 這個差異,猶太曆以十九年為一個循環。在這個循環中,十二 年擁有十二個月,七年(第三、六、八、十一、十四、十七、 十九年)為擁有十三個月的閏年。這樣,每個循環中,猶太曆 一年的天數就與陽曆一年的天數相差無幾了。[5]
如果《創世記》第五章人的壽命不是象徵性、而是按字面 理解的年齡,筆者尚不知這些年齡是按甚麼曆法計算的。若是 按上述三種曆法中的一種計算,那麼,一年的天數都與當代曆 法一年的天數相近。也就是說,《創世記》五章記載亞當活了 九百三十歲,就與當代曆法的九百三十歲相近了。

上古時代的人能活那麼長嗎?
從《聖經》的記載看,大洪水之後出生的人,壽命明顯地 縮短了。亞伯拉罕活了一百七十五歲,他的兒子以撒一百八十 歲,孫子雅各一百四十七歲,重孫約瑟一百一十歲;摩西 一百二十歲,約書亞一百一十歲。按照摩西的詩句,「我們一生的年日是七十歲,若是強壯可到八十歲」(詩九十:10), 到了那個時代,一般人的壽命,與現代人已很接近了。有學者 認為,大洪水之後,地球的生態條件發生了很大變化,人的壽 命的縮短可能與此有關。
2009 年 12 月,美國華盛頓大學醫生杜邦憲在《海外校園》 撰文說,美國加州大學的科學家肯尼恩(Cynthia Kenyon)等人 的研究表明,藉著少數基因的改變,線蟲(C. elegans)的壽命 可被延長 1-6 倍。控制壽命的類似基因,在哺乳動物體中也發現 了。他寫道:「我不再視《聖經》中奧妙難解的話語為寓言或 神話,而視之為正確的歷史及教導;我不再以個人有限的眼界 來解讀《聖經》,而是嚴肅地將《聖經》看為神向人啟示心意 的記錄。」「從科學的發現,我們可以合理地推測,大洪水之後, 全能的神改變了人的基因組成,使人的壽命由幾百歲,忽悠降 至現今的一百二十歲界限。神不願有罪生命常存於世的心意, 清楚明白(有罪之人若長久存活,絕非社會之福)。」[6]