这些篇章的最重要主题，为应许的后裔（单数或复数），其次则为应许之地，这一小人固执地抓紧它不放，最后一章且回顾着它，确定必可归回。
儿子的应许是十二章到二十章的要事，它的迟延令人着急，而亚伯拉罕则起起伏伏，时而由于精神不堪负荷，内心失望，以致破坏了它（十二，十六，二十章），时而又凭着信心抓住它（十五，十七，十八章）。
自二十一章艾萨克的出生开始，注意力便集中于承继应许的狭窄宗族；最后，故事离开了列祖的层面，神带领这个家族到了埃及，并启示出这整个家族将开始走上新的命运。在整卷书的末了，以色列在各国中的地位（在旧约中，这些国家一直将作她的邻居），以及她独特的呼召与展望，都已经清楚陈明，而为出埃及的伟大事件所作的背景，也已布置就绪。
救赎的历史正如创造的历史一样，是以神说话作起点：这点一针见血地道出，亚伯拉罕的故事与他父亲的一生区别所在。放下一切来跟随的呼召，在福音书中有十分雷同的事例（从某方面看，这些呼召更接近列祖的模式，比较不像律法的模式──参加三章），而亚伯拉罕的早期历史，一部分便是说明他如何逐渐脱离本地、本族、父家的羁绊，这个过程直到十三章末了才告结束。
他首次在吾珥听见神的呼召（徒七2～4）197，有些注释家责怪埃布尔兰没有立刻与他的父亲和侄儿分离。可是本段并没有指斥他为拖延误事者，好像罗得一样（十九16），我们可以合理地推论，他乃是在等候神的时间，直到与家人的关联能很荣誉地松开。不断等候而不放弃异象，是严厉的考验（许多想要做教牧人员或宣教士的人，都曾受过这考验）。在适当的时候，这道命令终得实现，而这可纪念的一刻，有更新的应许为其庆贺（十三14以下）。
1～3. 对于埃布尔兰，这是一道简单却严格的命令，对于耶和华，则一连串的我必透露出祂的责任更重。同时，这命令的未来性也强调单纯信心的必要：埃布尔兰必须以未知来取代已知（来十一8），而且会发现他的赏赐是他有生之年不能实现的（成为大国），并不具体(名为大），又是必须要分给别人的（祝福）。在文法上，第3节的最后一句（参十八18，二十八14）可以是被动式（AV、RV、RSV 小字，被祝福），或者是反身动词（RSV，祝福他们自己；即「愿你我像埃布尔兰一样蒙福……」）；可是新约与七十士译本相同，视之为被动式（徒三25；加三8）；其实，七十士译本在二十二18及二十六4也如此译，而该处的动词形式几乎应全为反身动词198。
使世界蒙福的异象，起初是断断续续的（在列祖到诸王时期之间，它消失无踪，只是在出十九5、6提到以色列有祭司的角色）。后来它又在诗篇和先知书中出现，或许在它最式微的时候，也总使以色列稍微带有一种使命感；可是直到主升天之前，它从来没有成为实际行动的计划。
4、5. 对埃布尔兰的年龄，参十一32的注释；至于他拉和埃布尔兰的迁徙，参十一章最后一段及十二章开头的注释。
6、7. 示剑位于以巴路和基利心山的通道，是巴勒斯坦中央的十字路口，其特色为抉择之地。以色列人后来聚集在此，于蒙福与受咒诅之间作抉择（申十一29、30）；乔舒亚亦在此颁布最后的命令（书二十四）；所罗门的国有一日将在此分裂为二（王上十二）──这事件从今日仍存留于这地（现代的拿布勒斯，Nablus）的撒玛利亚人当中，可找到余痕。摩利（「教师」之意）的橡树（不是 AV 的平原）一名，可能来自预言（参士九37），那地一词也许指该处有迦南神庙，最后一句话似有此暗示。若是如此，这便预告了未来要发生的事，即在这其它神祇的大本营，耶和华要启示祂自己，把这地赐给祂的仆人，并且正式接受崇拜。
8. 求告耶和华的名一语，请见四26的注释。埃布尔兰的举动，可以说是在应许之地的中心插上旗帜，宣告雅伟的圣旨遍及全地。他每到一处便重新筑坛敬拜（8节，参十三4、8）；支搭与筑两个字成为相当有力的对比，一是为他自己，另一是为神。他离开之后所留下的唯一架构是神的坛，不是炫耀他财富的遗址。
艾之名（在希伯来文中总有冠词）意思是「废墟」。这可能是它后来得到的名字（书八28；就像伯特利一样，参二十八19），它原来的迦南名字已经失传了199。
9. 南地（AV，RV）是尼革（Negeb，RSV），现今死海西南方的干地，葛路克（Nelson Glueck）形容该地为「极富策略性的条状地带中最主要的部分……将亚非两洲衔接起来」200。葛路克发现，在亚伯拉罕时代，尼革有不少居民，他对考古的证据评论道：「创世记十二、十三、十四章所保留亚伯拉罕时代的历史回忆，大致来说是可靠的」201。
197 因此 AV 在此用过去完成式（'had said'）。通常这一希伯来文结构的意思只是 'said' 一这可能是指更新的呼召。不过，它也可能是「强化前面的故事，视之为一整体，而不是单指时间上的连续，进入结束阶段」（S. R. Driver, Hebrew Tenses 3, Oxford, 1892, p.82）。参以下经文的过去完成式：如，赛三十七5；亚七2。
198 但参希伯来文的箴三十一30；传入10（G-K, 54g）。
199 参 E. F. Campbell, BA, XXVIII, 1965, p.27。
200 BA, XXII, 1959, p.84。
201 前引之文，p.88，亦见 BA, XVIII, 1955, pp.2-9。
在这个阶段，若以为埃及是神子民一定不可去的地方，未免不切实际202，因为不久以后，这地使特别画定作他们的避难所，而他们在那里居住，并不因此丧失迦南的继承权。埃布尔兰一路摸索前进（8、9）节，并非每一步都有特别的启示；好像我们一样，所受的带领大半从环境而来（参得一1；太十二14、15）。遇到饥荒的时候，邻近的埃及很可能像是神所预备的避难所，因为该地有尼罗河的潮涨作滋润。
可是此处的记载暗示，埃布尔兰并没有先停下求问神，只是自己主动思想，每一方面都作了计划，只是没有想到神。他怯弱而曲折的盘算，透露出两件事，一是这位属灵伟人的天然性情（参雅五17上），另一则是从信心的高原落入恐惧时，会产生的突然转变。他被自己的诡诈纠缠，即使他不想要，也无法拒绝来路不正的财富（16节），更无法回答法老严厉的斥责。可是这次失败可能还有点用处，在十四22以下，他能给予所多玛王那么美好的答复，或许是基于这次的经验。
不过，这个故事的重要性，是它与神所应许的土地和人民相关。应许才是这几章的真正主题，而埃布尔兰的异象不断受到挑战。此处，当第一次碰到饥荒、恐惧、财富，异象便失落了，整个大计划因此受到了拦阻；必须用大灾才能让撒莱回归原来身分（17节），又必须用驱逐才能让埃布尔兰回到迦南（20节）。
13. 你是我的妹子在名分上也是正确的（二十12），司百色（E. A. Speiser）曾指出203，何利人（Hurrians，在哈兰很有势力）很尊重妻子──妹子的关系：作丈夫的甚至可以合法地认妻子为妹子，以增加他在婚姻中的权威和地位。可是用一半事实来遮掩另一半，显然是谎言，这一次埃布尔兰并没有为自己辩护。
14. 撒莱的极其美貌，是这故事以下部分最大麻烦的主要原因：此时她以六十五岁的年龄似乎显得过分年轻204，在生艾萨克时，她已经九十岁，无疑已呈老态。更令人费解的是，到二十章历史又重演，但那应当是就在艾萨克诞生之前。
解决这整个难题的钥匙是列祖的寿命，他们的岁数几乎是我们的两倍（这似乎是神特别的恩宠（参申三十四7）：没有迹象显示这是一般现象）。亚伯拉罕死于一百七十五岁，撒拉死于一百二十七岁；雅各布认为一百三十岁是「又少又不幸」。他们充沛的精力显示，长寿不仅是死日拖长而已，而是整个生长过程的延伸：如，亚伯拉罕在二十二章已经一百一十岁，他的活力至少像七十岁的人一样。因此，撒莱的六十多岁，可能相当于我们的三、四十岁，而她于九十岁生艾萨克，可能等于我们的五、六十岁。在这种年龄她已经不能生育，可是并非已超过可婚娶阶段，值得注意的是，二十章不像十二章，并没有提到她的美貌。对亚比米勒而言，因为她的财富，以及可以与她的「兄弟」建立巩固的关系，便可以娶她为妻，从二十一22以下我们似乎可看出，在这一步棋失败之后，亚比米勒进而要求与亚伯拉罕立约。
202 有些解经家甚至将指地域的「下」（10节）与「上」（十三1），都视为道德用语！他们的创造力是否正确应该由以下这类经文评定，如，十九30；王上二十二20，等。
203 Genesis, pp.91ff。
204 即，比埃布尔兰年轻十岁（十七17）；参十二4。也可能超过十岁，或许她在十七17的年龄，或二十五20艾萨克的年龄只是概数。
埃布尔兰对异象的终生顺服，在本章有一番新的曲折，他受到试探，要自我争取以与罗得抗衡，又受到平原城市的诱惑。应许之地又一次让他失望（6节），这次对他似乎是永远无可弥补的缺失，按照一般常识，最好放弃这地，去寻找一处更肥沃的美地。亚伯拉罕在此一时刻凭信心挺身而立的事实，可以从1～4节看出端倪，这一段显示，他到伯特利的行程可以算是朝圣之旅（注意第3、4节，这几句话不仅在描述地点而已，其高潮为4下）：他乃是重新恢复退步的顺服，不是奢求重新获得异象──他没有朝示剑进发（参十二6、7）。
试验是在他灵命更新后出现（正如十二10；参可一12）。埃布尔兰的处理，是满有眼光、常识与慷慨的榜样： 他提醒的话，我们是兄弟，强调了置身他乡时最重要的一件事（参7下）；他的建议不仅大公无私，而且非常实际，当即解决了眼前的难题，又不致在未来制造出问题。这种智慧源自他的信心。凭着信心他早已弃绝了一切事；他有能力再作类似的抉择；凭着信心他已经选择了那眼不能见的；他不需要像罗得一样，靠「举目看……」来作决定。
这两个人的结局足堪为我们的教训。罗得选择了眼见之物，却发现那是腐败的（13节），且毫不安全；他凭私心选择，以后变得愈来愈孤立、愈没有人爱。另一方面，亚伯拉罕却找到了自由。十二1的呼召终于完全实现，神现在向他详述了「地方」与「后裔」的应许（14节），再三重复（注意「你的后裔」在15、16节三次提及），并且以一个表记来具体说明（17）。在相信之后，眼见与行动都跟来了：他盲目的选择（9节），却从神得着「举目……观看」的报偿（14节）；而凡他眼所见的景观，他的脚都将走遍（17节）。我们不妨将14节与17节的顺序，和以弗所书三18与四1的顺序作个比较。
18. 幔利的橡树（参十二6的注释）在伯利恒以南约二十哩，这儿成为亚伯拉罕各项活动的中心，后来他在这附近买下了他唯一的产业，即麦比拉洞的坟地。目前，帐棚与坛成为他生活方式的缩影。
此处圣经的记载第一次刻意与外面的历史相配合，可是其重心位置仍然未变，而亚伯拉罕则表现出「在」世界却「不属」世界的风范；他预备好为正当的理由而战，尽到好亲戚（14节）、好同盟（13下、24下）的责任，但也对他的呼召保持儆醒（20下～24节）。本章成为十三章结局的好教训，罗得的所获很快丧失殆尽，但亚伯拉罕有限的资源却大有功效，他的道德勇气更日形坚固。
本章具有上古时代作品的独特风格与记号205，有些字汇和地形的详情，「将我们直带回中铜器时代」206，即，公元前二千年初期。司百色207提出一些理由，认为本段是自其它文件中抄录或摘取而来，若是如此，则它对亚伯拉罕的历史性使成为一独立的见证。
1～12. 所多玛战败与罗得被俘。这次事件和旧约中重复出现的模式相同，即一附庸国背叛他们的主宰，结果引致迅速的刑罚。
1. 这些名字听起来很符合各地方的情形，可是试图更详细辨认的努力，到目前为止均告失败。暗拉非是闪族名字，曾有人以为与汉摩拉比（Hammurabi）是同义字，但并不能肯定。亚略是何利人的名字；基大老玛与以拦名字的模式相同，提达可以相当确定是土哈利亚（Tudhalia），这名字好几位赫人（Hittite）王都用过；不过目前尚未发现四位同时期用这些名字的王。
2. 在五座背逆的城中，惟有最后一座免于十九章的毁灭。头两个王的名字（也许在稍予扭曲之下）208恰是「罪恶」与「邪恶」的复合字，实在非常恰当。
3. 这个记录保留了一个后来（似乎）209淹没于死海之山谷的名字，和其特性（10上），为它的古老性提供了极有力的证据。
5～7. 此处插出一段枝节，详尽说明对这些背叛边缘部落的处置（参申二10～12、20），强烈暗示：我们所读的是一段摘录，取材自得胜者对此次战役的记录，该次战争除了对付所多玛之外，还有其它事件一并处理。
10. 对于这山谷的描写，参见3节的注释。司百色的译文掌握住希伯来文的气势：「那西订谷是一个接一个的沥青坑。」死海区富含矿物，在罗马时代，这海被称为 Asphaltites（译注：asphalt 为沥青），因为海面常有小块沥青飘浮，特别是在南方。这些东西的量可能相当大。
13～16. 埃布尔兰救出罗得。13节中，希伯来人埃布尔兰的称呼，好像特意向读者引介他，由此又可见本章是一独立文件。希伯来人一词，参见十24的注释。
幔利、以实各和亚乃只在本章才以个人名字出现，不过也很可能这是部落的名称。他们与埃布尔兰「立约」210（AV、RV 作同盟 confederate，RSV 作结盟 allies），即，起誓互相效忠。24节显示他们忠于盟约。
14. 他……的精练壮丁（h@ni^ka{w）一字，在旧约别处从未出现，但从同一时期埃及咒语经文中，可以得到一点亮光，那里是指巴勒斯坦酋长的侍从，正像此处一样211。至于但，参看导论：「a. 经文的线索」第四段。
15、16. 埃布尔兰以如此一小队人便能获胜，有人甚为怀疑，如冯拉德等人，他们似乎忽略了埃布尔兰的同盟（13节），也未考虑到，他们是有计划地（分队）在夜间突击，从自然反应来看，必定会造成巨大的惊恐与混乱，更何况他们攻击的对象可能只是尾随主力军后面，专门护送掳物的部队（参16节）。难道埃布尔兰背后那眼不能见的帮助，竟不如基甸？
17～24. 埃布尔兰、麦基洗德与所多玛王，对埃布尔兰而言，一场更难的战役于此展开，因为这两位来迎接他的王。正是强烈的对比。麦基洗德是王也是祭司，他的名字与称号展示出公义与美善的一面（参来七2），他所提供的，是象征从神而来丰富供应之物，并且宣告一项未详细说明的祝福（重点在赐福者，而非礼物），又收取昂贵的贡物。这一切惟有在信心里才有意义。另一方面，所多玛王所提供的很大方，又像作买卖；其中的缺点也只有信心才能辨视。对这两位立场相反的施惠者，埃布尔兰清楚表明了他的「是」与「否」，对他的呼召拒绝妥协。
这一个高潮显示，本章的国际事件中真正的危机所在。列王的斗争、军队的长征、城市的掳掠，都不过是故事的小节；关键点则在一个人的信心是否能坚守不败。
从现在回顾，我们可以看出，这不是一种武断的说法。这一件事对于移转乾坤的影响，远超过最伟大的军事胜利，或任何邦国的命运。
17. 击败（RSV）比杀戮（AV，RV）更准确；直译应为「打击」。沙微谷（参撒下十八18）显然距耶路撒冷很近，是以下所记会面的场所，而不是打仗之处。
18～19. 撒冷就是耶路撒冷212；这名字意为「和平」，麦基洗德的名字213则意为「公义的王」，参见希伯来书七2。耶路撒冷有君王与祭司合于一身的人物，后来使戴维（第一位坐在麦基洗德宝座上的以色列人）由此得灵感，吟唱将来有一位更伟大的麦基洗德要来（诗一一○4）。
至高的神（~e{l`elyo^n），无论这名字对麦基洗德的祖先与后代是何意义214，对他而言则指那位真神，正如他底下的话所示，这位神多少已有几分自我启示。无论如何，埃布尔兰所献上的十分之一（参来七4～10），以及他将雅伟（上主，22节）之名与麦基洗德的用词──至高的神──相连，已将问题解决了。后面那个头衔，在诗篇中经常使用。
拥有者（RSV，制造者；和合本，主）是从四1的动词而来（「我得了」），若「得」是其最根本的意思，则依照得的方式不同，可以指「生」（四1）、「买」、「学」等，在这里则指「造」215。
205 早一代的批判学者认为这是晚期的文献，现在因更多考古学知识的增加，很少有人再持此看法。
206 W. F. Albright, The Archaeology of Palestine（Pelican, 1949）, p.236。
207 Gensis, p.108。
208 参，通常会将一 baal 在名字中转为 -bosheth（「羞耻」）；如，撒下二8；代上八33。
209 这一点证据不足。在旧约时代，可能只有地势较低的战场才是淹没的，因为从一些现象看来，死海南方较浅的部分（最可能是这里的地点），大半是在罗马时代以后才形成的。见 NBD 简短的讨论，pp.1003, 1184；更详尽者，见 J. P. Harland, BA, V, 1942, pp.17-32; VI, 1943, pp.41-54; IBD, IV, pp.395-397。反对这样辨认的看法，见 J. Simons, The Geographical and Topographical Texts of the Old Testament（E. J. Brill, 1959）, pp.222-229。
210 其它人与人的合约，参二十一22ff，二十六23ff，三十一43ff。
211 参 W. F. Albright，所引过的书，p.36。
212 Albright 作了修订（BASOR, CLXIII, 1961, p.52），将而 s%a{le{m 改为 s%elo{-mo{h（「与他同盟的一王」，但这并不恰当，因为撒冷是耶路撒冷的简称，这是众所皆知的（诗七十六2）。
213 后来一位继承者有类似的名字，亚多尼洗德（Adoni-zedek）（书十1），显示耶路撒冷的王正式敬拜洗德（Zedek），这神祇在巴勒斯坦另一地方为人所知。这些王的名字，可能首要意义为「洗德是我的王，我的主」，等；但是就麦基洗德而言，另一个意思，「公义之王」，才最适切。
214 腓尼基人与迦南人用此名称他们最大的神。
215 见 W. A. Irwin, JBL, LXXX, 1961, pp.133ff。
到目前为止，埃布尔兰受考验的范围，主要是在安全方面（没有家园的人特别挂心的事），他饱尝了焦虑与企盼的压力。如今，压力转向一个新的中心，即儿子的应许，这个希望又拖延了六章，约二十五年之后才实现。即使到那时候，在二十一章，孩子的出生又突然引起另一项危机，而最大的考验则出现于二十二章。
新约认为这是极有价值的一章，原因有二：第一，它宣称埃布尔兰是因信称义（6节），这是罗马书第四章、加拉太书第三章所记保罗福音的中心；第二，它记载了神的约──因最基础的约是这个约，而不是西乃之约；这约是以恩典为本，不是以律法为本（加三17～22）。为了实现这应许，神将带领祂的百姓出埃及（出二24），并差遣祂的儿子到世上来（路一72、73）。
1～6. 亚伯拉罕的信心得澄清。大部分注释家不认为这事以后（1节）是指十四章（因为其来源不同）。可是那章的事件明明是在十三章之后发生，而埃布尔兰在十四20下～24节美好的拒绝，使本节的应许格外显得适切。神插手鼓舞祂饱受压力的仆人，这在圣经与基督徒的经历中，都不是罕见的事（参三十二1；耶四十五；约九35；徒二十三11）。
希伯来文语句的连贯，以及埃布尔兰在2节上的回答（AV、RV 的译文轧然不协调），显示 RSV 对应许的翻译是正确的：我是你的盾牌216；你的赏赐将是大的。由此可见，对神本身要相信，对应许则要期待。值得注意的是，异象的赐下，主要不是为了造成视觉的深刻印象，而是为了要传达神的话。
2、3. 第2节的希伯来文含意不明217，但第3节解释了其要点，而众所周知，在何利人218当中，若有人没有儿子，可以认领一位继承人，以保证他的葬礼能妥善办理，而一位负债的人也可能认领债权人，以保证借款无碍。此段具体的名字与地名，加倍显示埃布尔兰的困境，即使以利以谢就是二十四章的好仆人，他仍然不是儿子，不是那继承应许的「后裔」。此处我们必须看明，在埃布尔兰的回答中，他的信心（而非不信）闪闪发光，虽然其内涵尚未完全成形。若是较平庸的人，对于第1节的安慰应该感到满意了；但埃布尔兰倒被刺痛而提出抗议，因为他定意要那起初的异象和呼召，其中的应许包括了后裔（十二1以下）。因此第1节（RSV）应视为一种考验，而他勇敢的回应，开启了通往第4、5节明确的承诺之路，并且产生了第6节充满内涵的信心。
4. 旧约称法定继承人为「儿子」（如，得四17），因此你自己肚腹所出的（AV、RV）这句强调的话，平息了埃布尔兰合理的怀疑。另外一个问题，即，这个儿子是否透过撒莱而生，则是他下一回合信心的挑战，十六、十七两章记载了那一段深刻的自省。
5. 此处透露这异象出现于夜晚；9～11节的行动，可能第二天才实现。
神的记号为漫布星斗的夜空，它并不证明什么，其意义不在此。不过它确实有「看得见之话语」的功能，成为应许的焦点，彷佛圣礼的功用；因为经验是令人难以忘怀的。众星并不是与十三16的「尘沙」作对比（有些人将二者分别比作埃布尔兰灵性的子孙与肉体的后裔），二者乃是同一件事的比喻；参二十二17的平行句。新约启示出，这应许已经应验，即在基督来临之前与之后，世上已有千万信徒（如，罗四11、12，九7、8）。
6. 这句伟大的宣告，保罗引用了两次（罗四3；加三6），雅各布引用一次（二23），肯定称义是由信而来（雅各布补充说，信心必须显为真实，雅二18）。这则故事及罗马书第四章的论证，表明信心不是最大的美德，而是预备自己以接受神的应许。请注意，埃布尔兰的信既是相信一个对象（信耶和华），也是相信一件事（其内容为4、5节特定的耶和华的话）。
7～21. 应许的澄清与立约。此处强调应许的另外一点：承受地土。埃布尔兰问：「我怎能知道……？」（8节）这话透露出他的压力，因为他的信绝不是件易事：其精神为「主，我信，但我信不足，求主帮助」；这句话不像路加福音一18，撒迦利亚的反驳，因为神没有责备他，只是向他提出保证。对于这类需要，神通常会以「记号」与「印证」（参罗四3、11上）来证实祂的话。在此祂以正式的立约来作完备的回答（18节），其步骤有二。首先是在本章，以极其生动的作法为开幕式。第二阶段，记于十七章，是赐下立约的记号──割礼。另外（正如希伯来书六13、17所指出的），最后还在二十二16以下，以起誓来加强。
9、10. 立约的仪式与杰里迈亚书三十四18很像。按其最完整的作法，立约的双方可能都要经过劈开的动物，表明若是背约，就会招致和这些动物同样的命运。不过，此处埃布尔兰的角色只是预备对象，不让其受搅扰（11节）：参看17节的注释。
11、12. 整个布景十分阴暗，一方面无疑是要强调，这个约在面临反对时仍要持续下去（11节），它也会经过极大的审判（参13、14节）；但黑暗、烟与火（12、17节），就像在西乃山，主要是表明「上主的可畏」，即罪人对圣洁的感受；参以赛亚书六3～5。甚至连新约都是在黑暗与地震中揭幕（太二十七45、51）。
13～16. 这段对奴役的预言，有两大意义，一是显明，这件事是蓄意的训练，其结果早有安排（请注意其中一些值得纪念的话：后来……带着许多财物（14节）；（参来十二11）；一是彰显了神对迦南居民的忍耐。因为亚摩利人的罪孽还没有满盈（16节），这句话对于乔舒亚的入侵提供不少亮光（由此类推，其它旧约战争亦出于同理），表明那是公理的执行，而不是侵略。在恰当入侵的时刻之前，神的子民必须等候，即使要吃几百年的苦。这是旧约中几段扭转乾坤的话语之一。
四百年（13节）是个概数，与四代（16节）并没有冲突，因为代（do^r）可以意为「一生的年日」219。在列祖时代，一百年是一生的保守估计。出埃及记十二40指这段时期为四百三十年。
17. 烟与火（见11、12注释），很像出埃及记的「云柱火柱」，显然是神临格的兆头，表明神的显现。祂以象征的动作，独自完成立约：所强调的是祂的主动及祂的赏赐，如18节所示，这与交易式立约（如三十一44），成为极大的对比。整本圣经不断强调这一点，特别请参见希伯来书九15以下，该处「约」与「遗命」被视为意义相同220。
18～21. 惟有戴维作王时，国界达到了18节的疆土，不过那也只是隶属于他的帝国而已，并未成为以色列人的家园。此表中的民族，基尼人和基尼洗人很早就归化进入以色列家之中，耶布斯人及其要塞耶路撒冷，均被戴维征服；由此可见，这块地当时为极不同的各族居住，这一事实从同一时代的其它数据可得着证实。其余细节，参见 The New Bible Dictionary；此应许的实现，见历代志下八7、8。
216 或「施恩者」也有可能：参 M. Dahood, Bid, XLV, 1964, p.282；以及 M. Kessler, VT, XIV, 1964, pp.494-497。
217 M. F. Unger, JBL, LXXII, 1953, pp.49f 建议，此处遗漏了ben（「……之子」），因此重新架构为「我家之子便是马色克（Meseq）之子」。他将「大马色」与「以利以谢」作为解释用，指出地名（马色克，大马色克 Dammeseq〔即大色〕的简称）；参撒冷为耶路撒冷的简称（十四18）及相关之人。然而，O. Eissfeldt，在 JSS, V, 1960, p.48，辩称 m-s%-q 意即杯子，而以利以谢则是「我家高脚杯的拥有者（即，精髓与生命）」。换言之，他是继承人。但是这一奇怪的表达法证据不足。
218 参十二13的注释。
219 参 W. F. Albright, The Biblica Period from Abraham to Ezra, p.9；以及 BASOR, CLXIII, 1961, pp.50f。
220 进一步的探讨见：John Murray, The Covenant of Grace（Tyndale Press, 1954）;J. A. Thompson, The Ancient Near Easter Treaties and the Old Testament（Tyndale Press, 1964）。
本章对应许之子的降生，标明出另一阶段，一切人为方法尽被除去，只能等候神迹。在前两章到达的高峰之后，埃布尔兰居然向家里的压力屈服，受他妻子的计划和责备摆布，又很快对一切后果洗手表明无辜，这实在是极大的讽刺。同时，那「永无改变的影儿」的上主，仍然眷顾被人所弃绝的人物和方式，并且「按自己的旨意」行事。
1～3. 当时的风俗容许以这方法得着孩子221（虽然这个故事以及三十章，证明了这样作并不明智）；在雅各布的家中，由此法得来的儿子，也是正式的一员，成了支派之首，我们必须谨记这事实。埃布尔兰可以辩论说，十五4的应许亦可由此法应验，而他们在迦南地已住了十年（3节）的事实，必定也对他造成压力，迫使他采取行动。
尽管如此，他还是从信心的地步退后了，受理智与撒莱的话（2节）影响，而不是寻求上主的引导（参太十六22以下）。新约将夏甲的儿子比为「按着血气生的」，意指宗教上自我努力的产品（加四22以下），永远无法与按着灵生的相提并论（加四29）。
2. 得孩子原文意为「得建造」（参箴二十四3）。
4～6. 这三个人物各自展现了虚伪的一面，这些都是罪的一部分，即，骄傲（4节）、怪罪（5节），及虚假的中立（6节）；但撒莱的面具很快就掉了下来（6节下），呈现出公道话背后的憎恨。
221 另一同样事例，见 E. A. Speiser, AASOR, X, 1930, pp.31ff，及他的注释书 p.130。这个作法远至吾珥与加帕多迦（Cappadocia）都得证实。后者见 J. Lewy, HUCA, XXVII, 1956, pp.6ff。
7～9. 夏甲朝向她的出生地埃及进发（书珥的旷野在埃及东北边界），在到达加低斯附近（14节）之前，她恐怕已经走了好些天。可是如今她的命运与埃布尔兰相联，而神的美意要她持定这点（9、15节）。
10～12. 同样，祂对她苦情（11节）的安慰是要她坚强，而不是安抚她；神要她往前看，不必回顾过去的创伤。以实玛利（「神听见」；见十七19的注释）之名，将永远纪念这次与神相遇的经历与神的晓谕。她不像埃布尔兰，存着进一步探询的信心，或许对她而言，这应许已经满足了她的一切企求，虽然其中没有提到对世界的祝福或是应许之地。以实玛利能够繁衍后裔，不受任何人使唤，已经令她满意。从某一方面而言，埃布尔兰的这个儿子将成为他父亲的一个影子，一首拙劣的模仿诗：由他所出的十二个族长将在当代名噪一时（十七20，二十五13），但在救恩历史中却籍籍无名；他浮躁的一生没有走上朝圣之旅，却以本身的存在为其目的；他自成一格，不听命于人，却不能成为万国之光。
12节的最后一句，显示出这类神谕所有的一语双关特色（参三15小注），因为它可以指实际的地点，也可以指互相结仇之意（直译，「面相对」），而这两个意思对以色列的表兄弟都成了事实：今日的阿拉伯人声称，他们就是这些人的后裔。这里的话在二十五18得回响。
13～14. 此处显明，主的使者就是主自己222（参十八1以下；出三2、4；士六12、14等），夏甲的话反映出她对这事实的惊恐。这是一位被人看见的神，不只是看顾人的神；这两节的主旨为此，是根据字根ra{~a^「看」的文字游戏。夏甲的话直译应为：「你是一位看得见的神」（God of sight，ro~i^，「外貌」；如「可见的神（visible God）」；参撒上十六12，戴维的「面目」），下一句为「我在这里难道看到（seen after，或，看见其背）223了那位看我的？」（ro~i^'，即「那看见我的」；参伯七8）。
RSV 所译「我真的看见神，而见祂之后还能存活吗？」是将「看」（seen）之后的希伯来文每个字都作了改变，或插了字，虽然它所表达的情绪与我们所接受的经文相当类似。这是雅各布在毘努伊勒的反应（三十二30）；圣洁的事实那时就已为人所了解。
庇耳拉海莱\cs8（Beer-lahai-roi）字面的意思是「永活者──我的看顾者──的井」。因此，这个名字所纪念的，是此次经验中永远真实的一面，而不是其中短暂的成分。
15～16. 结语强调了埃布尔兰对以实玛利的责任；夏甲的转回显明了这一点。下一章更进一步承认这份责任。
222 见导论：「a. 神」第五段。
223 参「你就得见我的背」（出三十三23）；这一词几乎完全相同。也许此处可自由译为：「难道我瞥见了……？」
十五章与十七章为立约的两个阶段，不仅其间的延迟考验了埃布尔兰的信心，也表明这一事件有两个层面。前面一章制定了恩典及凭信心回答的基本模式；埃布尔兰没有被要求做任何事，只需要相信，并且「知道保证为何」。现在，这事的含意更深、更广地浮现出来：深，因为信心必须以全然摆上来表明（1节）；广，因为整个家族都要受印记，一个也不遗漏，且传于世世代代（10节以下）。因此，这两章合起来表彰出：个人与集体的参与；内在的信心与外在的印证（参罗四9、11）；外加的义以及赤诚的奉献（十五6，十七1）。
1～3. 序曲。这段开场白不是一种交易：这些条件是让神可以付出祂所想给的，而不是让祂有所得着（其实第\cs162节原文的起头为：「使我可以给（或赐下）……」），因为祂不要生疏或不真心224的关系。
双方都用了一个特殊的名字（1、5节），作为此一事件的标记，正如后来荆棘火焰的经历中，雅伟之名的启示成了该次事件的纪念（出三14，六3）。全能的神是 EI Shaddai（'e&l s%ad-day）的翻译，由七十士译本而来。这名字传统的解析为：「神（'e{l）是那位（s%a-）充足的（day）」；最近 Shaddai 又有人认为意指「大山」225（参旧约所常用来称神为「盘石」的字）；但是尚未得到一致的同意。较理想的研究方式，是研读它的用法，而这一点证实了我们所熟悉的含意，即强调能力，特别是与人的脆弱相对（这是乔布记最喜欢用的神的名字）。在创世记中，它总是出现于神的仆人在受到极大压力、需要再度得到保证之时226。
埃布尔兰在神面前俯伏（3节；参17节），承认了这约中的主仆关系，不像亚当一般自夸，这个姿态使双方的关系建立在正确的根基上，由此方能成长，至终到达友谊的成熟阶段（雅二23）。
4～8. 应许（「至于我……」）RV 保持了原文的结构：至于我……（~@ni^ 4节），而至于你……（w#~atta^，9节）。在物质方面，地土的应许并未改变，可是增加了多国与君王，创世记将逐渐说明这些国族的出现，包括米甸人（二十五2），以实玛利人（二十五12），以东诸王，以色列诸王（三十六31）。而新约更远超过这些，看见「多国」中有众多基督徒（罗四16、17）。亚伯拉罕之名，是将原来名字，Ab（父）与 ra{m（高）两个成分，再加上第三字 hamo^n（许多）的一部分。
从属灵的角度而言，这个约的本质，是非常个人性的，像婚姻中的「我愿意」一般；因此，我必作他们的神（8节下；参7节下）的应承，远较各样恩惠更有分量。这才是那约。
9～14. 约的条款（「至于你……」）。此条款的特征是缺乏细节，以致令人惊异。所有要求的只是要委身。割礼是神的标帜；其道德意义可以不用写（直到西乃颁布律法时），因为立誓乃是向主所发，生活方式则是次要的。
割礼的习俗本身在近东相当普遍；西边的非利士人因不守这习俗，被视为野蛮。这里新的特色是其新意义，不是作为迈入成人的记号（如现代阿拉伯人），而是作为约的记号；年纪很小就施行（12节）。它意指对神的子民（14节下）及神（耶四4）的委身；后来也象征弃绝外邦的风俗（书五9）以及自我的私心（申十16；参西二11、12）。请注意，这约也向外邦人开放（12下、13节），但他们必须全然属于这团体（参出十二45）。
15～22. 撒拉因新角色而易名。表面上看来，撒拉与撒莱不过是同一个字「公主」的新旧两种形式而已；但是重新命名乃是一个里程碑，使她能按她特有的权利承受应许（16、19节）。
17、18. 亚伯拉罕的笑，从神的回答与罗马书四19以下看来，是一种直觉不能相信的反应；那是他真正的感受，从他婉转建议神采取比较合理的途径可以看出（18节）；但是他能接受修正。对这种信心真诚的挣扎，神从来不严厉对待（参看十五8的注释\cf0）──因着信心与为以实玛利关爱的代祷，亚伯拉罕的怀疑被大大冲淡了。
19～21. 艾萨克之名，就像以实玛利、雅各布、犹大、约瑟等，是当时一种普遍的命名模式，大多数表达了一个祷告，如「愿神听见」（以实玛利）、「愿祂保佑」（雅各布）等。若艾萨克的寓意是「愿祂（向他）微笑」，对那些分享这秘密的人而言，这名字便意谓着他们的喜笑、神的应许、他出生的独特神迹，以及那不容置疑的约。亦参看二十一6的注释。
20. 在这几章中，神绝对的选择权处处可见（参罗九9以下）；但除了留给以色列的祝福之外，祂还有其它的福份，而且除了循着历史承受这约的人之外，还有其它人终能同样承受（参罗九24以下）。以实玛利将得的尊荣，与他的能力相称（见十六10以下的注释）。附带一提，20节的动词时态，对于祈祷、回答或成就，有一些启发。
22. 结束谈话的人是神，正如打开话题的也是祂一般；在十八16以下那段代祷的经文中，这项事实会显得特别突出，异常重要。
23～27. 亚伯拉罕与他全家受割礼。26、27节带出了本段的重点，即进入这同一个约之内的人，其年龄、地位、属灵经历等，差距甚大。对于亚伯拉罕，这是一件旧事的最后印记（罗四9～12）；对于其它人，这是突然引进的事（正当那日，26节），使他们与神和人彼此联结，其意义他们现在才要开始了解，并且要活出来。就像五旬节为教会的诞生之日一样，这一天也是旧约教会的生日。
224 完全的意思（RSV，无瑕疵），见六9的注释。
225 W. F. Albright, JBL, LIV, 1935, pp.180-193，及 FSAC 2, p.244；但 Speiser, p.124，指出此相等说法有弱点。 E. C. B. MacLaurin，在 AN III, 1961～2, pp.99-118，主张这是源自一字根 dd，加上使役字s% ，结果产生的意思为：「那位唤起爱的」或「那位大权在握的」。
226 见创十七1；二十八3；三十五11；四十三14；四十八3；四十九25。更详尽者，参 J. A. Motyer, The Revelation of the Divine Name pp.29-31。
本章午时的会面，与下一章在所多玛的夜访，明显是要作光与暗的对比。前者既安静、亲密，又充满应许，且以亚伯拉罕的代求作巅峰，在这次祈祷中，他的信心与爱心展示出新而宽阔的关怀境界。第二幕则全是混乱与毁灭，道德面与物质面皆然，结局为没有爱的卑劣行为，比城市的毁灭更加丑恶。
1至15节中，对于十七15以下的应许并未增添什么。新的事乃是其背景，以及对撒拉信心的挑战──因为她必须置身于信心的行列。由12至15节可看出这个挑战的必要；希伯来书十一11则说明其成功的程度。
1、2上. 基督教注释家过去常想指认此处的三个人为三位一体的神；但本段清楚将上主与祂的两位同伴区分出来（见22节，及十九1）。参十六13、14的注释。
2下～8. 对于偶而来访者极度的礼遇──不论时间上多不方便（当时正是午休时刻，1下），仍热烈欢迎，肯定他们的驾临是极大的荣幸（3节），甚至是天意227（5下，AV），把丰富的款待谦称为一点饼（5节以下），这正是游牧民族的好客特色；有时主人甚至会坚持站在一旁（8下），直到客人用餐完毕228。读者可以看出，这份敬意之适切，远超乎人的想象；新约后来说明，这里的作法不只是偶而为之的举动（参来十三2；太二十五35）。
9～15. 撒拉在听：RSV 正确地保持了分词形式（listening），生动地刻划出当时的情景。她的嘲笑显明，或是亚伯拉罕尚未告诉她神的应许（十七16、19），或是他无法让她相信。神对亚伯拉罕的笑十分温和（十七17、19），但却责备撒拉，此举指出她乃是坚持不信，并非吃惊的反应而已。她纯粹从生理来评估（12下），让人觉得她对约与应许的关心很肤浅。不过，这句话却引出圣经中最伟大的金言（14节），后来在探讨神的无所不能的一段对白中（耶三十二17以下，27以下），这金言成了开场白；撒迦利亚书八6（希伯来文）也再度提起。
227 虽然这也适合，但 AV 所译 'for therefore are ye come' 并不太可能，因为同一希伯来句子在十九8出现，其意义可确定只是「因为」（ 'for' 或 'Since' ）。
228 见，如，W. Thesiger, Arabian Sands（Longmans, 1959），各处；The Marsh Arabs （Longmans, 1964）, p.8。
这段故事的进展中，有两个主题恰与亚伯拉罕和应许成对照──一为罗得，那没有客旅精神的义人，另一则为所多玛，这城是世界的应许、无安全感（十四章）及腐败的实例；现在这两个主题已经进入尾声。作者以神来之笔写道，亚伯拉罕──他的寿命将远超这些自私自利者──站在他代祷的地方（27节），默默地见证这个大毁灭，就是他曾努力想挽回的悲剧。本段也是审判的两方面最佳的研究素材：一是突然的毁灭，如这些城市消失于硫磺与火之中；另一则是逐渐的崩溃，如罗得和他的家庭，至终落到分崩离析的地步，甚至在救他们的人手中，还不免分散。
1. 两个天使显然与上主本身有别：见13节，及十八1的注释。而罗得能坐在……城门口（参三十四20），表示他在所多玛有地位，虽然他不喜欢他们的作法（彼后二7、8）。他对众人没有影响力，但是约瑟与但以理却极有权势，可作为一种平衡；他们的高位乃是职业，这就是他们与罗得不同的所在。
2、3. 罗得在3节上的警戒之心，显示他很了解所多玛；当晚的事件是个实例。无酵饼很快便可作好，表示这不像十八章（参出十二39）是顿悠闲的筵席；这里已经透露出匆促的意味，以下则愈来愈紧凑，直到最高潮。
4、5. 在如此早的阶段，圣经就已将男与男交合列为罪大恶极。律法后来将它判定为当处死的罪，与乱伦和与兽淫合并列（利十八22，二十13），新约对它也同表震惊（罗一26、27；林前六9；提前一10）。
有人企图重新解释这故事，详见「增注：所多玛的罪」。
6～8. 一项美德会因运用过度，而成了一顶罪，这里便是明显的例子。罗得敢挺身出去向众说话，证明了他的热诚，士师记十九24类似的提议，显出了同样的价值观。由此可见，任何一个时代，人的传统都可能是大有缺失的指南。
9～11. 罗得虽尽力而为，却几乎将他的女儿推入火坑，又惹恼了同城的人，最后还需要他原想保护的人伸出援手。天使的来访粉碎了那不安的和平，他已在其中生活得太久了。昏迷是个很少见的字，或许指一种因强光而目眩的状况229，好像扫罗在大马色的路上一般。同一个字在列王纪下六18又出现，也是在有天使的情况下。
12～14. 在神的眼中，家的合一性（参七1，九1，十七9，十八19）以及家中成员有自由抗拒，在此都生动地呈现出来。罗得无法说服他未来的女婿230，无疑反映出他自己的个性，但也同样反映出他们的性格。所多玛的众听不进任何呼吁（9节）；罗得最亲近的同伴没有一个肯接受警告。这就是那城的气氛，即使深夜最紧急的造访，没有人会留意。其中的声音（13节，RSV）见十八20的注释。
15～23. 这最后一分钟的挣扎，极有力地表明了「现今这邪恶世代」强大的控制力，甚至对那些爱它却又良心不安的人，它的威力亦不稍减。「要回想罗得的妻子」（路十七32），这一警语让我们知道，我们自己也有可能像罗得一样，迟疑不前、推托闪避，在被拖到安全地方之时，还以甜言蜜语获得对方最后的让步。连硫磺也无法使他成为客旅：若日子要过下去，他必须再有他小小的所多玛才成（20下）。
与此相对的，是神恒忍的怜悯，祂甚至把走入歧途者也护送到安全地带（注意22节；参彼后二7～9；林前三15）。亦参29节所陈明的另外因素。
24～26. 造成此次毁灭的自然成分（参十四3、10的注释），在这一带产量很丰富，如石油、沥青、盐和硫磺；但是其特性为审判，不是无缘由的天灾。因着爆炸而生的熔化性物质淋到身上，罗得的妻子被覆灭，这在物质方面并没有什么特殊，但是从审判的角度而言，它使成为一幅图画，说明了走回旧路者的命运（参，来十38、39；路十七31～33）。
27～29. 亚伯拉罕清早起身，来到可瞭望之处，但见满目疮痍，景象震惊恐怖。这一幕不仅在故事集中于一个家庭之后，再拉回全景作结束，也显示这个审判的背景，是神的恒久忍耐与人的代求。而最后简洁的结语，神记念亚伯拉罕，……就打发罗得……出来（29节），也肯定指出，罗得的得救是出于同样的背景。
229 参 Speiser，前所引之处；也参 JCS, VI, 1952, pp.81ff。
230 RSV 在14节将此分词译为「将要婚娶者」显然是对的。
有一本相当有影响力的书，同性恋与西方基督教传统（Homosexuality and the Western Christian Tradition，Longmans，1955），作者拜利（D. Sherwin Bailey）否认创世记十九5与士师记十九22的动词「认识」（know），有性交的含意。他否定的依据为：（a）统计数字（在旧约中「认识」一字只有十五次指性交，相对而言，其原意「认识」则有九百次之多）；（b）心理学（他观察，性交要成为一种个别的认识，「惟赖性别的不同，以及其互补功能，不是只靠所谓的身体性经验」）231；（c）推测（既然罗得与士师记十九章的屋主都是 ge{ri^m，寄居者，「罗得……竟接纳……两位『陌生人』……而他们的背景似乎尚待查证……这种作法岂非已经超过一位 ge{r 的权利？」）232。
依照这个看法，罗得的抗议，乃是反对那些人不够好客，还要查证背景。所多玛普遍的邪恶（结十六49形容为「心骄气傲、粮食饱足、大享安逸」）233透过这次「无法无天的骚动……以及……不善待客旅的粗野」234，已经足够向天使证明了。
对这个看法，我们可以如此回答：（a）统计数字不能取代上下文的证据（否则一个字的稀有意义永远不可能成立），而在这两段经文中，对于「认识」客旅的要求，是以一项提议来回复，其中同一个字「认识」，用法为指性交（创十九8；士十九25）。甚至撇开这用辞的相连不谈，单就内容而言，若是居民只要求查证资历，罗得却提供女儿，未免上下太不连贯。（b）心理学可以解释「认识」怎么会得到这一次要的意义，但是在事实上，这个字的用法很有弹性。没有人会解释说，士师记十九25，基比亚人是从增进个人关系的角度，来「认识」他们的受害者；但是该处所用的字正是「认识」。（c）推测在此颇有特别请愿的意味，因为它以一个微不足道的理由（「骚动……不善待客旅」），取代一个严重的理由，来说明天使的决定。此外，犹太书7节亦足以驳斥此说，只是拜利博士不肯接受，指称这宣告属于后期的解释。
对这一点需作如此详尽的说明，因为拜利博士所制造的怀疑已遍及各处，但他所举出的理由却鲜为人知。我们可以说，这些理由没有一个经得起仔细的分析。
231 前所引之处，p.3。
232 同上，p.4。
233 但请注意下一节的高潮：「在我面前行可憎的事」。
234 同上，p.5。
亚伯拉罕在灵性上一阵努力之后，又落入缺乏信心的诡诈行为，就像他从前的低潮一样（参见十二10以下，及十六章的注释），这经历大有警戒性。但是此段插曲主要是令人非常紧张：就在艾萨克诞生的故事之前，这个应许即将被破坏，为着个人的安全而遭出卖。若这应许还会实现，人实在没有什么功劳可言。不仅在身体上，甚至在道德上，都惟靠神的恩典才能成就。
批判学者认为，这故事复制了十二10以下的事件，最主要的理由是，一个人不会重蹈这类的覆辙。但是，理论要一致不难，而在怕死的心态下，就不一定了；无论如何，由13节可以看出，亚伯拉罕是以这份谨慎作他的策略。参看导论：「b. 五经的经文批判」中的第3点，及二十六1～11的注释。
1. 南地一词是尼革（RSV）；见十二9的注释。本节前半告诉我们，亚伯拉罕大致的迁移范围；后半继续指出以下故事的发生地点，在稍微偏北，朝向迦萨。
2. 亚比米勒（「王（神）是我的父」）可能是一种皇族头衔；后面二十六章还有一位亚比米勒；诗篇三十四篇的标题，也以此名称亚吉王。他在撒拉这个年龄娶她，见十二14的注释。
3～6. 这里的道德用词有义、心正、犯罪等，显然是狭义的，这一点正可说明，某些诗篇中作者何以可大声疾呼自己无辜。
7. 在异教中，一位先知\cs8的圣洁不仅是道德问题，更带有魔力（参民二十二6）；由此读者比亚比米勒看得更清楚，亚伯拉罕说谎的堕落，与他的头衔多么不相称；这里可耻的被迫代祷，不妨与为所多玛荣耀的代求作个比较。读者也可注意到，神如何援助祂的仆人，在挽回罗得之后不久，又来将亚伯拉罕从他的愚蠢中挽回。
8～13. 亚比米勒在9、10节中所问的三个问题，显明亚伯拉罕只是问自己：「这样作对我会怎么样？」却毫不去想：「这对他们会怎么样？」「他们应当承受这些吗？」以及「事实是如何？」（10节，你见了什么……）。9节下的末尾，可以简单译为：「……该作而没有作的事」235：他冒犯了宽厚待人的最基本定律。
亚伯拉罕的回答，承认出一种错误抉择的模式，实际上基于堕落本性，每个人都难免在事实（11节）、价值（12节的诡辩）和动机（13节的胆怯）方面，落入这种状况。这次的认错有污点，因企图推诿责任，好像亚当一样，13节直译为「……当诸神使我飘流时……」236。这是异教徒的话语和歪曲的态度，是一个属世界的人对同类人说的话。
妹子……妻子的关系，参看十二13的注释。无论走到什么地方（13节）一语和亚伯拉罕早期堕落的的关系，见本章开头的说明。
14～18. 亚比米勒丰厚的馈赠，显示他对亚伯拉罕具有的能力十分尊重，他还需要他的代祷（见17、18节）；这也是定夺难解的16节之含意的根据。因此 AV 轻视的口吻是错的 ；应该采取 RV 的读法：这是……遮盖眼目的……，即，「这可以除去一切批评」（RSV 作，这是你的辩护……）。最后一个动词通常的意思是责备（AV），但也可意指「辩证」，如乔布记十三15，甚至「赞许」（创二十四14），因此 RV、RSV 译为算为正了（righted）。透过补偿，亚比米勒承认了他的错（虽然你哥哥一词重申了他的无辜），而亚伯拉罕的接受，表明他知道这件事已经解决了。
235 参三十四7。
236 这动词出现时从来不是好的意思。参，如，赛三12；耶二十三13、32。
十二章开始的悬案，至此终告结束，而其最后的插曲，更是一个高潮。本段理所当然的语气，以及强调神先前的话……所说的……所说的（1、2），表明在祂掌握中事情会静悄悄地、准确地发生。
6. RSV 译 ：神为我造成欢笑；因此这名字虽可意含指责（十八15），现在却只表明喜悦之情（参何一4，二22，耶斯列之名，RV、RSV 小字）。
在这整个事件中，撒拉并不在作白日梦：她有信心（来十一11），但她的志趣是家庭和肉身的满足──这无疑也是神的安排，因为艾萨克也有一般小孩的需要；何况不仅他的前途令人喜悦，他本身必定也很可爱。
此处的不和，乍看之下似乎很微小（11节），却是基于一个根本的裂痕，随时间的过去必然会显露出来；新约解释，这乃表示属血气与属灵的原不能相和（诗八十三5、6；加四29与上下文）。撒拉尚不明白她所说的有多真实；不过结局显示，神对此次赶逐的态度，与她何等不同──在讨论神全权的旨意时，必须将此事实牢记在心。最后（20、21节），这对母子自然的倾向逐渐浮现，更可见分离才是上策。
这故事是十六章的完结篇，当时各人都凭冲动行事，而神召回他们，要他们再在一起生活达十四年或更久（参十七25）。现在，两个孩子都已出生，且都受了割礼，神的时候已经满足；参十五16所记，另一次缓慢的时候满足。
9. RSV 的玩耍（暗示撒拉乃是过分嫉妒）译得不准确；这里应译为嘲弄（AV、RV）。这是以艾萨克之名的动词「笑」的加强语气形成，在此应有恶意，这从本处的上下文及加拉太书四29（「逼迫」）可以看出。RSV 本身将此字译为「笑话」（十九14）及「戏弄」（三十九14、17）。
10. 把这使女……赶出去，加拉太书四30引用此句话，视为被圣灵感动的命令。撒拉在盛怒之下，眼睛终于打开，看见这冲突的真相及其真正意义。
12. 从艾萨克生的，才要称为你的后裔一语，让人对神的选择不容置疑，也将拣选的事实表明出来，正如保罗在罗马书九7～9所阐释的；而对于亚伯拉罕，亦显明了艾萨克是无可取代的。在这块砧板上，下一章的锤击已不可避免，而希伯来书十一18、19显示，亚伯拉罕的信心就是经由这方法得着成全的。
14、15. 清早的出发，参二十二3；似乎可以推论，这是他坚定面对考验的习惯。水的供应，对沙漠地而言，似乎少得可怜，但只能尽他们所能拿的，因为他们必须背着水袋。现代注释学者常将此故事与十七25的年代分开，而坚持以实玛利也被背着（根据15节撇字的强度，以及重新安排14节下字的顺序，因那里的句子结构很不顺）237。可是即使不论十七25，从这故事也可看出以实玛利已经大得抱不动了（因为艾萨克断奶的时候，应该将近三岁），而撇字也恰足以形容一个人筋疲力竭的动作，因她当时一方面要扛着东西，一方面又要拉着孩子，朝树荫走去。
16～21. 夏甲发出了绝望的哭喊（RSV 为避麻烦，根据七十士译本，将她清理出此景之外；参 RSV 小字）：事实上，童子的声音引来了帮助，而非她的声音；他的名字在希伯来文的拼法，几乎就是神听见（参十六11）。这件事生动地描绘出人的苦难与神的恩典：在人方面，供应殆尽，缺乏荫庇，最终绝望；在神方面，井水丰富（一旦彰显出来），有生命与昌盛的应许，又有神的同在（20节）。
237 但 Speiser 明白，这一点将引起新的困难。
此事发生于离基拉耳约二十五哩之处（参二十1的注释），那地方很容易因牧区产生争执。这事件反映出亚伯拉罕所接受的生活，包含多少不安定与试炼；但别是巴成为他和艾萨克的主要根据地，这城位于应许之地的南方尖端。而雅各布所熟悉的土地，则在此地的北方与中部。
此处与二十章成对比，亚伯拉罕发现，神正如祂所应许的，是他的盾牌（22节），并且他也证实了坦诚（25节）与明确（30节）的可贵。
22. 因为亚比米勒和非各在二十六1、26再度出现，与艾萨克的交涉又大致雷同，常有人认为，这两则故事只是同一事件。但参看25节的注释，及二十六26的注释。
神与你同在：这个事实后来在艾萨克（二十六28）、雅各布（三十27）、约瑟（三十九3）身上，都被人注意到。。
23. 在二十章的事件之后，亚比米勒有些权利（但见\cs1625节）提到他的厚待或忠诚（RSV）。这一词（h]esed{[）也是立约用词的一部分，而这整节的话非常像塞缪尔记上二十14、15，乔纳单向戴维所说的话。
25. 希伯来文动词显示，亚伯拉罕必须多次提出抗议；或许，亚比米勒十分擅长顾左右而言他的技巧。此处使我们对于不断争水井的状况略有认识，因此二十六章又为这事和艾萨克重启争端，也是不难想象的。
27～30. 既然立约常以流血来印证（参十五9以下的注释），27节的牲畜可能是为此目的而给，而七只母羊羔则是善意的馈赠。亚比米勒按照亚伯拉罕的条件接受（30节），便是同意他的声明。
31. 别是巴意为「七之井」（参30节，及二十六33的注释），我们不应当忽略，「起誓」的字根与此类似，不过本句的开头所以是指向30节，而因为一字可能应译为「当」238。
32. 非利士人在十二世纪初以武力闯入巴勒斯坦；亚比米勒所领导的那一，大概是最早期的开拓者，也许当时是在作生意239。
33. 树与神的名字 ~e{l `o^la{m，永生神，都曾被人认为可证明亚伯拉罕是以当地的方式，敬拜当地的神明。但是这树除了纪念性之外，没有任何暗示说还有其它用途；至于神的名字，司百色指出，它可能是「对一位神明的合理称呼，因他们求告这位神，是要证实一个正式的约定……盼望它永远立定240。」这名字是神一连串名字中的一个，如 El Elyon（十四18），El Roi（十六13），El Shaddai（十七1），El-elohe-Israel（三十三20），El-Beth-el（三十五7），每一个都是神的自我启示。参见导论：「a. 神」。
238 见 W. J. Martin, NBD, 'Beersheba' 一文。
239 见 NBD 'Philistine' 一文；亦见 D. J. Wiseman, Illustration from Biblical Archaeology, p.53。
240 Genesis, p.159.
父子两人在这紧要关头，都清楚表明了各自的特性。这个折磨人心的要求，只唤起了亚伯拉罕的爱与信心，在他身上诚然可见「神的愚拙」乃是测不透的智慧241。因此，在他儿子的顺服之下，他得着能力可反映神那更伟大的爱，而他的信心则令他能初瞥复活：见5节的注释。这个考验不仅没有击败他，反而使他与神同行的一生，来到登峰造极的境界。
艾萨克也略略展现他的特性──不是藉他所作的，而是透过他的受苦。这似乎便是他的角色，虽然他可能对自己并没有这样的认识。其它的人会以有所成就出名，但是他却以在一次事件中作默默的牺牲者，彰显出神对那蒙拣选的「后裔」所定的模式：成为牺牲的仆人。
1. AV 的试探最好改为证实或试验（参 RV、RSV）。亚伯拉罕的信心，要在天平中与常识、人的爱、一生的雄心作一番较量；也就是与所有属地的人来较量。
2. 这段开场白，一句比一句更令人紧张。
摩利亚地只在历代志下三1重新出现，那里指出，这是神止息耶路撒冷瘟疫之处，也是所罗门建圣殿之处。按新约的话，这正是在各各他附近。
3. 亚伯拉罕清早的行动，参看二十一14的注释。
4. 此处提到的时间，第三日，与上述摩利亚的地点正好配合，可是这里所着重的，是试验的煎熬与顺服的坚持。
5. 亚伯拉罕的应许，他与艾萨克都要从献祭之地回来，并不是句空话：这是亚伯拉罕全心确信的，因为「从艾萨克生的，才要称为你的后裔」（二十一12）。希伯来书十一17～19透露，他期待艾萨克会从死里复活。对于这心态的延展，参哥林多后书中，保罗对于出死入生的思考，尤其是五14以下。
6. 把柴放在艾萨克身上，不禁令人想起约翰福音十九17所述：「耶稣背着自己的十字架走出来」。可是火与刀是在父亲手里。而牺牲者与献祭者二人同行（第8节又出现了这句锥心刺骨的重迭语），预表了以赛亚书五十三7、10那伟大的同心同行。
8. 亚伯拉罕所说神必预备，后来成了那地的名字，以为永远的纪念：见14节。这句话几乎可说是他毕生的座右铭，从此以后，许多人都靠它而活。他对神全然的把握，以及对于细节全然开放的态度，成为回答痛苦问题的模范。神的方法是祂自己的事；而这样的方法是两个人都没料到的。
9、10. 冯拉德指出，这故事的笔调渐趋缓慢，直到最关键性的一刻；在第10节「甚至每个动作」都记下了。这整个故事的描述，极扣人心弦。
11、12. 神准时的插手干预，为这经历的意义谱上最后一个音符。在人方面，表明了赤诚愿意摆上最极限的牺牲；在神方面，则不容许丝毫的伤害临到，并且对于奉献的小节没有一点不注意到（正如第2节及16节两度出现的句子，你的儿子，你独生的儿子，所表明的）。对于弥迦书六6、7的问题，答案正在这里，既生动又完整，但绝不容易。
13. 此处第二次显示（参二十一19），神的预备已经俱全，且等在那里。请注意，至少在这里，所献的祭牲是代替品（代替他的儿子）；后来利未记一4的仪式，似乎适切地表达了此处明确可见的事。
14. 耶和华以勒，除了是神的名字之外，也是亚伯拉罕在第8节用过的话。预备是一简单动词「看」的第二层意义（参，英文的「See to it」，即照料），如塞缪尔记上十六1下。在14节下的短短话语中，这两个意思可能都有（这句话应更广为人知）即，「在……山上，就会清楚了」。
15～18. 顺服就是发现新的保证，正如亚伯拉罕在十三14以下所发觉的；也请注意17节下的新应许。对神起誓最好的批注，是希伯来书六16～18。
241 「痛苦的事实，表面的荒谬……正是我们不可忽略的。狐狸藏身的掩蔽所，总有十足的把握。」（C. S. Lewis, letters to Malcolm, Bles, 1964 p.83）。
这个家族消息于亚伯拉罕再次得着应许后传来，对他在二十四4的决定，或者是令他开始这种想法，也可能是坚定了他原初的心意。
其中较重要的名字为彼土利和利百加；其它的人被记下，只是为显明这些记录是仔细保存的，并且证明以色列人知道他们的远亲是谁。
乌斯在乔布记一1及杰里迈亚书二十五20是地名；它与拿鹤的儿子或许有关，但不一定。
「他们都是存着信心死的」：本章的重点在于此。列祖将尸骨留在迦南，是他们对应许的最后见证，正如约瑟临终之言所表明的（五十25）。「他们都不再发言之后……，坟墓却大声疾呼，说死亡并不拦阻他们继承这地」（加尔文）。
2. 希伯仑从前的名字（它可能是因重建而重新命名，参民十三22），听来像「四之城」，但其实是纪念亚衲族中的一个英雄（书十四15）。司百色指出，~arba`'（「四」）很可能是一个外国名字的希伯来文拼法；他注意到非闪族的「赫之众子」在这里很有势力。
亚伯拉罕来（AV、RV）：较好的译法为进去（RSV）。
3. 在希伯仑的赫人（RSV），与他们在以色列国北边的同族相距很远；他们大概是在作买卖的过程中，逐渐定居于此。常有人建议，这些「赫的子孙」（AV、RV）不是赫人，而是何利人；但以弗伦（10节）显然是赫人，而且希伯来文的赫与赫人是连在一起的。
4～9. 外人（ge{r）是住在当地的外国人，在社会中略可参与，但权利有限。例如，在以色列中，ge{r 不可拥有土地；本章冗长的客套话，背后有一尖锐问题：亚伯拉罕是否可以得着一块永久的地。第\cs166节的恭维之语，其实是诱导的话，让他维持没有土地的倚赖身分。亚伯拉罕在回话中，提出一个人的名字，是很技巧的手法，因为一人或会反对外人插进来，但某块地的业主或许会欢迎有顾客上门。
10～16. 以弗仑知道他地位的优势。11节所摆的姿态，可能只是装腔作势242，令人怀疑他真正的开价或许很高243。亚伯拉罕在别无选择之下，很明智地以优雅的态度接受了。
17～20. 这块地的细节，以及见证人的提及，暗示这是极有保障的合约。讲到树（17节）是赫人土地买卖的特色，每一株都分辨得很清楚244。这整章似乎反映出列祖时代赫人的法律，虽然我们必须补充说，这些并非他们独有的；好些巴比伦人的作法也与此类似245。
242 然而， M. R. Lehmann 在 BASOR, CXXIX, 1953, pp.15ff 指出，在赫人的律法中，要买一个人的整个产业，买主就必须担负起卖主全块地的义务（译者注：包括交税）；因此以弗伦或许在这里是要策动亚伯拉罕购买全部产业，而不只是他在9节所要求的一部分。但是我们无法知道这块田是否为以弗伦的惟一产业，所以这一点只能算作猜测。
243 杰里迈亚为一块田只付了十七舍客勒（耶三十二9），戴维为打禾的场与牛只付了五十舍客勒（撒下二十四24）。但另一方面，戴维付了六百舍客勒买下整个圣殿的殿地（代上二十一25），暗利用二他连得银子（六千舍客勒）买下整个撒玛利亚山丘（王上十六24）。若不知道这些产业的详细状况，及当时的地价，很难作定论。
244 参 Lehmann，前引之文，p.18。
245 参 G. M. Tucker, JBL, LXXXV, 1966, pp.77-84。
一直到最后，神对艾萨克的旨意还要求亚伯拉罕有信心。这时他年纪老迈，又有财富，大可安安稳稳回忆当年或享受眼前所有，但他却恒心往前看，要见应许的下一步得实现，并且采取行动。这个故事以稳健而技巧的笔法娓娓道来，活化了「在你一切所行的事上，都要认定祂，祂必指引你的路」（箴三6）的命令。这事件距今已甚久远，我们可以看出，少数几个人对一件家事的勇敢顺服，对于历史的塑造会产成何等巨大的影响。
1. 染病（AV、RV）的译文太过意译；希伯来文只是指年纪老迈（RSV）。
2. 这个老管家是圣经中最具吸引力的小人物之一，他安静而富常识，虔诚（26以下、52节）又有信心，对主人忠心不贰（12下、14下、27节），对事情彻底办妥（33、56节）。若他是十五2、3节的以利以谢，他的忠诚就更显可贵，因为他甘心服事取代自己继承产业的人；他几乎就像施洗约翰对他的主一般（参约三29、30）。
大腿的隐私以及与生育的关系（四十六26，希伯来文），使这个誓约格外严肃。雅各布对约瑟的临终交代，也是同样以此方式表达其严肃性（四十七29）。
3、4. 只有在神的选民中嫁娶，是旧约以至于新约一直持续的命令。参申命记七3、4；列王纪上十一4；以斯拉记九章──律法、经验及忏悔的声音；亦参保罗的提醒，「只是要嫁这在主里面的人」（林前七39）。
5～8. 对这一交换的提议，亚伯拉罕表现出信心人物的本色。他虽看不见结果，却持定两件事：第一，神不会在这件大事上回头；第二，人也不可以如此。注意第7节的时态，以及6节与8节下反复的叮咛。这一点在希伯来书十一15又再提到。
10. 骆驼在列祖时代之前，就已成为家畜246，但是约到主前一千二百年左右，才在大规模的游牧中使用，或作军事用途。
拿鹤的城或许是指当时那地之名，靠近哈兰，也或许更可能只是指亚伯拉罕的兄弟所住的城。
12. 我主人的神一语，并不表示说话者与神没有关系，而是强调神与亚伯拉罕的约（参约的用语 h]esed[，慈爱，AV，RV；坚定的爱，RSV），他们全家都曾以割礼进入此约（十七13）；这一词也表明，他是为亚伯拉罕的事而求。
14. 这位仆人所求的，一点也不耀眼或专断，正如他的特性一般 ；这个测试殷勤的考验，正可以显明神所赞赏的品质。
15～21. 作者以几句话，描写一些极动人的细节（拿瓶的举动，跑，仆人蓄意的安静），将整幅景象活化在读者面前，利百加的模样简直历历在目。
22. 我们从47节（以及撒玛利亚经文在此的补充）知道，仆人此刻就将饰物放在利百加身上，很优雅地表明感谢与尊敬。
26、27. 成功会使自然人骄傲，却会使属神的人谦卑。仆人最先想到的是神，其次是他的主人（27中）；最后，带着毫无矫饰的欢愉，也想到自己：「至于我，耶和华在路上引领我，直走到247我主人的兄弟家里」。
29、30. 从17节开始，便可看出兴奋的情绪高潮，每个人的动作都很快速。29节迅速将故事推进，30节才提到，那些首饰并未被忽略，叫读者在对他有更多的认识之后，已会留意到他重财这项事实。
31、32. 拉班殷切招待客人，与路加福音七44以下耶稣所遭的吝啬待遇，恰成反比。
33. 当时的礼俗是十分轻松随意的，而仆人却打断这些安排，表明他的话异常急迫（路十4，主对那受差者也有类似的命令，目的相仿；参提后四2）。
34～51. 从34节的简洁说明，到49节的坦白问题，这位好使者的话充满力量，因为他直言无讳；不带谄媚，不带压力；虽然35、36节在谈到物质方面时，他滔滔不绝，但在37～48节，他详细叙述誓言、应许、神的护佑与预备，使得神的呼召成为这段话最主要的色彩。因此它在50、51节引起的响应，也属同一层面：「……耶和华所说……。」248
52. 这是仆人第三次祈祷，有意思的是，他提出要求的时候（12、13上，参RSV），是站着，儆醒等候答案；而神的答案逐渐让他更深地俯伏主前（26节，「低头」；52节，「俯伏在地」）。
53. 给这家庭的礼物，可能是正式的聘礼（参二十九18），把这事敲定。
54～56. 仆人不愿耽延，参见33节的注释。
57、58. 至少在理论上，新娘的同意与否，是家人主动提亲的重要平衡。司百色指出，当时何利人的婚约特别指明这一点。
59. 这位乳母底波拉，从希伯来文看来是将利百加哺喂大的，她对下两代一直是忠实的家仆，直到死于伯特利雅各布的家中（三十五8）。
60. 利百加的家族并不知道，他们按传统所祝的福，应和了神对亚伯拉罕意味深长的话（二十二17）。
62. 这个地名令艾萨克难以忘怀，或许特别是因他感到无比寂寞（67下）。在此地神曾与无友无助的夏甲相会，提到未来国度的发生（十六14）。南地，参看十二9的注释。
63. 译为默想的动词（s*u^ah]）只出现在这里，所以它的含意并不明确。但是七十士译本认为是此意，而另外一个类似的字形s*i*ah]249也可指此意，所以这翻译显然十分合理。
65. 我的主人：有些人以为，这是来通报亚伯拉罕的死讯；但这与二十五7、20冲突。这可能意味亚伯拉罕已经让艾萨克独立（36节），而且将主要的管家分配给他，因为他的婚期将近（或许也因亚伯拉罕本身再婚（二十五1）。但是这个说法也可以指艾萨克是继承人，至于亚伯拉罕在这个故事没有出现，很可能只是叙述者的笔法，将注意力转移到这两位未来故事的焦点人物。
帕子是婚约与婚姻的象征：可以遮住整个脸庞，如三十八14、15，这里也可能如此；但从前的用法大致上比现代回教徒更自由。
67. 原文只是进了帐棚（RSV）：「他母亲撒拉」一语（参 AV、RV）在希伯来文与这一词无关，显然是从本节的末尾不知何时挪动过来的。
246 见 NBD 所引的证据，p.182。
247 「直走到」，Speiser 译为「在路上」：参48节。AV 的「我在路上」，不太可能是此句的意思。
248 利百加的兄弟拉班既是出面的人，表明她的父亲彼土利或许可能已经去世，但是本节中他的出现，却否定了这点。也许可假定他年纪太大，所能作的只是起身表示同意；否则便是当地有种风俗，一家之主在最初接头的事上不先露面。
249 参，如，有些可互换的形态，s*u^m, *si^m 等。
亚伯拉罕的死讯，列在从他而出的家族目录之后；这是创世记向前瞻望的一贯作风。在这些族中，首先列出于救恩历史中没有太多参与的部分，让主要的角色慢慢出场，这亦符合创世记的模式。
1～4. 基土拉的众子。按希伯来文结构，乍看之下，这次的婚娶，似乎是在前述事件之后：但参看十二1的的小注。亚伯拉罕还能生育的事实，暗示此事发生得较早（参二十四1），不过他在艾萨克婚后还活了三十五年（7、20节）；历代志上一32称基土拉为「妾」，这里第6节也似有此意，暗示亚伯拉罕在娶基土拉时，撒拉还活着。
米甸是这些阿拉伯族中最出名的，可是其它名字有些也曾于旧约中再度出现，在南阿拉伯的石碑上，显然都出现过。亚书利族不可与同名的亚述人混为一谈。
5～11. 亚伯拉罕的遗嘱、死亡、埋葬。在5，6节，我们可以看出，亚伯拉罕一直到最后所采取的行动，都受「从艾萨克生的才要称为你的后裔」之应许的影响。
众妾（译注：和合本「庶出的」，意思相近）可能指夏甲与基土拉，见1～4节的注释。我们很难不将5、6节与路加福音十五31、32拿来比较，该段话对艾萨克某些后裔提出责备。在神的计划中，这些儿子被打发出去，目的是要建立一个真正的家，以致将来他们能归回：参看以赛亚书六十6以下。
8. 归到他本民那里一语，不太可能指家族的坟地，那里目前只葬了撒拉一人；这句话必定隐约暗示，死者仍会继续存在。参，如乔布所言：「不然我就早已躺卧安睡，和……君王、谋士……」（伯三13、14）。亦参看四十七30的注释。
9. 艾萨克与以实玛利相聚，后来雅各布与以扫在艾萨克死时亦复如此（三十五29）。
11. 如果说，艾萨克永远不及亚伯拉罕，他的一切均是因他父亲而来，但不论如何，神也对他有特别的祝福。
庇耳拉海莱：参十六14，二十四62。
12～18. 以实玛利之后裔。本段请参看十六10～12的注释。
19～34. 艾萨克的双生儿：雅各布与以扫之争。故事尚来不及停下来谈艾萨克本人，就急急说到新生的一代，显出此处传宗接代的重要性；艾萨克的事则可等到下一章再说。
雅各布的一生几乎直延申至本卷书的末尾，何西阿书十二3为他作了一针见血的摘要：
他在腹中抓住哥哥的脚跟，
壮年的时候与神较力。
如果我们在这两行中间，插入何西阿书十二12的括号──
从前雅各布逃……，为得妻服事人，为得妻与人放羊
──那么，从其中的主要名词：「哥哥……妻……神」，我们便可明了他从小到大几个阶段中关心的事；而从其中描写的动作，便可看出他迈向成熟的崎岖之路：「也抓住脚跟……逃……服事……放羊……较力……得胜」。事实上，何西阿书十二3的两个动词，在希伯来文中藏有他的两个名字，从雅各布（`a{qab[，「抓住脚跟」）到以色列（s*a{ra^，「较力」），成了他客旅人生之起程与终结的记录。
21. 从26节与20节看来，他们等候了二十年。神经常用这种特别艰难的方式，作为一项特殊工作的序曲：如约瑟、参孙、塞缪尔，都是经过忧伤与祈祷，才来到世上。
22. 利百加的呼喊，是一断句，直译为「若是这样，为什么我──？」叙利亚版本加了「活着」（参RV、RSV），但这却不足采信。上下文为蒙应允的祷告（21节）和进一步的求问（22下），由此可见，她所忧虑的是，神微笑的脸庞为何突然变为皱眉。AV 的意思较 RV、RSV 更接近。
23. 分开（AV、RV），分为二（RSV）：即互不两立。
大的要服事小的：这段神谕对于二十七章的阴谋有重要的提示，见那段的注释。这也显示了神全权的选择，正如保罗在罗马书九11、12所陈明的。
25. 发红（~ad[mo^ni^）：这可能为他的别名「以东」铺路，不过30节的呼喊才成最后决定。以扫（`e{s*a{w）与 s&e{`a{r（多毛的）只稍微相似。
26. 雅各布，是个现成的名字，在别处也有人用，意为「愿他在脚跟边」──即「愿神作你的后卫」（参十七19的注释）。不过，这也可以作为负面的意思，如尾随别人的脚步，或欺骗，如以扫在二十七36悲痛的发现。雅各布因着自己的劣行，使他的名字贬值为欺骗背叛的同义词；杰里迈亚书九4的希伯来文取用了这个意思：「弟兄尽行欺骗」。但是那为他带来毁灭的固执脾气，最终也为他保住了祝福（三十二26）。亦参看四十九18的注释。
27～34. 这两位人物的个性完全相反，后来的两国也终致如此。安静是希伯来文ta{m，其含意为「扎实的」、「稳重的」，雅各布冷静的个性，最好的一面使他完全可靠，最坏的一面，则使他成为可怕的冷酷敌人。
长子的名分是身为长子的地位：意即作一家之首，而后来至少在以色列国中，长子能继承两倍的产业（申二十一17）。从努斯（译注：位于底格里斯河东，在该处发现公元前十五世纪的文献数千件）的证据看来，当时何利人中，长子的名分是可以出售，在一次这类合约中，一位弟弟付出三只羊以换得某项产业250──这已足够阐明雅各布的交易。
若雅各布此举太不留情，则以扫便是太不用脑：译文将他口沫横飞的急匆匆之语，变得太过柔和：「让我吞一些红汤，这红汤……。」为了眼前可见之物，他不计一切代价，而且决定了就执着不改（33节），事后又不放在心上（34节）──顺带一提，他虽在32节上说将要死，其实根本没这回事──因此为自己得着希伯来书十二 16的浑名：「贪恋的人」。
本书的评论不是：「这就是雅各布欺骗了他的哥哥」，而是：「这就是以扫轻看了他长子的名分」；希伯来书十二章也分享了这观点，将轻率的以扫当作希伯来书十一章信心伟人的反比。
250 BA, III, 1940, p.5.
本段是这类故事第三次出现，惟有此次艾萨克是主角。有人认为这是同一事件增写成三次，反对这看法的理由，见二十章开始的注释，并且注意，1节上特意将这故事与三者中的第一则加以区分。大致情节虽然相仿，但我们却不可忽略三者在细节上的差异（如，利百加不像撒拉曾被取离开丈夫，这里也没有神迹）；这些差异固然可能说是讲故事人求变化，或偶然编成，但10、11节所述亚比米勒的怒气，若不是因为他知道从前有过这类事（即，二十7的警告），便很难解释。因此，这段故事暗示曾发生第一次事件（1上），又假定曾发生第二次事件；重蹈覆辙的现象，则强调神所选定的材料仍有习惯性的软弱（正如彼得的三次否认主）。
1. 曾有一次饥荒（RSV），见上段说明。亚比米勒，见26节注释\cf0；非利士人，见二十一32注释。
2～4. 艾萨克在丧母后得到祝福（二十五11），此刻于艰难环境中，神又向他显现。神的应许意味深长：要拒绝埃及眼前的丰盛，而等候那多半不能眼见（3上）又久远的福气（3下、4节），就必须有希伯来书十一9、10所赞扬的信心；如此一来，他就实在配称为他父亲的真儿子──虽然，他不久就污损了自己的顺服，这也像亚伯拉罕一样。
5. 此处一连串的用辞（参，如，申十一1）表明，那位完美的仆人既负责任又遵命令；并且也否定律法与应许必定冲突的观念（参雅二22；加三21）。
7. 艾萨克是典型的普通人，虽有信心（见2～4节的注释）仍旧害怕，这两种不相称的气质组合起来，会产生一种卑下品行，是信徒特有的罪；这里正是最佳实例。
8. 许久一语，强调出艾萨克的恐惧其实毫无根据；但他还是如此坚持。戏玩（爱抚，RSV）一词又传出他一生的主题曲：这个字是他名字的动词形式（十七17、19，十八12，二十一6、9），因着当时的情境，而变成另一个调子。
10、11. 亚比米勒的顾忌，参本章开头的注释。
12～\cs1714. 耶和华的祝福（12节）应验了3节上的应许──艾萨克放弃埃及的吸引（2节）而选择了这个应许。可是因他的身分仍是寄居者，财富必然会令当地人眼红（14下），正如后来雅各布的际遇一样（三十一1～3）。
15. 以下从这节开始，井是故事的重点，直到末了；因为艾萨克众多的牲畜，不仅没有让他安稳，免于现实的压力，反而让他更需要基本的资源。
15节预先告诉我们，当如何评估16节的打击，因为艾萨克现在不单面对城市的敌意，也面对郊区的缺水。他重挖旧井的努力，别人对他早期收获的侵占（20、21节），后来实时的纾解与鼓励（22～24节；参徒十八9、10），以及最后他不屈不挠精神所得的报偿（26～33节），是一则美好的故事，至今仍向在类似挣扎中的属神儿女说话（来十一39、40），并且也令我们对这位蒙召作巩固使命的人，多一分敬意──虽然他不是拓荒者。
24. 神再度的保证，见上一段。
25. 列祖所建的祭坛，多属响应，而非主动的寻求：大部分都是感恩的表达，记念神显现向祂的仆人说话（参十二7，十三17、18，三十五7）。
26. 这个约是重修与亚伯拉罕所立之约（二十一22以下），这约显然需要修订，而目前的状况又很像当年的情形。经过这么长一段间隔，亚比米勒与非各的名字又再出现，或许意味这些乃是官衔（参「法老」等；见二十2的注释），不然便是重复出现的姓氏251。
27～31. 艾萨克一开始便直话直说，后来又自我约束（不计较29上的无耻言论；参箴十七27），以致能光荣地立下和约。筵席是当时坚定合约的作法：参，三十一54，以及更高层次的约，出埃及记二十四章8、11节；马太福音二十六章26～29节。
32、33. 示巴（s%ib[`a^，七；英译有作 Shibah，是另一字 sheba 变体）；参二十一31的注释。无论这是否为亚伯拉罕当年凿的井，如今又重挖（二十一30、31；参二十六18），或是另一个井（参书十九2？），现在别是巴一名，纪念了两个不同的约。
251 在好几个不同时代，都有以祖父之名为儿子取名的习俗（ 'Papponymy' ）。接近本世纪，从埃及可以找到一例，王室与「省府官员的家庭，同时保持此模式达四代之久，因此，Ammenemes I 以 Khnumhotep I 为继承人，而他的孙子，Ammenemes II 以 Khnumhotep II 为继承人。按同样的轮转方式，Sesostris I 与 II 以 Nakht I 与 II 为继承人，有些条件也照样重复。然而这些并不是文学的对子，见 G. Posener, Litte*rature et Politique dans l~ Egypte de la XIIe dynastie（Champion, 1956）, pp.50ff; P. E. Newberry, Beni Hasan I（Kegan Paul, 1893）, pp.57ff; II, p.16。（我要感激 Mr. K. A. Kitchen 提供这一些例子）。亦参 BA, XXVI, 1965, p.121。
这段通知含意颇深，它强调出艾萨克的昏昧，因他仍要立以扫为全家之首（参35节，及二十四3）；本段也成为雅各布在二十七46以下离开家庭，前往巴旦亚兰他表兄妹家中的伏笔。
雅各布的生平事略，参二十五19以下的注释。希伯来书十二16、17说明，以扫出卖长子的名分（二十五31以下），就是卖掉了长子的祝福，若我们忽略这一点，就会误解这里的情节。这一点使得本故事的四位角色几乎犯了同等的错误。无论艾萨克是否知道这笔交易，他都清楚二十五23孩子们出生时的神谕，可是他还妄想要用神的权力来加以改变（参29节）。这是运用法术，而不是宗教信仰。以扫同意他父亲的计划，却违反了自己在二十五33的誓约。利百加和雅各布虽然理由正确，但未求告神，也未与人商量，既缺少信心又没有爱，结果活该收取了憎恨的恶果（许久以后，雅各布才学到，神可以何等轻而易举地命定这类事，如他对以法莲和玛拿西的祝福：参四十八章引言\cf0的说明）。
这些互相竞争的计谋，只不过成就了「（神的）手和旨意所预定必有的事」（参徒四28）。最精采的是，虽艾萨克并不在意雅各布会娶谁为妻，雅各布却发觉自己被逐出一向荫蔽他的家庭，来到他的亲戚当中寻求保护，又得着妻子，而这些亲戚已是当年亚伯拉罕因着顺服异象，前去接触的人（二十四3以下）。
1节以下 这是想以天然能力担负属灵责任的典型例子，五种官能都大大发挥，却都上当受骗。就连艾萨克最引以为傲的味觉，也给他错误的答案，实是一大讽刺。利百加有绝对的把握可以仿造以扫的拿手好菜──她是否经常为这点愤愤不平？──她用的时间只需要以扫的几分之一。可是真正的丑陋一面乃是艾萨克的轻率：他已经让胃口控制心思很久了（二十五28），以致常闭口不言（因为他没有力量责备那让以扫堕落的罪）；现在他更提议以自己的胃口作为多民多国的仲裁（29节）。这位瞎眼老翁不配担任此职分，他的每个动作都显明这点：他因着手的触觉而否定耳朵的证据，跟随胃口的刺激，且竟然透过鼻子来寻求灵感（27节）。但神却用这些因素来达到祂的旨意。
12. RSV 以作假嘲弄（mocking）取代 AV 和 RV 的欺骗者（a deceiver），相当正确；这个动词很少见，但历代志下三十六16确定了它的意义。
27～29. 艾萨克的摸索与野心包含了信心的精髓（来十一20），神接纳了，却将其重新导向，以致所给予的回答，远超过他所求所想的。狩猎者的外衣充满了田野的气味，激起他提及土地的应许，而且这地将不仅为居所，神的应许扩充了，异象中充满丰富（这些词汇后来常被加强运用，如申十一11～15）。他深深为以扫感到骄傲，甚至不顾神在二十五23的意旨，要他得着国度──但诗篇七十二篇与八十七篇却以不同的方式表达出，雅各布的王与京城会得着这一切。最后，那具保护作用的咒诅和祝福，指明每个人（29下）的报应端视其对真以色列的态度。
33. 艾萨克说：他将来也必蒙福，这不仅表达了他相信所言必定自我实现，而且显示他知道他和以扫一样，都在与神抗争，但他已接受失败的事实。
34. 以扫痛哭，希伯来书十二16、17对此作了最后的断语。
39、40. 以扫的祝福，开头语与雅各布的类似，但却是一句悲调，因为的肥土（RV）也可意为远离肥土（RSV），而上下文较偏此意。参四十13、19的双重解释，又见三15的小注。
于是，艾萨克向以扫宣告的命运，正合乎「贪恋世俗」之人的情形：可自由而活，不蒙祝福（39节），也不受管束（40节）。
41～46. 利百加再一次显出，她对环境与人物的改变反应灵敏；首先，她发现自己必须失去雅各布，才能救他的命；其次，她有办法让这对父子都愿意听她安排。虽然雅各布是个恋家的人，她却能令他感到必须提高警觉（42节），又给他希望（43～45节），且让他良心不安（45下），以致叫他连根拔起，离开家乡。但是他走的时候不可像逃亡，必须要得到父亲的支持，以及她家人的荫庇──而艾萨克必须自己提出这主张。为了达到这个目的，她开始谈雅各布的婚事，这实在是一绝招：既用上艾萨克的自利想法，也用上他的原则。若有第三个赫人媳妇，加上气得发疯的太太，恐怕就连像亚伯拉罕的人物都会豪迈尽失。利百加的外交完全成功，但她此后却永远不得再见她的儿子了。
雅各布踏上了他生平的第二阶段（参二十五19～34的注释）；在神的安排下，透过利百加的外交手腕（参上段），他离家之时，前有明确的目标，后有父亲的祝福支持──这是对以扫的明言警告，叫他不要插手。以扫看见这一切，就想靠自己来作父母喜欢的事，但这种努力正像天然人对宗教的热忱252，尽属表面，判断也错误。虽然以实玛利人比赫人略胜一筹，但娶第三个妻子绝非重获祝福之途。
2. 巴旦亚兰，即，亚兰平原，位于米所波大米西北，靠近哈兰的地区，是亚伯拉罕的兄弟拿鹤定居之所，利百加的本乡。
3. 全能的神\cs8（El Shaddai），这称号与亚伯拉罕的约关系特殊（十七1），艾萨克所关心、强调的乃是此约，从以下几节便可看出。雅各布虽然寂寞，却可放心知道自己绝不致孤单；成为多族（a company of people，RV，RSV）是句少见的话，为那向亚伯拉罕与艾萨克的应许，凭添了新的丰富。company 一字，源于「集合」之字根，是旧约对教会或会众的用词，在此首度出现，其基本概念是聚合以及增多。这个字在三十五11、四十八4，再度与雅各布相连。
5. 叙利亚人（AV、RV）最好译为亚兰人（RSV），以保持与巴旦亚兰的关系。亚兰人后来在大马色建国，但这时候他们居于更北边。
252 参林前二14。
这是神恩典最亮丽的展示橱窗：不待人寻求，不吝于赐予。祂不待人寻求，因为雅各布既不是朝圣者，也不是回头的浪子，但神仍然迎向他，且带着众天使为侍从，让他大吃一惊。祂不吝于赐予，因为没有一句谴责，也没有一个要求，只有一连串的保证，从「我是耶和华」这中心源源流出，伸展到过去（13上），又延及遥远的未来；从雅各布躺卧之处（13下），扩张到地的四方（节）；从他个人直临到所有人类（14下）。它亦极切合时需，在雅各布深感孤单、无家、不安的当儿，向他保证过去与他列祖所立之约，又赐给他土地为产业，并应允他得蒙保佑。
常有人责怪雅各布的反应，指称他像进行交易；但这已是就他所知最彻底的回应了。他表现出至深的畏惧（16、17节），因为他首先全神贯注的目标，是所遇到的那一位，而不是所应许的事物。由此才导致他的敬拜，以及起誓立约。这个誓言不比其它誓言更像交易（「若」之句子，「若」字不存在，但其字形含有此意）；较公平的说法是，雅各布乃是将15节的应许由一般性转为专指一事。此外，他视十分之一的奉献不是礼物，而是回馈（22下），这也是正确的。
12. 「楼梯」的译法可能比梯子要好，因为有众多的使者上去下来（这个字与靠着城墙而立的云梯很接近，参撒下二十15等）253。至于天使在地球的巡逻任务，参见撒迦利亚书一章10节以下、乔布记一章6节以下。
耶稣将这幅图比作天与地相通的途径，是祂身为道路的生动预表（约一51）。
13. 耶和华站在梯子「以上」，或「他旁边」（小字），指出这件事非同小可，神与天上一切都十分关注。甚至当中还可能意味一种对比：神的使者是整批奉命到地上，但上主却亲自办雅各布一人的事（参申三十二8、9，RSV）。显然这个呼召以及其结果，在圣经里面的重要性，远超过世上邦国的兴衰。
14. 得福一语，参看十二1～3的注释。
17. 天的门可与巴别的故事作多方面的比较，尤其可由后者的名字来看：参十一9的注释。
18. 柱子与油是常用来作纪念的象征（参申二十七2以下；赛十九19），也表示分别为圣（利八10、11；参弥赛亚或基督之名，即「受膏者」）。柱子后来为圣经所禁用，因成为巴力的标记（申十二3）及敬拜的对象（弥五13）。
19. 伯特利意为「神的殿」；参17、22节。
22. 十分之一的礼，在成为命令之前，都是出于自愿。后来法利赛人视之为神物（太二十三23）；新约中（林前十六2）虽未规定多少，但仍支持按比例奉献的原则。
253 A. R. Millard, ET, LXXVIII, 1966, pp.86f. 要人注意一个亚喀得文的同源字，出现于 Nergal and Ereshkigal 故事中，该处诸神的使者走过「天堂的长阶梯（simmiltu）」。
在拉班身上，雅各布遇到了对手，也得着了管教。二十年（三十一41）繁重乏味的工作和频起冲突的人际关系，熬炼出他的品格；读者可举一反三而知，雅各布应该不是惟一在生命过程中需要拉班的人。
透过这个人，他也尝尽了自己那欺骗作风的苦头；虽然他是输家，可是他表现出来的品质却是以扫所没有的。他出生时就显明的固执精神，在毘努伊勒时展露无疑，就是这份能耐令他视在拉结一事上的失败，不过是栽个小跟斗而已。他持定道路，结果赢得的奖赏，比他所想象的更大。
1～14. 井旁事件发生得恰是时机，因为会让拉班明白，这位新来的人可以为他带来利益，不是单来投靠他──在和这样一个人打交道时，这可不算是小筹码。此事件亦指雅各布活画在我们眼前，他冲劲十足，富进取精神，完全不理会那些牧羊人的墨守成规（「我们不能」，再加上「我们总是……」）。此外，他还知道如何使自己的行动获得最大的好处，在展现力气之余，再外加服务，接着以戏剧化的方式陈明自己的身分。这实在是最上乘的晋见手法254。
17. 没有神气\cs8可能意指弱（RSV），即视力不足，或（如冯拉德的看法）颜色较淡。
18. 七年是很大方的提议：雅各布显然不愿冒遭拒绝的危险──这个事实拉班不会忽略，必会利用，正如雅各布利用以扫迫不及待的心情（二十五32）。
19. 拉班的回答表面上是同意，却缺乏实质的允诺。他没有被识破。
20. 或许别人会以为七年太长，难以忍受；这里的重点是，为了得到这样一位新娘，这个代价简直微不足道。
21. 雅各布的话中没有提到名字，成了拉班可利用的弱点；不过其实拉班大可提示雅各布该怎样提出要求，这对他并非难事。
24. 此处突然提及以婢女为礼物赐给新娘的作法（参29节），这是由努斯字版可看出的另一项细节255。
25. 看哪，是利亚！这几个字生动地刻划出故事的高潮；在这一刻，当事人的希望完全幻灭，正是自伊甸园以来所常有经历的缩影。
可是这故事显明，最后下判决的是神，不是拉班。欺哄人的雅各布遭到欺哄，受歧视的利亚却被高举，成为多人之母，其中包括祭司族与王族的利未和犹大。
26. 拉班冷漠的回答无疑是个事实，只不过迟些通知而已（参18、19节）；辩论也无济于事，按着本性，雅各布便拿定主意，务要设法扳回几成。
27. 七日是指婚礼的一周（参士十四17）；接着便是娶拉结，然后再多作七年，正如30节所列出的顺序。
28. 后来法律规定，不准在两姊妹都存活时，同时娶为妻室（利十八18）。由本故事可看出原因为何。这故事也可作为创世记是诚实报导的例证，因它没有将律法的色彩涂抹于早期历史上。
254 创二十四及出二的井旁相遇事件，不妨与此次相比较。以利以谢，凭着单纯直截的敬虔祈祷，而得着回应。摩西，这位受压制者中的佼佼者，因着侠义作风失去了自己的家，却也得着了一个家；雅各布这回也因着恰当地运用自己的能干，而同样有收获。
255 见十六1～3的注释及小注。
雅各布在家人关系中，也不断播下苦毒的种子。他对那位不受欢迎的妻子十分冷淡，这是可以了解的，但二十九31以下显示，不单利亚在乎，神也在意，没有几件事可像她头三个儿子的命名更惹人同情的了。这段时期栽种的不幸和勾心斗角，在本卷书的最后几章收到苦果，而这些支派将来在历史中，仍不能脱去起初风暴的残余标帜。在人一方面，这则故事阐明了人对爱与关怀的渴求，以及反其道而行所需付出的代价；在神一方面，它再度显明了神的恩典，特意选择那难处理、看来没有指望的作素材。
31. 在这类情境中（参申二十一15以下），被恨的意思可由30节看出；最接近的表达应当是「不受宠爱」。
32节以下 利亚给予流便的特殊含意，与四1曾讨论过的模式相仿。这个名字可能当时广被使用（「看哪，一个儿子」）；她从其中抽出一缕，将之与她的想法和渴望编织在一起。
其余的名字亦皆知此。大部分都像这里一样，以一个动词开启一种思想，只是有些编织图比较更自由些。所有名字都反映出当时家中的问题与夸胜；后来在雅各布的祝幅中 （四十九章），这些名字以及相关事件，引致了展望十二支派未来的神谕。
三十3. 在我膝上一语，五十23也有类似的用法，意为「算我自己的孩子」。参十六1～3的注释。
8. 大大相争，直译为「神的争斗」。
11. 迦得，此字可有军队之意（AV），也有幸运之意（参七十士译本，RV，RSV），暂且不论四十九19，这里很可能是这意思，特别从13节看来应是如此。在以赛亚书六十五11，幸运（Fortune）成了神祇，正如希腊文和拉丁文的同义字 Tyche 和 Fortuna 一般256。
14. 风茄（或译曼陀罗花）过去被认为可刺激生育，其多情的希伯来文名字正有此意；难怪拉结迫切想要。结果却是强烈的讽刺，风茄对拉结毫无效力，利亚舍弃风茄，反而得了一个儿子。这又是此家庭的一个例子，以交易来换取原不可交易的事；在患难中常向神求助，却不全心全意。以萨迦之名，对这古怪的买卖是项辛辣的提醒，但利亚却在18节加上一层愉快的意义；参二十一6的注释。后来这名字还与其它事拉上关系：见四十九15的注释。
20. 这一节的上下两半，以希伯来文的两个字根，z-b-d 和 z-b-l 作文字游戏，从亚喀得文（Akkadian）gubullu^^^，「新郎的礼物」，一字看来，这两个字不但声音相近，意思也相关。司百色注意到这个字根，而把第二句译为「这回我丈夫会带礼物给我……」。AV、RV 的译法同住，，必须插入 "with" 一字才成；而 RSV 所译的尊崇，其来源亦不甚可靠，由此观之，以上的意见颇为可取。
21. 底拿将在三十四章重新出现。
23、24. ~a{sap{（除去了，直译为「收取」）和 yo{se{p{（愿……增添），声音有些相近。这名字中包含的祈祷，是凭信心恳求神加倍赏赐的好例子。
256 有人由此揣测，这支派以为自己从神而降（参，如，Oesterley 和 Robinson, Hebrew Religion 2（S. P. C. K., 1937）, p.100，但此说法没有根据。即使早在这时幸运已被神化（这一点并没有证据），这名字还是不必在神学上产生偏见；参，`as%ta{ro^t[（ashtaroth）一字在羊的生育上（申七13，等，希伯来文），或我们自己对 jovial（译注，此字表快活，亦是古罗马主神），与 Diana 之名（译注，古罗马女性守护神）的运用。
若拉班居然会对他女婿的建议不起疑心，那必是因为他早已识破他的计划，而且在35下与36节中，很快采取抗衡的行动。他将两羊分隔三天的路程，又让自己的儿子看管杂色的羊，如此，他使稳操胜算了。只要雅各布抗议，他就自遭损失。
雅各布所用反败为胜的招数，其中神的功劳可能比他所认知的还多，虽然他在三十一9曾归功于神，在交配的时节，他插上剥了皮的枝子，这一举动是按照一般人所相信，在成孕或怀孕的过程中，眼见的生动景象会在胚胎上留下记号；但这显然是毫无根据的257。他的成功，部分当然是由于选择性的育种（40～42节），但这种作法本身原很缓慢，正如拉班所料。显然是神插手干预（参三十一9～12），才成全了雅各布插枝子的盼望；祂使用这些枝子，就像使用约阿施的箭或伊莱沙的骨头，透过此类对象（或状况）行神迹。祂对一个人成功的影响，远比当事者察觉的还多，这次事例绝不是最后一次。
27. AV、RV 加入类似停留（tarry）的字，显然是正确的：拉班是在摸索揣忖，到下一节才提出他的意见，并不像 RSV 所译，无缘无故表现出谄媚之态。他所说我占过卜（RV，比 AV 所译\cs9我从经验知道要好），见四十四5、15。拉班也许真的去算过卜卦，也可能只是象征性的说说。旧约所用的动词，显示前者较为可能。
32. 本节上半有点的、有斑的绵羊（RSV，参 AV、RV）似乎是从下半节不小心插入经文的。七十士译本没有这些字，而拉班在35节的行动，可以证实雅各布分到的是黑绵羊及有条纹的山羊──二者都是较罕见的种类。
38、39. RSV 插入因为和于是等字，但是希伯来文满意于只将顺序列出，不提因果关系，就像 AV、RV 一样。39节是以后发生的事，不一定是因此发生的事。
43. 雅各布花了六年才积起这笔财富（三十一41）。
257 参 D. M. Blair, A Doctor Looks at the Bible2（I.V.F.,1959）, p.5。Deitzsch 支持这类信念，并引当日繁衍牲畜的习俗为例，S. R. Driver 和 J. Skinner 等人也表赞同。但这类习俗所得到的结果，应当归功于其它因素。亦见三十38、39的注释。
搅动雅各布的巢穴，催逼他归家的最主要因素，是拉班恶劣的情绪造成的压力，第2节委婉道出这一点；因为他无论怎样设法与雅各布订契约，都遭损失（7、8节）。不过雅各布不单是被迫离开，也是蒙召归回。他有愿需偿还，神在近日的梦中向他要求；他也必须面对他的哥哥，这完全是良心的呼声──因为从三十二3以下看来，他似乎故意走那条艰难的路。这个崇高的动机不可因他的偷溜而一笔抹杀；在这事上他固然过分运用策略，但任何人与拉班相处，都不免会受到如此的诱惑；不过同时他也是为要顺服神的呼召，才这样做的。
1. 若批评雅各布的人说他总是得到最好的份，他们却轻易忽略了全部产业的快速增加（三十30），以及他十四年都未得工资。现在才可算公平。
荣耀（AV、RV）在希伯来文字根的观念是重量，因此可译为物资或财富（RSV）；不过选用这个字，暗示他的亲人对他的生活方式甚感愤愤不平（参三十43）。
2、3. 雅各布见……耶和华对雅各布说，这个顺序可作为神引导的参考例证。外在的事实令他儆醒，以致听见内在的声音；外在因素本身尚不足构成指示。也请注意，上主所说的与祂早在二十八15的应许相符。雅各布在以下11～13节，将这次异象作了更完整的叙述。
4. 从本节与19节可见，当时拉班已经放弃了交换羊的妙招（三十35、36），他必定是一再改变了合约。
5节以下. 雅各布想要家人自愿跟从他，而且朝向应许之地进发；不过他讲的话不只在自我辩护而已，乃是指明他的成功都有神保佑，现在他的提议也是出于神的呼召；这番话果然得到信心的响应，从16节可以看出（参二十四34～51的注释）。
7. 十常是概数；我们大概会说「一打」或「一次又一次」。
8、9. 这么一说，神钟爱的证据似乎令人无可置疑；事实上正如雅各布暗示，这实在是最具决定性的因素。这是雅各布之梦的主旨（参12节）；亦见三十25～43的注释。
11. 神的使者又是指神本身的说法；参13节，及导论：「a. 神」第五段。
13. 希伯来文的结构（除非如七十士译本的看法，这里遗漏了几个字）使这句话意为「在伯特利的神」。
14、15. 拉班利用他的女儿发财，她们并非没有留意。他失去了与她们的亲善关系，这正是一切贪婪之人暗中需付之部分代价（参哈二6～8）。
16. 参看前面5节以下的注释。
19. 拉结偷取家中的神像，可能一部分是出于宗教动机（参三十五2、4），但是拥有这些，能让一个人更有力量声明自己有继承权（如努斯字版所表明）258，这可能是她行动的真正理由。这与她在14～16节所说的话相符，她或许正告诉自己，她不过是拿了当得的份，从这个故事又可看见，精明的自利行动往往却令人来到危险边缘。
21. 按照 RSV……越过幼发拉底河，面向基列的山丘地行去。
258 BA, III, 1940, p.5.
神的手又是决定的因素。在人一方面，拉班大可每次交易都占上风（参三十25～43的注释），这次两方相遇也可能如此（参23、29上）。惟独靠着神，雅各布才得兴盛与保护（24节），否则他从流亡之地回来，不但分文难携，甚至性命也难保。
24. 此处示警的梦令人想起亚比米勒之梦，在二十3以下。这三位祖先都曾经历某种冒险，而不甚光荣地得释放。
26～30. 拉班心内充满各式的冲动。他既是受伤的父亲，又是不得逞的报复者，这两种情绪很难协调；他痛斥雅各布，狠狠地说，若不是神拦阻，他会作出什么事，但这番话对雅各布只表明了神的再度保证。不过他最后的讥讽之语（30节）却实在高明。
32节以下. 幸好雅各布毫不知情，但也因此使搜索变得紧张万分，且使他自己提出的反制办法毫不留情。
38～40. 这段艰辛岁月的描述，能修正人对圣经中牧者的罗曼蒂克想法。牧者的呼召正是如此，绝非诗情画意；这段话令人想起保罗在哥林多后书十一26以下提到的艰险，戴维、阿摩司，甚至耶稣，又何尝不然（诗二十三4、5；摩三12；约十11以下）。
41. 十倍：见以上第7节注释。
42. 奥伯莱（Albright）主张，应用「艾萨克的亲属」代替艾萨克所敬畏的，他的根据是相关语言259。可是这字正常的意思「敬畏」（直译「战抖」）也使全句意义流畅，由其同义字可看出，如，在以赛亚书八13260。
259 FSAC, p.248n。
260 A. Alt 主张（Der Gott der Va/ter, 1929, in Kleine Schriften2 I, Beck, 1959, pp.24ff），亚伯拉罕的神，艾萨克所敬畏的，和（四十九24）雅各布的大能者，原先是三个不同的神祇，这不可靠的理论建立于一无缘无故的说法，即这三位先祖彼此没有关系，也不认识。但是有一大堆例子可以显示，旧约与新约喜欢同时以几个名字来称呼独一之神（参，如，诗十八2；启十五3）；至于列祖的父子关系，这正是创世纪中间数章的要点，一切都悬于亚伯拉罕得子之应许，以及艾萨克的次子蒙拣选之事件上。
这个约虽然有所限制，却总算为二十年的明争暗斗带来还算愉快的收场，比雅各布偷溜式的不美决裂要好得多。神能让拉班主动提出立约的建议，对雅各布无异为一教训（对今日的人亦然），即，在处理困难的人际关系时，忠实强于惊恐 （31节，「我恐怕」），公开处理强于暗中谋算。拉班并没有改变；但这次雅各布离开后，留下的不是一位「触怒的弟兄」。
45节以下. 以石堆为证的观念，无论是否来自各种合约中的见证条款，这一次他们却很自然会需要看得见的象征（参书二十四27），以及边界的记号。47节的两个名字，分别为亚兰文与希伯来文的「见证之堆」；后来的名字米斯巴，「守望台」，让人想到神是见证者与保证者，这特色也可能是由标准的合约模式而来。希伯来文的53节似支持此一看法，文中似乎形容，在拉班心目中，两边乃是各求一位神祇，好像当时政治的合约一般261（艾萨克所敬畏的一语，参看以上42节的注释）。
54. 立约的筵席具献祭性质，其目的不仅使双方建立社交关系，也认定他们和他们的神明，因筵席而联结在一起。亦参看二十六30的注释。
261 53节的判断是复数动词，上一句可读为「他们父亲的神祇」：参书二十四2。
「壮年的时候与神较力」（见二十五19～34的注释）。在雅各布的朝圣途中，通往高原之路现在先经过谦卑的低谷，他并不打算绕道而行。就地理而言，他蒙召到伯特利，不会走近以扫──他安居于远在南边的西珥山；但就灵性而言，他到伯特利没有其它途径可走。神已经应许将这地赐给他（二十八13、14），其疆界有一日必定会扩及以扫之地；此外，在迎见神之前，他首先必须与兄弟「和好」。三十二、三十三章的进行顺序，以至到三十五1～15的高潮，将马太福音五23～25上的原则，有力地活现出来。
1、2. 天使的异象。行他的路──这句话颇重要：他上路的时候，便得着神的再度保证（参路十七14；约四51）；而从那不知名之地出来迎见他的，乃是神的使者（参赛六十四5），这正是伯特利经验的重温与预尝。玛哈念是个有力的名字，「双重兵营」，表示雅各布发现，在他自己的一队之外，远有旗鼓相当的另一队。面对艰难的考验，这个起头无疑使雅各布为之一振；但不久他自己的那一队就将因畏惧屠杀而分裂了（8节）。
3～21. 以扫迅速迎来。我主……，你的仆人（4、5节）：这是客套话（参三十27），但也适切的表达出他想取悦以扫的心态，简单明了，不过分阿谀。
6节以下. 以扫的沉默以及快速带人马逼近，都是坏兆头。雅各布的反应表现出他素有的活力：他计划（7、8节）──祷告（9～12节）──计划（13～21节）──祷告（22～32节）──计划（三十三1～3）。若指责他繁琐的安排为缺乏信心，则未免太过轻率，因为圣经赞许运用策略，只要以它为工具，不是用来取代神（参书八1下、2下；尼四9以下）。雅各布的祷告显明他的把握源自何处。
9～12. 这个感人的祈求堪为此类祷告的模范。它稳固地立在约、命令和应许的根基上（9节），并藉赞叹神的鸿恩（10节），表现出心灵真正的敬拜，认明神恩是人不配承受的，也是无法测度的（此刻他甚至从这积极的观点，来看自己的分队）。一直到最后，他才提出那紧迫的要求；这祈求的最后一句，连妻子带儿女（11节），显出雅各布的武装现在有新的缺口可以为敌所乘：他不再是孤家寡人了；他过去的事所牵连的，不再只是他自己而已。但是11节承认的害怕，立刻为记忆中的应许所覆盖，这应许成为此次祈祷的侧翼护航（12；参9下），并且把遥远的未来也带到眼前。如此，短暂的威胁便不再显得那么恐怖了。
20. 雅各布的祭礼用词无意中描述出，人与神的想法有何等大的鸿沟。异教徒朝拜神明，就像雅各布现在走近以扫（参三十三10），以为「人的礼物为他开路」（箴十八16）。但是在旧约中，在人向神献礼物之前，那祭礼原本是神赐他的礼物（利十七11）。雅各布很快就将发现，要化解罪愆，惟一的方式是恩典，而不是谈条件。
22～32. 毘努伊勒的摔跤。当雅各布知道，自己即将面对一个完全无法掌握的状况，他与神最大的遭遇战便开始了。在那种情况的威胁下，他已经不得不祈祷（9～12节），而他又兴起独处的念头（见以下23节的注释），加上当晚摔跤的模式，处处可见他现在所渴求的，正是神自己；这个渴望是由危机唤醒的，但却不是危机才令他下定决心。
与雅各布摔跤的勇士，其身分渐渐才显明出来，雅各布迅速掌握了解开此谜的每一线索。在人力的极限背后（24、25上），蕴藏着惊人的能力资源（25下）；在不愿被日光追上的意念背后，可能意味这位人士乃是规避白昼的夜间幽灵，不然便是神的圣者，因祂的面无人能正视。雅各布的答复是恳求祝福，显明他已经窥见这真理；下一步的交换更厘清了一切疑惑，那人所说的（28下）与所保留的（29节），足令真相大白。神不向雅各布透露祂的名字，就像士师记十三18中，祂不向玛挪亚透露一样；可是这不是绝对的作法：只是警告人不得干扰神，但在神方面，门却是敞开的，祂可以自由启示祂自己：参出埃及记三十三18～三十四7，对摩西的显现，该经历在启示与保留之间，也有类似的平衡。
这次的冲突将雅各布一生的争战、摸索，带进摊牌的地步；他拚命抱住对方不放，生动地表达出他对神矛盾的心情，既爱又恨，既轻蔑又依赖。他现在才发现，过去卖力争斗的对象不是以扫或拉班，乃是神自己；可是采取主动的一向是神，今晚也不例外，祂要管教雅各布的骄傲，向他的固执挑战。「乖僻的人，你与他摔跤」（诗十八26；参 AV 小字）。神令他瘸腿，又为他命名，显示祂的目标仍然未变：祂乐意让雅各布尽情去赢，去获取，去成就，但却要炼净他的自我中心，引导他去爱那人类当爱的对象，即神自己。
这场冲突既是失败，也是得胜。何西阿又阐明了这点262：「与天使较力并且得胜」──说明他的能耐；「哭泣恳求祂施恩」──说明他的软弱。瘸腿之后，他的好强争胜变为紧随倚靠；此后的雅各布成为破碎的，换了名字的，也是蒙福的。他的跛行将永远为此次相争的事实作证据：那绝非一场空梦，而且带给他严厉的审判。新名字是为他的新地位作证：这是恩典的记号，将过去的责备（二十七36）一笔抹杀；也是一项殊荣，成为将来生活的标准。此次的祝福，在施与和接受两方面，都是完美无瑕的：这福分完全为他所有，不需要事先筹划，也无需透过中介人。
22. 雅博（现代的哲卡，Zerqa）向西流经基列地，穿过山的深峡，进入约但河。
23、24上. 雅各布先打发家人前行，不是要保证自己，三十三3显明这一点。无论是否他觉得在面对危机之前，需要一人独处，神却认为有此需要，而且成就这事。
26. 天正黎明\cs8：见以上简介22～32节的第二段。
27. 按照巫术宗教的说法，知道一个人的名字，便使不怀好意之人有能力胜过他；但是圣经认为，名字的作用在于标示性格。说出名字，有时候便等于自我启示（见29节；以雅各布为例，二十七36；又参可五9）。
28. 以色列是动词名字，就像雅各布一样（参二十五26的注释）。它本身可以表达「愿神（为他）争斗」，可是，正如创世记中其它的名字一般，因着当时的情境，它有了新的色彩，成为雅各布在这场争斗中的纪念，也显露出他的性格。主要的动词「争斗」（也可能是「坚忍不拔」）只在这里及何西阿书十二章4、5节中出现，其意义不甚明确；但是从前认为这字从「王子」之名词演变而来，如 AV 的看法（该处你的能力有如王子整句话，是这一个字的翻译）；现在却没有人再予支持。
30、31. 毘努伊勒意为「神的面」。在这附近后来有一小城以此为名，见士师记八8及列王纪上十二25。
这故事暗示，虽然人能面对面看见神，但其影像却只是阴暗不明的。为了保证雅各布，神于黎明即抽身而退（26节），到日出之时，雅各布已是孤身一人（31节）。
32. 不许吃这部分肉的禁令，在旧约中未再出现，但于拉比式的犹太教中却有此习俗（如，Pesah]in 22a，83b）。这项禁令和以色列、毘努伊勒两个名字，共同成为这决定性之夜的三个永恒纪念。
262 何十二4，RSV；参创二十五\cs1519～34的说明。
雅各布的异象并不使他脱离现实，这正合乎圣经的一贯模式；他的话显示，他将与上主和与他兄弟的两次相遇，看作同一事件的两个层次：参10下与三十二30。
这次相遇是和好的典范。一连串的礼物和肃穆的家庭行伍，组织过分严密（后来清楚可见），几近可笑，由此可见雅各布良心沉重的担子，而以扫的回答则纯粹是恩典。这两兄弟互相接近的场面（3、4节），每一步都表彰了罪恶感与赦免的实际，甚至我们的主在描写浪子之父迎见逆子时，也找不着比以扫更好的模式了（4节可与路十五20相较）。
可是这次欢迎的热忱，带来新的危险，即误以为两人可以同伙，而令雅各布转变方向。虽然雅各布以稍嫌暧昧的方式，为自己解了围，不过接下去的事件显示，在才脱离拉班束缚的情况下，这对他是何等重要的问题。
8. 这一切队伍（RV、RSV）指数牲畜，三十二13以下。
10. 雅各布所用的宗教术语，参本章开头的注释，亦参三十二20的注释。
11. 希伯来文译为礼物的两个字（10节，意指贡品；11节，AV 译为祝福），表达出谦卑与亲善之意，这是献礼者的态度。以扫接受了，便意味他藉确保和好表明他的亲善；参士师记十三23上。
13. 和我在一起（AV、RV）直译应为「在我之上」，因此 RSV 译为我必须照料。参四十八7的注释。
14. 直走到西珥──但事实上雅各布一旦与兄弟分手，便立刻转向北走，往割去（16、17节）。他这样拒绝了一项尴尬的邀请，便是未将恩典与真理结合起来，然而我们当中几乎没有人能向他掷第一块石头。或许，正如德里慈所提出的，他打算总有一天会去西珥拜访，而以这样的「自欺」欺骗了以扫。无论如何，老雅各布的诡诈又多少在此显露，因为他大可明白说，他起过誓，必须前往伯特利。
17. 疏割在灵性上和地理上，都是倒退的一步（见14节的注释）伯特利的呼召，和在此地的耽延并不协调，他们甚至在这约但河东之地盖起牛棚（疏割之名的来源）、房屋。下一回在示剑发生的事，从雅各布女儿及头几个儿子的年龄看来，在这两地之间他们至少待了好几年，因为底拿在离开巴旦亚兰的时候，显然还是七岁的孩子（参三十19～25，三十一41）。
对雅各布而言，示剑不啻为妥协的诱惑。他的呼召是到伯特利；但示剑只距它一日之隔，却为贸易的交集地，非常吸引人。他蒙召是要作客旅，作寄居者；但是他在那里购置自己的土地（三十三19），或许他会辩称，这是应许之地的边界。无论如何，这仍是不顺服，他虽有虔诚的举动，筑了一座坛，又以自己的新名字称呼（20节），却不能掩盖这事实。
三十四章说明了他付出的代价，包括强奸、欺骗和屠杀；他既与迦南当地人结伴，这不相称的关系必然会导致一连串的罪恶。在士师的时代，还有类似的事件发生（参士九28）。这一回事态变得异常严重，雅各布原本抱着息事宁人的态度（5、30节），但却因为如此而得免于重蹈罗得的覆辙；他因为怕丧命，才重新打开耳朵，聆听伯特利的呼召。
现代批判学的研究，常假定这个故事和四十九5～7，只是西缅与利未支派设法定居于示剑的故事，而被个人化的版本。然而这故事本身，却没有一处显示有此必要：它既生动又连贯，若要将它改作支派的故事，却难题重重，特别是雅各布和主要的角色底拿，都毫无地位可言（除非说，她是杂交婚姻问题的个人化代表，不过这是绕了个大圈子）。这个改头换面的解释，不是由经文本身引起，而是因着先入为主的观念，认为雅各布不会有具这些名字的儿子和女儿。
三十三18. s%a{le{m 一字可以意为和平（RV：参三十四21），但更可能指平安（RSV）。AV 所译，到撒冷，示剑的一座城，也有可能；德来维（S. R. Driver）指出，在示剑以东（即「之前」）四哩处，至今仍有一村落名为撒林（Salim）。
19. 哈抹之名，意思是「驴子」，这令奥伯莱（Albright）263猜测，哈抹的子孙是指一以献驴为祭订定合约的人，有人证实，在马里（Mari）曾有类似的习俗。这种动物可以作为圣物的事实，当然可能是这名字的缘由；但是在此处和士师记九28，哈抹都是一个人。
20. 伊利伊罗伊以色列，「神（是）以色列的神」，这名称令人忆起二十八21，雅各布的誓约（「我就必以耶和华为我的神」），同时也宣告了他自己的新名字。
三十四1. 从毘努伊勒到现今，已有一段时日，见三十三17的注释。雅各布在朝圣的路上止步，让他人落入遭攻击的危险，比他自己来得更大。
2、3. 第2节的动词贪求的意味很重（亦见第7节末尾的注释），第3节的动词则较一般性，这样的表达忠实地反应出此类爱情。其稍好的一面或许可缓和已暴发的邪恶，但却不能将之抹杀。
5. 从事态的进展来看，雅各布的沉默未免太过于耍外交手腕；他在30节暴发的话，显示他看重和平过于名誉。他的儿子忍不下这口气，他却可以，因为他知道自己可以因此得到地位（9、10节）和财富（12节）。
7. 荒唐的事（folly）尚不足以表达 n#b[a{la^ 的意思（译注：和合本的丑事较贴切），这字总是指侵害性的行为或态度，如，乔舒亚记七章15节；士师记二十章6节；参诗篇十四1。在塞缪尔记下十三12以及此处，它与不该作的事（或简译为「未作的事」）并列，这句话表达的是一般人的良知（参二十9）。在以色列家（参申二十二21；耶二十九23）一语，显示这家族清楚知道它与整城的人都不同；或许此处已可见教会与世界分野的雏形。
示剑向底拿所作的事，从上面的用词（「羞辱」、「玷污」，2、5节）以及本节的用语，可看出圣经对于奸淫的严厉观点。这事件究竟是强奸或是淫乱，并不明确：第2节的第二个动词，基本上指「带走」（AV、RV），也许意味「抓住」（RSV），但不能肯定。无论如何，他们并不是逢场作戏，而是盼望能够成婚，因为底拿留在示剑家里（17下、26节）。不过，正如二24所示，婚姻的本质是不可以「提早举行」的。
13节以下. 割礼的条件相当受欢迎，因为除了以色列人之外，这仪式有时是为进入婚姻状况而设；参十七9～14的注释。
20. 城门口是一般办理公众事务的地点：参二十三18，及路得记四1以下。
25. 割礼若粗糙行之，就会令人无力行动，特别是两三天以后264。因此这次的屠杀不算是超人的作为，即使西缅和利未是单独进行的（其余的兄弟似乎只参与掳掠和收尾的事，27节以下）。除了流便以外──他是情感冲动的人，没有他兄弟的冷酷和决心（其优缺点，参三十七21；四十二37；四十九4上）──这两位是底拿同母的哥哥。
30、31. 谋和者与报复者互相激怒，各自为惧怕与烈怒所摆布，但可能两者与真正的公平距离同样遥远。他们代表了人对罪恶两种恒有的反应，也是没有结果的反应。
263 FSAC, p.279.
264 参，如，W. Thesiger, The Mars Arabs, p.102。
在雅各布的生平经历中，伯特利成为重要的焦点，就像艾萨克之出生对于亚伯拉罕一样，试炼他摇摆不定的顺服，以及对应许的执着，达二十年之久。他回到此地，代表一个阶段的结束，与新阶段的开始：是分手的时期──老乳母底波拉和亲爱的拉结过世了 ；也是转变的时期──应许再度得坚定，且便雅悯的出生使这家庭达到完全。雅各布继续存活，但重心现在转到他儿子身上了。
1. 这命令的背景，参二十八20～22；三十一13。
2～4. 有人或会以为，列祖的敬拜十分自由、随便，但这里的命令否定了此种想法，反倒显出西乃律法的标志，要他们专一忠诚，在敬拜仪式中保持纯净，并除去一切巫术（耳环显然具符咒作用；或许何二13亦指此）。日后，乔舒亚也在同一地点，向以色列人发出类似的呼召（书二十四23以下），也许他是因雅各布此举而得的灵感。
5. 此处希伯来文词组，直译为「神的惊惧」，可以只是表达极度的惊恐（RV），也可能是指惧怕的来源（AV，RSV；参，如代下十四14），总之，显然是神保护了他们，也是他们不配得的；参三十一24的注释。
7. 伊勒伯特利，「伯特利之神」，有人认为，这名字显示雅各布以为神是限在该地的神明，或是住在石头里。虽然可从异教徒找到这类例子，但以色列人与基督徒的例子却更贴切，他们是以一个词组纪念神曾干预之地，或与神相遇的经历（如，圣诗「伯特利之神」），这与雅各布所熟知的神学也相符（参他在三十二9以下的祷告）。
8. 底波拉，这人及她对此家庭长期爱的服事，参看二十四59的注释。亚伦巴古意为「哀哭的橡树」；参来自同一字根的波金（士二5）。
10. 这次重新肯定新名的举动（虽然如此，旧名字仍然沿用），参两次的「西门……彼得」，约翰福音一42及马太福音十六17、18。
11. 全能的神\cs8，见十七1的注释。这个祝福的用词，以及所提到的君王，与十七6、7，给亚伯拉罕的祝福很接近；对雅各布而言，多国则是特别突出的一点：参看二十八3的注释。
14、15. 这里几乎完全重复二十八18、19的动作，不过如今其内容却已应验，正如摩西第二度来到何烈──西乃山（出三12，十九3、4）。「新的危机已过，新的罪已赦」，是前后两次事件的分野，使第二回总比第一回内涵更加充实。从这个例子看来，神的重复作为不是轮转的绕圈，而是螺旋转的往上。
16. 以法他，或伯利恒（19节），在拉结埋葬之地以南十二哩，根据塞缪尔记上十2，它正在便雅悯的地界上。有些人以为，这两地距离过远，似乎是个难题；但本节与四十八7都强调，当时雅各布想前去的以法他，与这里显然还有一段距离。
18. 旧约不认为灵魂是独立于身体之外，有自己单独存在的实体（如希腊人的想法），而是指生命，此处指生命即将消逝。参二7末尾的注释。
将「我忧伤之子」改名为「右边之子」，是极美的信心举动，显出在如此黝暗的经历中，仍有积极的一面。这名字，像其它的一样，是当时有人用的，从马里文件我们知道，有一族以此为名，在那里的意思是「南方之子」265。或许雅各布正朝南而行，因而得此念头，但是「右边」应按其一般意义来了解，带有尊荣（诗一一○1）、技巧（诗一三七5）、智慧（传十2）等吉利的意味。
20. 石柱，方才于14节曾经立过，在这里成了人生短暂与痛苦的见证，这是生命的一个层面；而另一根石柱却是恩慈与怜悯的纪念，这也是生命的另一层面。在这样的背景下，拉结的石柱显得相当严酷，但却不像押沙龙的石柱那样暗晦绝望（撒下十八18）。
265 对我们而言，东边在思想中为右边；但对习于面朝东的人，右边便指南方，正如希伯来人。
此处简短的报告，让人只可去揣摩这次家庭违纪所带来的震撼；四十九3、4配上了严苛的审判。
这个摘要的目的，是说明雅各布第十一个儿子出生时的应许或祷告（三十24），现在因便雅悯的出生，已经应验了，而整个家庭也已足数。在全本旧约和新约之中，十二将成为代表「神的以色列」整体的象征数目。参启示录二十一12、14，十二支派与十二使徒。
雅各布与以扫在他们父亲的墓旁重聚，结束了那一代的冗长故事；今后主要登场的，将是其它人士。
艾萨克的年龄，见十二14的注释。归到他列祖那里，见二十五8的注释。
以扫和雅各布的兄弟关系，在以东与以色列两国之间继续延伸，旧约从来没有遗忘这点。本章极其详尽的名册，见证了这层亲戚关系，尔后的外交、律法及国家情感中，也都浮现这份亲情（以上分别参考民二十14；申二十三7；俄10～12）。
按照旧约一贯的模式，在引进新一阶段的故事之前，首先记录这家族旁系亲属的族谱，然后才重循主要情节的脉络，这里亦复如此。本章为全卷的最后一段作了铺路工作。
1～8. 以扫和他自己的家：以东（1节）之名，见二十五30。
2、3. 赫人，参二十三3的注释；希未人，见以下20节的注释。以扫妻子的名字，显然来自二十六34与二十八9以外的记录。目前的名单与这两处的相符部分，为以扫之妻的娘家（以伦和以实玛利），不过巴实抹在两边各属不同的娘家，而其它的名字都不相同。最简单的解释，是这份名单经过多年抄写产生失误266；但是也有可能此处是记别名（如以扫的别名为以东）；何况以扫或许不只有三位妻子，可能有四位，因为犹滴（二十六34）和阿何利巴玛看不出来有何关系。（后者的名字，意为「高处的帐棚」，或许让以西结得到灵感，在结二十三4以下的寓言中，用阿荷拉与阿荷利巴之名。）
亚拿（2节）显然是祭便的儿子（RSV，与七十士译本等同），不是女儿；见24节。
6～\cs178. 这段摘要只显示以扫选择西珥山的决定性因素；前面十章则是整个故事的始末。
9～14. 以扫的儿孙们。11节中，以利法与提幔的名字相继出现，指出以东可能是乔布记的舞台，在那里「提幔人以利法」十分出名。在旧约中，提幔有好几次以宗族和以东之城出现，亚玛力（12节）则成为以色列最痛恨的仇敌──若这位亚玛力与亚玛力族有关的话。
15～19. 以扫后裔的族长。族长（Chief，RSV）比公爵（duke，AV、RV）更恰当，因为 ~allu^p{ 是指「千人」或宗族之首。
20～30. 何利人的族长。申命记二12记载，以扫家赶逐了何利人，好像以色列人赶逐了迦南人；但是以扫成为当地为首之家，基遍之子亚拿的女婿（比较2节与24、25节）。第2节称亚拿的家为希未人，但此处却作何利人，由此可见，若不是这两个名称互相重迭，便是希未人（在本章及别处）是何利人的抄写错误。何利人（Horites）通常似乎是指 Hurrians（译注：中文皆译为何利人），他们非闪族人，广泛分布于古代近东区域；然而，这些经文中的闪族名字却显示，西珥山的何利人血统或许不同267。这个字可以指穴居之人，或许意指采矿者268。
24 这段令人费解的话，似乎是某种家庭传说。不过，ye{mi^m 的意思或许是温泉（武加大的译法），或许不是，这字只在这里出现。七十士译本没有译出其意；其它的猜测则包括：「毒蛇」（K-B），以及「水」（mayim），这是假设子音有移位现象（司百色）。
31～39. 以东诸王，此处既提到以色列的王（31节），虽是负面之词，最自然的推理则为，本段记载是于以色列有王时期写成。这对于创世记写作日期的影响，见导论：「a. 经文的线索」。
这些王没有一位是先王之子。此点或许暗示，他们是以选举决定继位者；但奥伯莱认为，从39节所记王位女性世系看来，可能王权的移转是透过母方的血统269。有些学者揣测，北以色列王朝所以较早倾覆，部分原因是他们学了这邻近之国不以直系相传的王权模式，以致政治极不安定。但是，扫罗王对乔纳单顺从戴维的态度非常生气，而扫罗的儿子伊施波设，虽然相当懦弱（撒下二8～10，三8），却仍然继承了部分的王权，由此观之，以色列人对王位的看法，从开始便是世袭制。
40～43. 最后的族长名册。本段的重点，在以东旺族所拥有的地业与影响力（40节，按着他们的住处；43节，按着他们的居所），不像本章前面的部分，主要在论他们彼此间的关系。
266 如，撒玛利亚经文以玛哈拉（参二十八9）代替三十六3、4、10、13、17的巴实抹。
267 Speiser, pp.282f。
268 G. Dossin 的看法，为 D. J. Wiseman；引用，NBD, s. v. 'Horites'。
269 ARI,3 p.206, n.58。
神已经向亚伯拉罕显明（十五13～16），祂的心意是要将这蒙拣选的家族带到外邦之地，直到「亚摩利人」罪恶满盈，入侵迦南地的时机成熟之时。于是，在神的手之下，透过十二兄弟的阋墙与困境等一连串事件，终于将以色列带下埃及。这个故事是说明神眷顾引导的范本。正如后来司提反所说，这故事也表彰出旧约人物的一贯模式，于加略山达到巅峰：即，因着同胞亲族的嫉妒与不信，神所拣选的拯救者遭受拒绝──然而这拒绝至终扮演了重要角色，以致带来拯救。
创世记落幕于约瑟生平的终结，实在最恰当不过；此时给亚伯拉罕的应许业已清楚逐步实现，未来神新的介入又隐约在望；而亚伯拉罕的后裔又快速繁衍，成为极大的家族。这卷「家族之书」结束了，在第二阶段历史中，以色列的子孙不再以家族的身分出现，而成为「一个繁茂、强盛的大国」。
约瑟，就像在他之前的艾萨克与雅各布一样，被介绍为全家中特别蒙拣选的一员。这类神的拣选，是创世记的一个主题（参罗九11以下）；神的计划既不会被反对者的恶意所破坏，也不致因同盟者（此处为以色列与约瑟）的轻率而受阻挠。故事一开始所提的作梦事件，是要让神成为「英雄」，而非约瑟：这不是人奋斗成功的记载，乃是神掌权的实录。
1. 在前一章插入以扫与以东人的族谱之后，第1节承续了三十五章的脉络，接着，第2节上便是整段的标题（这方面参二4上的注释）。
2. 他是个童子，与……，此句中的童子可能意为仆人或帮手（如德里慈、司百色等人的观点），因为前面已经提到他的年龄。如此，这一脚注对全句含意便有贡献，即，他和十兄弟在一起，不过特别被派定与妾所生的孩子同处。约瑟向他父亲「报告恶行」，不应当从破坏团队精神的角度来评断。这故事一如往常惯例，不下任何评语；不过至少我们可以假定，约瑟的首要本分，是向他父亲负责：参利未记五1作见证的义务。
3. 以色列并没有从年幼的偏爱（指艾萨克和利百加的偏爱）一事上学到教训。这次的偏爱所产生的憎恨与诡诈，比当年加倍厉害。钟爱的记号可能是件彩衣（AV、RV），或长袖的袍子，或配戴饰物的礼袍270，无论是那一种，都极耀眼而惹人嫌。塞缪尔记下十三18以这词称皇族外袍。
4节以下. 2、4、8、11节为四个阶段，薪柴不断加添，反对约瑟的火焰愈烧愈烈，而且火势也在蔓延。在2节下，似乎只有四个兄弟牵涉在内；到了4节则是整伙人都被激怒；及至10节，父亲也责备他，虽然还算温和，但这孩子全被孤立了，他显然与周围的人全处不好。但11节下的事实，向约瑟却是隐藏的。
10. 你母亲，只是对利亚权宜的称呼，参三十七35的注释（「女儿们」）；参路加福音二48（「你父亲」）。若以为此处暗示拉结仍然活着，是不切实际的。
11. 本节的两个态度，总是人对神的信息会产生的不同反应。他哥哥们的怀疑属情绪化，且匆促下断语；他父亲能敞开心胸，则是赖谦卑之助。当时以色列已经学会，要容许神插手干预，祂也有权拣选人；但他的孩子尚未学到。
270 Speiser 的看法，前所引之处，取自 JNES, 8, 1949, p.177 所列的楔形文字经文中的一项。
这项阴谋的发生地，距示剑有一日之遥，离希伯仑正远得合适。每一件事，从此次设想欠周的差遣，到偶然遇见的陌生人，都连贯起来，直将约瑟送到他哥哥们手中。然而后来众人才看出，神仍在祂的隐密处眷顾保守，就如一切神迹一般。事实上，神的两种极端作法都在多坍出现过，约瑟在此哀求而不得响应（四十二21），伊莱沙却在此看出有神的火车火马环绕（王下六\cs1613～17）。
17. 考古学家指认，多坍为一已知古迹，记录中其它城市亦多可考；当时的郊野人口稀少，因此列祖时代，游牧者可在巴勒斯坦中央丘陵地自由放牧（但后来几世纪便行不通了）271。
19. RV 小字「作梦专家」，将一个普通的希伯来文处理方式过度渲染，其实该说只是指某一特色（如，箴二十三2，贪食的；鸿一2，施报的）。这作梦的人则恰到好处。
21、22. 21节将22节所描述的先作摘要（正如第5节是第6节的摘要，德里慈指出此点）。即使流便的本意只成功了一半，还是应当算他救了约瑟。
流便对这计划犹豫不决，除了天生的个性之外（参三十四25以下的注释，末尾），还有充分的理由。血，特别是弟兄的血（四10，九5下），是神圣不可侵犯的，他是家中的长子，对此负最大的责任。何况他已经不受父亲宠爱（三十五22），他对约瑟的处理可能毁了自己，却也可能因此重获地位。
大多数现代注释家都建议272，在21节中以「犹大」取代「流便」，如本尼特（Bennett）所写，「从其它的分析看来理应如此」，即，这样作是为了要让它与22节有别；可是，其实该节原来与本节完全协调，而且这种作法也毫无经文的支持。此一大瞻的权宜作法，详见本章的增注，第四段。
24. 本句对坑中无水作了说明，因为这些坑原是井。
271 参 J. Bright, A History of Israel（S. C. M., 1960）, p.74。
272 Speiser 是例外 。
25. 这餐饭是描绘硬心肠的神来之笔。参不同情境下的类似表现，箴言三十20，马太福音二十七35以下。
以实玛利人，参28节的注释，他们从基列地经多坍的路线，是大马色（Damascus）与往南方的沿海道路之间，一条极古老的通道；他们的香料则是卖给埃及的主要土产。基列出产的乳香，参杰里迈亚书八22。
26.、27. 犹大后来培养出一些美德（四十三9，四十四33），但目前他只顾自我的利益；27节中流露出一点良心不安，也是事实。益处不是比喻，这是相当难听的形容钱财之字，好像「赃物」、「不白之财」。藏了他的血（26节），是句有力的话，意为「即使我们藏了……」；对隐藏的想法可能有二：一为向人隐藏，另一则为向神隐藏，意谓避免实际杀戮流血。
28. 以实玛利人与米甸人，在25、27、28、36节及三十九1交替出现，暗示二者为同义词，或是重迭词，虽没有其它证据可以肯定这说法，其实士师记八24足能解决这问题，那里论到米甸人，说：「他们都戴金耳环，因为他们是以实玛利人。」由此可见，「以实玛利人」是对以色列的游牧亲戚之统称（以实玛利是亚伯拉罕的长子），有些像我们所说「阿拉伯人」，其实包括了无数的部族，而我们将二者交相使用，并不觉得有问题273，这样的替换用法，可能部分是为求变化，部分是为了在记载重点（约瑟被卖给在神的约之外的人）的同时，也要记载细节。
根据此处上下文，他们拉上……应该是指刚计划这么做的人（译注：即和合本的「哥哥们就……拉上来」）。除非这一节被刻意从上节隔开，米甸人才会成为主词。这方面，参增注，第二、三段。
二十舍客勒银子，参利未记二十七5。在主前二千年初期，是当时买奴隶的价钱274。
29. 流便的缺席，并不像有些人所以为，为本故事造成一项难题，反倒完全符合现实生活的状况，出出入入是很平常的事（特别还有羊要照顾）。他既想设法营救，便显然会伺机离开，不引起大家的注意。
31. 流便的激动，换得的答案只是对约瑟外衣无情的处理，这是高明的故事笔法。选用山羊来欺骗，也成了一种讽刺（参二十七9）。
32. 你儿子为极冷酷的表达，不屑于提名字；路加福音十五30以下，也捕捉了这一神情：「你这个儿子……」（该处受到温和的指正：「你这个兄弟……」）。
35. 女儿为复数，可能包括媳妇在内（参得一11，冯拉德提到这点）。这位父亲痛失爱子，不肯受安慰的悲恸，描绘出福音书所记载，天父对兄弟情谊看重的态度（太十八6、10；参箴二十四11、12）。
雅各布的话，参二十五8及四十二38的注释。
36. 希伯来经文这里是米但人（Medanites），不是米甸人（Midianites）。这可能是经文抄写的笔误275，但是二十五2既显明二者为近亲属，这人中很可能两族人都有。
波提乏，看得出是埃及名字，参阅 NBD 的简短讨论。官员之称，严格来说是指「太监」，但已经成为「宫庭内臣」的同义字。护卫长的翻译有待商榷，但很可能是对的。另一种可能是「屠夫之首」，由同源字根可得支持（从「宰杀」之动词而来，如在四十三16；参撒上九23以下，「厨役」），七十士译本以及在埃及称总管家的类似头衔，都支持此说276。然而，护卫长符合波提乏对监狱的统管（四十3以下），从列王纪下二十五8也清楚，这是正确的。
273 参下文：「我问道，我们是否应在雅宾（Jabrin）找到阿拉伯人，穆罕默德回答：『我们一定会在那里找到穆拉人（Murra）』我真心希望我们可以在雅宾找到阿拉伯人」（W. Thesiger, Arabian Sands, p.232）。埃及也有一例（约主前1850年），几行之中，三种名称交替使用。参 K. A. Kitchen NBD, p.657b。
274 参 K. A. Kitchen, NBD, p.1196。
275 所有古译本皆为「米甸人」。
276 J. Vergote, Joseph en E_gypte（Louvain, 1959）, pp.31-35。
众多学者认为，整个约瑟的故事，是分别以不同的形态，在以色列南方（J）与北方（E）流传，这两个传统大约在公元前第八世纪经一位编纂者组合置于创世记，而于公元十九世纪为文学批判学者所揭发。既然此理论颇具声望，少有人提出批评，以下谨列出其标准形式（拐卖与囚禁的片段），并提出一些说明。
据称，J 版本在三十七21描述犹大（非流便，如经文所述）如何制止他的兄弟谋杀约瑟，并建议将他卖给前来的以实玛利人（没有坑穴的一段），他们又将他转卖给一位无名的埃及人（三十九1上，下尾）。因着他主人妻子的恶毒，约瑟被扔进普通监狱（三十九20，删除提及「王的囚犯」之句），他在那里获人信任，并遇到皇家的酒政与膳长（四十1、3下）。
在 E 中，一开始是流便劝弟弟们将约瑟放进坑中（三十七22），但他们吃饭的时候，米甸人将他偷去了。米甸人将他卖给波提乏，一位高官（三十七36），他被派去服事皇家的酒政与膳长，这两人囚禁在波提乏的屋子里（四十2、3上、4以下）。这故事当中没有引诱的一段，约瑟也只是奴隶，不是犯人（四十3下、15下被认作是由 J 插入的）。
a. 这理论最显著的特色，就是对经文随意处置的作法。三十七21（J）中，将流便删去，换上犹大277，只因为要与22节（E）有所区别。三十九1（J）波提乏的姓名与官阶不可存在，只因为它与三十七36（E）相同。三十九20（J）所提王的囚犯遭挪开，只因为不容许它支持四十2以下（E）。四十3下、15下，四十一14说约瑟为囚犯，这是 E 不可接受的，只因为如此便坚定了 J 的三十九20。此外（不出所料），四十五4、5声称约瑟是被卖掉而非被偷走，这也应删除，否则 E 段便与 J 没有冲突。
任何一种理论，若必须如此大肆改动数据，无异自承失败。
b. 这主张假定，说故事的方式必须毫无弹性。流便发现坑是空的而大为震惊（三十七29）──读者到这里才突然知道，他曾有段时间不在──这被视为一种矛盾，并非因为他不在场是令人无法想象的事，乃是因为没有记载这事。这简直等于硬要作者用累赘、牛步的方式写作。约瑟在四十15说，他是被「偷」来的，这又被认为与买卖的主旨不同，彷佛那场交易完全诚实；但如此解释其实是逃避的说法。事实上申命记二十四7明说（如果这样说有必要的话），掳人为要拐卖，就等于最可憎的偷窃。
c. 这理论忽视了真实状况的复杂性，再以流便为例，写小说的人大可在两次事件之中，让十兄弟和羊紧紧相连，没有一只羊走失，也没有任何环境的变动，使得某一两位必须离去察看。相反的，流便不知怎地错过了他们和商人的交易，这样的不工整披露出当时的实际情形。惟有记载事实，不是写小说，才会产生这类松散的状况。再说，忌妒约瑟的理由不只一项，这根本不是两篇小说论「另一安全的线索」278，乃是最自然不过的现象──正如冯拉德所指出的（他是现代派学者中几乎独持此见的人）279。
d. 这理论假定，一件事只要说过两次，就是出自两位作者。这是一种不经济的假设。例如，三十七5以下，先有三十七5的摘要，才有6～8节的详细叙述，前者将新发生的事件与上文相连，后者则阐明其内容。这是合理的笔法，甚至令人可佩；何需安装两位作者、一位编辑来说明此点，同样的方式亦可解释13、14节，18、19以下，21、22节，等。这就像我们所熟知的：「他回答，说道」，「他举目，观看」，等。然而这派学者从不愿停下来，考虑这么简单的可能性。
e. 以上一切的背后，是未经明言的一项假定，即，以协调的方式来处理圣经，总好像不够诚实。因此，他们对于以士师记八24来解释以实玛利人和米甸人，几乎一概沉默不理，而一旦创世记经文明明支持故事的一致性，遭受改动的，不是这理论，而是经文，正是以上 a 段所示，四十二章增注中的例子，也清楚表明这点。此种态度或许源自愚侠精神，总想面对最坏的处境，但这绝非明智的态度。一个执意要修改原始经文数据的理论，既再三更动，又肆意改变，毫无古代译本的支持，其立意或许可取，但绝不符合实情。
277 但 Speiser 不同意这看法（Genesis, p.291）。
278 Skinner, p.443。
279 但 von Rod 接着把这现象归于「数据在润饰定稿之前的增添」，而不是当时实际的状况（Genesis, p.354）。
本章在整个家族故事中，有其重要地位，它确定了犹大族中的长幼顺序，并对马太福音一3，路加福音三33的王室族谱有所贡献。它虽打断了约瑟的故事，却也达到一些目的。它令读者好奇心倍增，因为约瑟的前途未卜；它布置一个背景，使得以下即将描述的约瑟的信心与忠贞，显得格外稀罕；它也将十兄弟中最具领导力的人作了生动的刻划。有人主张，本故事的主角乃是将支派拟人化，这说法并没有充分的理由，纯粹是揣测，缺乏任何支持。这个故事（就像三十四章一样）前后一致，细节精确，可为其角色与事件的真实性作有力的辩护。
不过，这些人的罪和计谋都有其家庭意义，这个故事只能由此来领会。因未来有赖于他们的抉择：故事的情节绕着他玛转，她本有权成为犹大继承人的母亲，所以她先前连续的挫折，以至于最终的胜利，成为关注的焦点。路得记成为同一主题的变奏曲，不过层次更高；这两次事件都涉及弥赛亚的世系，但当事人毫无所知。
1～11. 犹大家有无后之虞。在1、2节中，犹大对婚姻的作法十分轻率，类似参孙（士十四1以下），他的迦南妻子之名未被记下，正如后来那非利士女子一般；直到她的故事结束，读者只知道她是书亚的女儿（12节）。亚杜兰位于耶路撒冷以南或西南一带，在迦南地被征服之后划归犹大族（参代下十一5、7），后来因戴维藏身于该处洞穴而出名。
7. 珥未说明的恶，以及俄南被指出的恶（参9、10节），是因与子嗣危机有关才记录下来。同时，它也令人注意到，这蒙拣选的家庭道德直线下落，惟独约瑟出色的敬虔之心，才得加以暂时拦阻。在创世记中，只要信心不再是积极的动力，便会立即远离恩典。这现象已经不止一次出现；不过，这个模式在士师记中最为明显。
8～10. 尽小叔的本分（RSV），这句话在希伯来文仅由一个字表达，由此可见，这已经是当地的习俗，虽然当时尚未有申命记二十五5以下的律法。旧约有三次提到这项规定（参得四5以下），每一次都不受欢迎，主要是因为男方当事人看重家产的分配──只想自己得着。俄南的大恶，是因他明知故犯，得罪家庭，得罪寡妇，也得罪他自己的身体。英文译本均未能表达出，这是他一向的作法。当（9节）应当译为「每当」。
11. 犹大缺乏诚意，由一拖再拖可以看出（14下、26节），因为他显然把他玛视为克夫之妇，不愿让最后仅存的儿子也去冒险，又不愿将这话说出口，免得惹他玛生气。
12～26. 他玛的计谋。他玛非常在意自己应当成为犹大长子世系的母亲。24节最后一句：「把她烧了」，显示她甘愿冒此危险；犹大在26节承认的话，证实她绝命的一步击败了不公义。她流露出一份不屈不挠的精神，就像以斯帖、雅亿、利斯巴等人一样；不过此段经文一如往常，并没有批判她此举是否有违道德。然而，其背景，即约瑟的故事，间接使她成为强烈的对比，因为在比她加倍恶劣的情况中，信心仍能彰显，而且得蒙高举。
12节以下. 剪羊毛是节庆的时期（参撒上二十五4、11、36），迦南人的宗教鼓励淫乱的仪式与生殖魔力，更强化了当时性的诱惑。21、22节的妓女一字，显示他玛扮成宗教仪式中的淫妇，也许是要让她的受害人不起疑心280。14节的帕子似乎证实此点，因为（若亚述的律法可作左证的话），除了（已婚的）宗教仪式淫妇外，其它的妓女都不会蒙帕子281。
这就是犹大婚娶时的世界。先知们（如何四14）指出，在以后的世代，它为以色列带来何等的腐败。
18. 由带子可看出，此处的印不是戒指形，而是挂在脖子上的印章（可能是圆柱形的），这是有身分之人装束的一部分。杖，常雕着花纹，也是权势的表征：参25节。
24. 我们不必猜疑犹大的暴怒是否故摆伪善姿态，不如说他对男女存双重标准，这是更深一层的不真诚。以上所引过的何西阿书四14，是最早斥责这种态度的言论之一。
27～30. 他玛的双生儿。这回出生前的挣扎，有些类似雅各布和以扫（二十五22～26）；至此，这充斥风暴的一章有了圆满的终结，为犹大族未来的发展奠下基础。红线事件是一个家族常会津津乐道而传流后代的那类细节；法勒斯（「迸出来」）在族谱上列为长子，戴维是他的后代（参得四18以下），基督亦然。
280 M. C. Astour, JBL, LXXXV, 1966, pp.185-196, 尤其见 pp.192f；其它地方的论证与数据似乎缺乏关联。
281 不过，15节是以常用的字指妓女，因此 Speiser 的看法或许也对，他认为是犹大的朋友用了宗教术语，「为要将这次桃色事件的社会层次升高」。
本章为对称结构，开头平静的一段（1～6节），与结尾新阶段部分（19～23节）的每一点都配合一致，尽管当中出现干扰，这充分显示神默默的掌管与信心之士默默的胜利。这颗好种被埋得更深，却还能向上生长；这位仆人在小事上尽忠，却受到训练以备接掌大权。
至于埃及的两兄弟的故事，参本章增注。
1～6. 奴隶约瑟备受信任。第1节，头一句话严格说应作「现在，约瑟已经……」；在离题的三十八章之后，本句将故事接下去讲。
波提乏的名字与官衔，见三十七36的注释；至于本节支持整个故事的合一性之证据，见三十七章增注。
2. RSV 的译法最好：他成为成功的人；此钥字在第3节又出现，可以译为「……使……成功」。英译似乎带有洋洋得意的味道，原文却无此意；其它用这个字的场合，如，以利以谢任务的结果，二十四21、40；及神仆人受苦的结果，以赛亚书五十三10；显示它是论成就，而非论地位。
3～6. 第3节重拾第2节，且将其往前带一步（由成功到别人看出他成功）；这方式在第4、5节又出现，奴仆的晋升成了主人的祝福；这番步步前进，以第6节作高潮；其最后顶尖之句，暗示读者它即将受到攻击，这几乎是它自己引来的麻烦。
7～18. 约瑟受诱惑。约瑟拒绝的理由（8、9节），换作别人可能成了屈服的理由，环境的力量常是中立的。他不受人监督，又得快速升迁，这种状况曾令其它管家跌倒（参赛二十二15～25；路十六1以下）；他知道，只有一个范围（9节），他不可侵犯（自夏娃以降，多少人视此为一种挫折）；对他而言，这些乃是他必须忠心的理由。他正确地称这建议为大恶（9节），由此可见，他与真理结盟；而且他也将一切联到神身上（9下），由此可见，他效忠主人的根基甚深，因而得以站立得稳。
10. 天天造成持续不断的压力，实在是极大的考验：参孙一生就是在这方面失败过两次（士十四17，十六16）。试比较希伯来书三13的命令，那里提到另一种当持续的压力。进一步看，这次的攻击还富变化；若对约瑟猛攻不能奏效，或许甜言诱惑足令他上勾，因为若要拒绝和她在一处（10下），似乎极不合理。为了避免受吸引，约瑟显出实际处事的智慧，如箴言五8所言（「你所行的道要离他远……」），亦如主祷文；参希西家在列王纪下十八36对百姓的吩咐。
11、12. 诱惑一旦遭拒绝到底，便会使尽全力，施展它一切伎俩：首先它谄媚煽情（7节）；然后是长期消磨，不断重新打开那封闭的话题（10节）；现在则是最后冲刺，输赢全看这最后的一刻（12节）。约瑟的逃跑并不是懦夫行为，他为了维护名誉，情愿牺牲自己的前程；新约赞赏这种态度（提后二22；彼后一4）。
14. 这里以及17节，用轻蔑的语气提到一个希伯来人，就一般所知，这名字在社会上的名声不佳，此处的语调与之相符；参十24的注释。看哪，他带了……，波堤乏妻子这句话埋怨之语曲解了事实，声明自己是受害者，怪罪于她丈夫，并且逼他采取行动。
19～23. 囚犯约瑟备受信任。这段话与1～6节形成对称，参本章开头的注释。约瑟的地位已经够低了，现在又被贬到更低的地步，然而对神总不至于太低。
19、20. 照理来说，死亡是约瑟惟一可能的刑罚。他的缓刑大概主要有赖平日的好名声；波提乏在忿怒中尚能约束自己，或许透露他对控诉是否属实略有怀疑。但是，由故事的进展可以清楚看出，神把他带到这里来，是为存留他，以担当未来的使命。
这里用来指监狱的字 so{har，十分少见，只在这几章中出现，其希伯来字根暗示是一种圆形的结构，因此可能是一种堡垒，七十士译本便如此翻译。据所知，的确有些囚犯被送到这类防卫岗哨，去作苦工。另一种可能为，这个字是埃及名称的音译，但目前尚未能确定它究竟指什么282。
本章与四十章一致以这个少见的字称监狱（四十3、5），称约瑟为囚犯（四十3下、15），又称王的囚犯都关在这里。凡认为这两章互相对立的人（见本章增注），是完全不顾这个证据，但除了叙利亚译本在四十3删除 so{har 之外（可是第5节仍保留），这个用法在经文方面没有受到任何挑战。
21. 上主的同在及其影响，参2～4上。诗篇一○五18所存记的回忆，修正了约瑟遭善待的观念：「人用脚镣伤他的脚，他被铁链捆拘。」
22、23. 参4下～6节，及四十一40、44：无论在什么景况中，约瑟杰出的能力和正直的态度，加上神的扶持之力，都显出同样的水准：或作总管、或作囚犯，他仍是同一个人。
282 见 Vergote, pp.25-28。
两兄弟的故事，是埃及的幻想故事，于主前十三世纪末的一份文件中发现，常有人将之与本章的故事比较，甚至认为是本故事灵感的来源。该故事起头说道，有个嫂嫂企图勾引弟弟，事不成功，她竟反咬一口，说他强奸未遂；这个少年惟赖一奇妙神迹，才躲过他哥哥的手，得免一死；后来他的历险，包括变成一头牛，和两棵树等，全是各种魔法的综合。不错，勾引、拒绝、诽谤，都是十分相似之点；但正如卜伦利（J. M. Plumley）所评：「常有人主张，这个埃及故事是创世记所描述事件的出处，但若要证实此点……所需要细节上的相似，远比现在所有的要多得多283。」卜伦利进一步指出，这种状况并非独一无二，其它民族的文学亦有类似的例子。
283 DOTT, p.168，此故事的全文记载在 A. Erman, The Literature of the Ancient Egyptians（Methuen, 1927）pp.150-161。
1. 得罪是容易误解之词：希伯来文为「得罪于」，换言之，这节显示了第2节的恼怒是有原因的。
酒政和膳长是颇重要的臣子：参日后尼赫迈亚的例子，他是亚达薛西王的酒政，深具影响力与才干。也参看11和17节的注释。
3. 约瑟被囚：除非拒绝这里和15节的证据，才能宣称这章对约瑟的描述不是囚犯。见第三十七章增注，第四段。
4. 护卫长亲自284（想必仍旧是波堤乏，他会记得约瑟的可靠）对这些新来的贵客作了安排，而非由他的属下「司狱285」来处理，像在三十九21以下所记对待约瑟的情形。因此，约瑟虽曾终于获致了稍高一些的地位，此时却再次落入谷底，成为囚犯的奴仆286。但他前途的开展，不是靠从前的擢升，反而是因着这一次的降卑。
6～8. 除了效率与正直外，约瑟对人迅速的关怀，披露出他性格的另一方面；他立刻提及神，听来是出乎真诚：这是他思想的习惯（参三十九9，四十一16、51、52，四十五8，等）。至于这两位作梦者，他们同样确信梦是有意义的：在埃及一般人认为，它们具有预测性；有关如何解释它们的著作愈来愈多。
11. 正如弗格特（J. Vergote）所指出的287，梦里的动作可能只是象征酒政的职责，而非刻意描述，但这些动作或许让我们明白一个有时与此头衔相连的绰号──「清洁手」。他的职责包含打开酒瓶，并且品尝；意即他要为他所呈递东西的品质负责任。
13. 一个被贬绌的人得以头，这生动的比喻，请参列王纪下二十五27；它与另一个希伯来文动词同用，出现于诗篇三3，二十七6上。但见19节的注释。
15. 有关被拐来与把我下在监里的意义，见三十七章的增注。
16. 希伯来文 h]o{ri^ 只在这里出现，因此造成不同的翻译。由一个与此相近的阿拉伯字根看来，它可能指白色（换言之，指筐子或里面的东西）；另一个为司百色所喜爱的译法，则是枝编工艺。
17. 弗格特288注意到，Erman-Grapow 的书 Wo/rterbuch der a/gyptischen Sprache 中列出三十八种蛋榚、五十七种面包，这就是充实了各样食物这句话的内涵，让人对这门行业的专业水准有了概念。
19. 这个命运谕令的开头既神秘又暧昧，参阅二十七39、40和其注释；这似乎是公认的文体。这句话表面看来十分残酷，它出现在冰冷的印刷物上，使刚萌发的希望旋即粉碎；然而，这种印象并不真实。这个消息的悲惨，立刻会从讲话者的态度和语调中显明出来，这是无可避免的。
284 关于受到优惠待遇暗示出富贵与地位，参徒二十三18、19、24、23、26。
285 有关监狱工作人员的等级，见 K. A. Kitchen, 'A Recently Published Egyptian Papyrus and its bearing on the Joseph Story' in Tyndale House Bulletin No. 2 （Winter 1956～7）, pp.1, 2。
286 希奇的是，这新的变迁即在极权制度内地位突然地颠倒过来，通常被认为是与三十九22以下冲突。不管经文说它是「在这些事之后」发生的（四十1）。
287 所引过的书，p.36。
288 所引过的书，p.37。
1、2. RSV 正确地指出此即尼罗河，如希伯来文的明示。我们可能顺带注意到，这个梦具埃及色彩，它描述母牛从河里上来（弗格特指出，母牛喜欢沈浸在水中以躲避热气和苍蝇），寻求芦苇的草场（RV、RSV）或纸草的草圃。后者的希伯来文 ~a{h]u%^%%%，是从埃及借用来的字289；在乔布记八11中再次出现（参阅七十士译本赛十九7和传四十16）。
6. 东风几乎是沙漠风的专用词汇，无论其方向是否一定是从东而来。这个灼热的大风在巴勒斯坦称之为「斯洛哥」（siro-cco），在埃及则称为「罕欣」（khamsi{n），对农作物会带来毁坏（参结十七10；何十三15下）290。
8. 术士是另一个以埃及文为根底的字，h]art]ummi^m：它似乎是那些擅长处理祭礼政略与魔术书籍者复杂头衔的一部分291。他们出现在出埃及记七11，需要咒语的场合；这次他们必定参考了不少有关梦的文献（参四十6～8的注释）。
13. 希伯来文的表达方式，AV、RV 的译文揣摩得很像：我，他复职了……他，他挂起来了；这种方式值得注意，因圣经中尚有其它的语句与此相同，其中的宣告就等于是实际的行为（例如，约二十23：「……你们赦免……，……你们留下……」）。
14. 出监两个字是这段故事前后一致的另一记号；见三十七章的增注。
约瑟剃头刮脸，是另一埃及人习俗的细节，这有违闪族人的规矩（如耶四十一5）。
15、16. 法老自然以为他在梦的领域里是专家，约瑟几乎激烈的否认这整个看法（这不在乎我，此一惊叹词在希伯来文是一个字）。他匆促简洁地从自己转而指向神（此字在这句话的位置具强调意味），表明祂是唯一的启示者、管理者与施恩者，他唐突的表现与但以理优雅的措词成了对比（但二27～30），然而果效却相同。我们或许可以感觉，约瑟对这突如其来的转变，心情尚未平息下来。
19节以下. 19节下半额外的说明，使得法老的沟通不仅是重复而已；到现在我们才晓得一项令人震慑的事，干瘦的母牛吃后仍毫无改变（21节），这点31节将予以解释。
25节以下. 神将要作的事……，这句话在28节重复出现，32节则强调事情的确定性与急迫性，目的是要唤起行动，不是要人放弃──正像先知们的信息一般。这原则见杰里迈亚书十八7～10的探讨。但进一步请参阅33节以下的记载。
33节以下. 我们该注意，这即将来临的饥荒与许多旧约圣经中所预告的灾祸不同，其本质不是审判，这是人生无常的现象之一。约瑟指出，明智的管理者应当防范于未然，若他能预见特别的危害，就需采用特别的策略。预言的原则总是（见前面25节以下的注释）：神盼人采取主动的反应。若是审判的威胁，反应将是悔改，若是友善的警告（参耶三十八17以下；太二十四15以下），反应将是实际的防范。
38、39. 神的灵对法老而言是一个具多神色彩的措词，他说出的话，比他所知的更有智慧；在圣经中他不是最后一位如此发言的人（参约十一49～52）。他在这两节的话显示，约瑟开头的抗议已经发挥其效用。
40. 掌管我的家的意义，见42节的注释与小注。第二句话大致的意思很清楚，但译为受管于或（RSV）治理他们的字，带来一些困难。RV 的小字提供的第二种译法，「朝贡」，最接近希伯来文，该字直译为「亲吻」。这翻译与此隐喻十分一致，无论是表示朝拜的亲吻──当时加冕的习俗，或是亲吻尘土（令人俯伏）──这符合一句埃及惯用语292。~alpi^ka{（直译「在你的嘴上」 ）意即「遵你的命令」，如四十五21。
42. 约瑟的职务是「掌管我的家」，且仅次于法老（40节），一般认为是宰相293。打印的戒指代表国王的权柄，虽然不只一位高级官吏获此授权（见小注）；细麻衣（为埃及字）是朝廷的服饰。金炼（或项圈）远自十分早期就是一种皇家宠信的传统标志：它常是对过去服务的奖赏，但在塞都斯一世（Sethos I）统治时（大约公元前1300年），它亦是授职时的一项细目。有人指出，后代碑文（坟墓上的绘画）294对约瑟的故事可带来不少亮光，但其价值却引起争议，因为那场合是在约四百年之后。
43. 约瑟其它的尊荣，或可视为只是部门首长的象征（见42节小注），但副车则清楚显出，他是仅次于法老的权贵：全地的第一国民，或宰相。跪下已经证实最可能是 ~ab[re{k[（这道命令的意思，它似乎是从一个闪文字根改写而来的形式，该字根为埃及文借用，是众所周知的。这反映出在埃及绘画中所描述的礼节。（有关其它的建议，见 NBD，7页，s. v. 'abrech'，与那里的注释。）
45. 给予外国人埃及名字的作风已有充分证据，但对于撒发那忒巴内亚的意思，学者却未有一致的看法。以埃及文为根据的解释，意见差异甚大，像「神已经说了且他活着」（司坦朵夫 G. Steindorff），「他──知晓百物者」（弗格特），与「（约瑟），有~Ip{`ankh~'之称谓者」（济钦 K. A. Kitchen）295。
亚西纳和波提非拉可以辨出为埃及名字，意思分别是「她属于（或愿她属于）内特（Neith──女神）」，及「他是雷（Re）所赐予的」，雷是太阳神，为安（On）城的人所崇拜，日后希腊人称此地为纥流波利（Heliopolis），意为太阳城。
289 见 Vergote, pp.59-66。借着探讨与母牛相关的观念，设法与埃及思想建立更多微妙的关联，这似乎并不需要，而且毫无根据。在此二梦里，真实的牛与穗子使得丰年与饥饿的情形足够显得生动。
290 参 D. Baly, The Geography of the Bible（Lutterworth, 1975）, pp.67-70; G. A. Smith, The Historical Geography of the Holy Land13（Hodder and Stoughton, 1907）, pp.67-69 。
291 参 Vergote, pp.66-73。
292 Vergote, p.97。参诗二12论及朝拜之吻；诗七十二9则为俯伏。
293 然而，这点却引起争议，W. A. Ward, JSS, V, 1960, pp.144-150，辩论说，约瑟卓越的地位是局部的，担任上下埃及富庶地域的监督，且为君王领土的管家，直属于法老。据此看法，他虽是「埃及政府最重要的官员之一」，且列于权贵的菁英中，却不是惟一拥有王戒指或享有四十五8所蕴涵「神之父」（即法老之父）尊称的人。反对此看法的观点，见43节的注释。从另外的角度， J. M. A. Janssen, Ex. Oriente Lux, XIV, 1955～6, pp.66ff，提及约瑟的名字，照我们所知并无出现在宰相之列；但 J. Vergote 指出，从 Hyksos 时期以来，仅有少数的名字余留下来（p.105）。
294 这篇文章收集在 NBD 里，见 'Joseph' 一文。
295 这些讨论在 Vergote 中，pp.141-146，和 NBD，p.1353。
46. 约瑟年龄的标记，使这个从他十七岁开始的故事（三十七2），暂时告一段落，再过九年（四十五6）则将达到高潮，届时距他与兄长们第一次冲突，已经超过二十年。这可媲美亚伯拉罕领受应许和实现之间的时间（十二24，二十一5），及雅各布服事拉班的年数（三十一41）。这些延迟都是有益的，但其形式和目的却各不相同。
约瑟出去遍行埃及全地，这句话几乎重述45节的末了，强调他在治理上精力充沛。这是否由于释放的喜乐所使然？
51、52. 这些是希伯来的名字，而非埃及名字；其含意正与约瑟两方面的经历符合。玛拿西多少带着复杂的感觉，伴随在生命乐曲之一章的尾声，正如51节下半所说的。以法莲则具有实现梦想时轻快的感觉，或许也是由于此刻在埃及全地出产极丰（参47节），照梦的应许所言。
55. 约翰福音中所记类似的话（「他告诉你们甚么，你们就作甚么」，约二5），可能刻意要成为这伟大供应者故事的回响，那句话为迦拿的神迹铺了路，耶稣对世人的意义，犹如约瑟对他那一时代之人的意义（约翰可能如此暗示），且有过之。
56、57. 埃及的饥荒严重到十分可怕的地步，在两大沙漠间只有一条狭窄肥沃的地带，据说居民有两次被迫以食人求生296。但因巴勒斯坦是以降雨来浇灌土壤，而埃及是靠尼罗河，很少两边同时发生农作物欠收的现象（参十二10，二十六1、2）。这次惟有赖一人的努力，才得避免加倍的灾祸。
296 J. Vardier, La Famine dans L~E~gypte Ancienne（Cairo, 1936）, pp.8f., 14f。
1～\cs175. 雅各布差遣众子，除便雅悯外。雅各布的话带几分急躁，流露出他对环境的坚定掌握，仍然丝毫未减，使人忆起多年以前在哈兰，他对那些牧人敏锐的忠告（二十九7）；他拒绝和便雅悯分离，清楚显示，他已经有所猜疑。他断然的决定与不让步的话（4下）297，反映出他当时所了解的状况：对于约瑟的命运，并无事实可考；对于弟兄们的罪，却几乎可以肯定了。在父亲的眼里，或许他们的罪行可以掩藏，但他们的品格却不然。
5. 本段中用以色列之名，见四十五21的注释。
6～17. 与约瑟第一次会面。这种不友善的对待方式，从此处一直延续至四十四章的末了；乍看之下，彷佛具报复的模样。这样的推测是再自然不过了，但与事实却恰好相反。在严厉的态度背后乃是温暖的爱（四十二24，等），在考验的背后则是难以复加的仁慈。甚至威胁中还以怜恤来复和（参四十二16～19；四十四9、10），带来震惊的安排只是令其困窘，而非予以打击。约瑟若存心报复，则可以将毫无价值的东西放入袋内，令他的兄长们难堪，或者在他的筵席中折磨他们，像他们折磨他一般（三十七24、25）；他所赠予难以理解的礼物，毋宁说是一种善良且富探测性的安排。从他兄长们态度的转变上看来，他的策略是奏效的，犹似阳光与冰霜相互出现，迫使他们向神敞开。
6. 在希伯来文中，治理者是一个相当强的用语，强调约瑟完全的主宰权。
9. 追忆起以前的梦不仅是一种证实：现在的情形并未完全实现梦的应许，或许这促使约瑟企盼将整个家族迁居于此；这是他当下要进行的事。来察看这地赤裸裸的状况（AV、RV）（和合译本为「窥探这地的虚实」）是比「来打听我们隐密的事」更强的说法。
18～38. 西缅被留下来当人质。他们有三天全被下在监狱里，充分证明治理者大权在握；既是如此，他却对他们的家庭表示关切，又坦承自己的动机是敬畏神，这必然导致他们深自反省（18～20节）。这新的决定很可能是因真的改变心意而来；但无论如何，它显出了敬虔对于治理会产生美好的影响。诗篇十四1、4则描述与此相悖的光景。
21. 受害者的呼喊，他哀求我们的时候，或「恳求我们可怜他」，在三十七章中并未听闻，只在这里出现，在他们的耳中再度响起──从前他们恐怕是充耳不闻。报应的滋味（愁苦……这场苦难）搅动了他们的感觉，这是从前兄弟和父亲的眼泪都碰触不到的内心深处。
24. 为确保他们还会回来，人质是必需的；西缅，排行仅次于长子流便之后，为当然的人选。
25. 无论约瑟的意思是要银子在初宿时就被发现，或到返家时才发现（假定路上用的食物是放在另一个袋子），实际的情形比这两者更为有效。最初的惊惧，返抵家门后在雅各布面前重复经历，且震撼更加强烈298。
罪恶感已经升起（21节），使得这人迅速看出，在统治者的行动上有神的作为。结果，他们便问，这是神向我们作甚么呢？（28节）单就这问题而言，实为对麻烦所作正面反应的良好模式（参：例如诗六十的态度）；然而，雅各布除了麻烦本身之外，无法再多领略一些。在36节，他的强调是以自我为中心的，这是可以理解的，但亦带警惕性：「你们使我丧失……这些事情都归到我身上了」（希伯来文正是如此）。38节与四十三1～10显示，他将自己禁锢在自毁性的防御心态里。
37. 流便的建议与犹大誓言（四十三8以下）之间的关系，见下面的增注。
38. RSV 的阴间（Sheol）299比坟莹（the grave，AV、RV）更正确，表达出更多这个预感的实质，可能包含死后无法安息的观念。这些话留下来深刻的印象：参四十四29、31、34 。
297 或许是思想（参 RSV）：「他说」一语可用来当作说出来的话或没有说出来的话。
298 在四十三21，兄弟们把故事浓缩地说给家宰听，这是可以理解的；对他而言，两个阶段的发现势必是牵扯太多了。
299 关于这个词，见 NBD, s. v. 'Hell' 1; R. Martin-Achard, From Death to Life, pp.36-47; A. Heidel, The Gilgamesh Epic and Old Testament Parallels , pp.137-223。
以为在约瑟故事的背后有两种传说的学派300，坚称从三十九章之后，这两种数据不再交织一起，而是互相替换地出现。他们认为，三十九章是编者根据 J 的传统写成，而四十至四十二章则根据 E（最后一节除外），四十三、四十四章又以 J 为蓝本（加上四十二38），四十五至四十六5为 E 的文献再次出现，然而，编者会时而从一段叙述到另一段叙述中，插入一些词句。
这样的分析却与这学派平常高举的语言学标准抵触，因为从四十章到创世记结束，雅伟（Yahweh）这个名字只出现一次（四十九18），而这里认定是属于 J 的经文，竟使用 E 文献的词 Elohim（且在四十三14，四十九25事实上出现了 P 文献的词 (El) Shaddai）。雅各布与以色列之名，是另一评定的标准，在四十二至四十六章里面也再三地跨越了这种分析301。因此，这类解释是相当主观的，其信念根源于如下，若三十七章是由这两种传说所构成，则它们势必持续下去，且会留下重复与差异的痕迹，而编者势必尽他所能把此二者搅合在一起。
所以，若在分析大纲中，西缅的事件归属于 E，那么在 J 中任何有关此事的记载都需被摒除，于是 J 文献对此问题（见下面进一步说明）「保持缄默」302。这被视为是一个很重要的差异。再举另一个例子，在四十三3以下，犹大和他的兄弟告诉以色列，他们家庭的历史是由于严密盘问才引出来的，此派学者以为，这与四十二7以下的记载不相符合，那里描述，这数据是为要回复奸细的控告，而自愿吐露的。其实最简单的答案是，这些经文对于那次的会面提供互相补充的报导，但他们完全不考虑此种可能性；他们假定：我们无法知道发生过何事，只能知道在五经编者的眼前有那些故事303。关于粮食──银子的事件，也遭同样的原则处理。在旅途中袋子打开时，只有一人注意到他的银子，这事并不费解，而兄弟们把两个阶段的发现浓缩作报告（四十三21），亦很自然。但是，此派学者却视之为严重问题。在 J 文献中，全部的银子在旅途中都被发现，而在 E 文献中，则都在家中发觉；因此，一个人发觉银子的记载必定是 J 文献开头的部分，它的结论被挪去，而这一段被插入 E 文献里面，来调解这两者不符合的地方304。
不过，他们察觉的两项最主要差异，是西缅、流便与犹大所扮演的角色。
a. 西缅
如前面所说的，西缅仅在 E 的文献中出现（四十二19、24以下）。他们认为，在 J 中，四十三1～14的家庭会议，讨论的问题是饥荒而非人质，且在以色列的意念中第一重要的是便雅悯，而不是西缅。
但这解释极不自然。困难会发生，正是因为他们将四十三章从上下文中抽出来，单独处理。在未切断的故事中，兄弟们原希望能立刻带着便雅悯去接西缅，但他们的要求遭拒绝（四十二33～38）。在这饥荒的压力重新临到之下，才促使他们再提出此问题（四十三1以下）。这些事件的顺序，不仅前后一致，而且正符合两个确凿的事实：雅各布过分的偏爱与饥荒的延续。
我们还可进一步指出，这困难是造作的，不是自然的。根据四十三14，在讨论中的确提到了西缅，而若说这章「对他毫无所知」，只能先将此见证抹杀（但却无经文依据），接着再抹杀23节相随的见证。西缅故事的尾声终结于错误的章数，令此理论困窘失色。他在 E 文献中被囚禁，却于 J 中（四十三23）得释放──他总是不按规则出现──如此一来，就又须诊断出这里经编辑动过手脚，以便此学派能调整经文，符合其理论的要求。
b. 流便与犹大
据此理论分析， E 是以流便（四十二37）为便雅悯的保证人，而 J 却把此角色给了犹大（四十三8～10）；因此，北边的数据 E 赞助北方的支派，而南边的资料则赞助南方人。但是根据此理论，流便不仅提出意见而已：他亦被接受，而在 E 中以沉默表默许；正如犹大在 J 中被接受一样；于是它们成了两个对立的故事，而非两个阶段。
倘若有人质疑，雅各布对流便的断然拒绝又是怎么回事（四十二38），答案是，此理论之分析将它切断305，把它接到下一章（四十三2以后），所以流便的问题便没有答复，暗示已被接受。此番移花接木同样没有语言学的基础；而这次更把整个意思完全颠倒了。
可见这里的不调和，又是毫无理由地从前后一致的材料中制造出来的。雅各布拒绝流便不合时宜的建议，因他对流便根本不信任（四十二37、38；参四十九4），但在饥荒紧迫逼人的时候，他可以接纳犹大的意见（四十三8以下），这些都非常吻合当时的状况与他的个性。由另一个儿子来作第二次的提议，也是合情合理的，而这两个儿子必须多少凌驾于其余兄弟之上，正如三十七章的记载，这一点亦显示出整段的前后一贯性。若要打断这样引人入胜的顺序，证据势必需要令人十分折服。
在任何一点上，反驳这故事可靠性的证据，分量都嫌不足。读者不妨自问，那一种看法对经文的辩解较不复杂，或对此故事的震撼力与活力能提出更具说服力的解释。
300 见三十七章的增注。
301 E 文献的经节含雅各布八次，以色列五次；而 J 文献则含以色列三次，雅各布一次。
302 参，例如 von Rad, p.377：「四十三章 1节以下……毫无述及扣留西缅之事」──这是罔顾四十三14、23的记载！
303 「不同族长的记录……不再被视为是从这些人真实生活的可靠报告」（von Rad, Old Testament Theology, II（Oliver and Boyd, 1965）, p.424），参，Skinner, p.473：「这些作者无所不用其极的想法拦阻这计谋的『结局』。」
304 他们所认为出现于 J 文献的「袋子」，amtahat 这字，竟出现在四十二27、28这「残片」中。但 E 文献的字 s*ag 也这样，且 E 文献形容神的字 Elohim 亦是如此。从语言学而言，两种文献掺杂的情况都不相上下，而且在一节里出现两个同义字，更不容人认为这节应隶属于某一项文献。
305 然而，Speiser 却持异议（Genesis, p.323）。
1～14. 犹大保证便雅悯的安全。以色列满腹牢骚与消极的态度，正是人生的真实面：他的责骂是一种对作决定惧怕的逃避，且是对他自尊的一种慰藉。但是，他若紧抓自己的好处不放，让那些曾冒犯他的人不能再有一次机会，便使自己和他们同陷困境──包含他所爱的便雅悯在内；他必须先失去他，才得保全他的性命（参二十七41～46）。其实这亦显示，他总是想到自己，连对便雅悯的威胁，他也主要是从自己的角度来看：「你们为甚么这样害我？……」（6；参四十二36）。
打破僵局的两件事均发人深省：饥荒所产生的严重压力（参何五15）和犹大亲自热切的主动；这两个条件都不可少，彼此互为增援。因此，过去流便失败的事，现在犹大办成功了（参四十二37以下，和那章的增注）。
7. 有关此处与约瑟会的简短回顾，见增注。
11. 呈送礼物（minha^^）是朝见一位高贵之人几乎不可少的礼节（参例，撒上十六20，十七18）。
14. 全能的神（~e{l s%adday）是在与亚伯拉罕（十七1）立约时特别使用的称号，因此这句话是论到神为此家庭所定的目的。
关于这名字的含意，和对西缅的提及，以及来源批判，见四十二章增注以下。
15～34. 约瑟的十一位客人。弟兄们的害怕（18节）透露出他们的无知，以为埃及人像气量狭小的部落，要夺取他们的驴。这情采地刻划出这住帐棚的人与周遭新奇环境之间的对比。
23. 家宰并不承认曾把银子「放」在袋内，仅向他们确保，银子已安全收到，并且宣称他们所发现的银子一定是从天而来──读者知道这是实情，但他们依旧无法洞悉究竟。
西缅的扣留，虽因不肯带便雅悯之争而拖延，不过尚未满两年（参四十五6）。有关他的释放，见四十二章的增注。
26、28. 这再三的下拜又是梦得应验的一刻：参四十二6、9。
32. 如弗格特指出306，不在一起吃饭的偏见，可能不是来自社会性因素（如四十六34），而是宗教的理由：外国人势必因不谙法规而污染了食物。有充分的证据证明，后代埃及人对待希腊人的态度，的确有此观念；这与犹太人拒绝和外邦人吃饭类似。
33. 座位的次序出乎寻常的正确，是约瑟刻意的安排，为了要增加兄弟们不安的感觉，以为是有神的干预。
34. 关于这种特别的礼遇，参塞缪尔记上九24，与含意相反的记载，约翰福音十三26、27。
306 所引过的书，pp.188f。
约瑟的策略已经大放光芒，成功地制造了他想要的状况和忐忑的心情，现在更要施展最高明的一招。就像所罗门的审判一样，这回对便雅悯突如其来的威胁，直插入心脏：剎那间兄弟的真况便暴露无遗。他们在第9节的抗议中作下允诺，家宰加以改变，只要留下便雅悯，其它人都有机会得自由；所有条件对他们再一次的背叛都甚有利，而且所能获得的是自由之身，这比当年他们平分的二十舍客勒银子要宝贵得多了。他们的响应，从全体一致（13节）、坦承不讳（16节）、坚持不变（因为同样的条件再一次提出，17节），明显可见管教的招数已经奏效。犹大恳请替便雅悯坐牢之举，是所有请求中最美好、最动人的例子（见以下18～34 的注释）。
1. 如下文显示，这次的银子不致牵连他们，或许其意只在表现额外的「善」，而让人看出他们竟以「恶」相报（4节），偷走金杯。从四十三23以及其后的筵席已明显可见，那位宰相有意将他们视为上宾──在专制者的手中享此殊荣，颇有危险！
5. 这个杯子是主人用来饮酒的，此一事实指明，若想盗取行为不被发现，简直愚不可及；更何况它也是占卜用的，价值加倍宝贵。但是，正如弗格特所指出307，他占卜用的一语亦可译为「他必定已经为此占卜了」。虽然差异不大，但这译法能使15节更具意义，那句话的含意应当是：「你们以为你们不会被查出来吗？」这译法也解决了一个反对意见，即有人指出，用杯子占卜的作法，在埃及这个时期的其它数据中，没有清楚的例子可资左证。
这种占卜的方法，或是将意义赋与杯中水纹（以及其它对象的形状，参结二十一21），或是凝目于杯中；以色列人对这类方式基本上是陌生的，因为神会明确地将祂的旨意启示给他们，正如巴兰不情愿地见证道：「……以色列断没有任何占卜：到了时候，神所要行的事必会告诉以色列」（民二十三23；参 RV 小字）。约瑟此举大概是故摆姿态，否则便是他已染上埃及的色彩，只是当时尚未有律法禁止这事。
15. 见第5节注释。
16. 神已经查出仆人的罪孽了……，这句话无疑有双重意义，正如四十二21、22、28 自省的话所暗示。
307 所引过的书，pp.172ff，推论出 A. van Hoonacker 的一项建议。
这个高贵的吁求，不单只是情节动人，还加上了几方面的分量：它提起从前的事实（19～23节），对人物作了生动的描绘（20、24～29、30节下），并且流露出舍己的态度──不求怜悯，只求代替受苦，可充分证明这一点（30～34节）。它的精神可媲美摩西的代祷（出三十二9～14、31以下），不过该次才真正是无辜者代替有罪者。
20. RSV 的年轻人（而非 AV、RV 的小孩子），对希伯来文与上下文都较公允。便雅悯这时候至少二十多岁，可能已经三十出头了，因为约瑟已经大约四十岁左右（参三十七2，四十一46、53）。亦参看四十六21及其注释。
29. 见四十二38的注释。
30. 最后一句是生动的比喻说法，他的命（他的 nep{es%）意指他自己本人，塞缪尔记上十八1用这字表达乔纳单对戴维的挚爱。
每件事实际上都是神的旨意在掌握，并非人所能左右，这种把握在此熠熠放光，显明是约瑟行事的指示灯；他毫无报复念头，实在令人惊讶，但其秘诀亦在乎此。这是应用神学，神的真理释放了人的意志，使其作建设性的努力，也释放了情绪，产生带医治力量的爱。在本段中，强烈的感情和健全的属灵理由，完成了和好之工；这工在最初的阶段，需要大动手术；它也是针对全人的，不是一时冲动便能完成，要赖一再保证的耐心维护，方能竟全功。
3. 在犹大的那番话之后，约瑟还提出这问题，显示在旧约中，活着乃是包括健康、幸福等观念在内（如27节，「苏醒」直译应为「活了」；亦参利十八5；申八3；诗十四30；哈二4等）。
4. 约瑟提到卖，在当时紧张的一刻中非常恰当，但是对于批判分析学者，却造成困窘，见三十七章的增注。
5. 你们卖我……神差我，这番话是神安排、眷顾的范文之一。圣经对于人间事，最清楚看出每件事都有两个层面──一方面，人会处理错误（大自然会盲目运行），另一方面，则有神完美的旨意；而它集中注意的乃是后者，并指出惟独此点值得重视；客西马尼正是这种观点的最佳例证：耶稣接受被出卖的事实，视之为「我父所给我的那杯」（约十八11）。参8节，五十20；诗篇七十六10；使徒行传二23，四28，十三27；罗马书八28；腓立比书一12。
6. 这里提到的时间，见四十一46的注释。
7. 虽然他们全家事实上都会存活，不过约瑟所说的\cs9余种和大施拯救，强调他们所躲过的灾殃何等可怕，这是旧约许多回审判与拯救的危急关头。
8. 不是你们，乃是神，表达出神眷顾引导的事实（参以上第5节的注释），这乃是圣经典型的总括词组形式。这一词组可与约翰福音六27及十五16的「不要（是）……要（是）」相比较；何西阿书六6下，用另一方式写这类对比。
如法老的父一语，是众所公认指宰相与高官的头衔。弗格特解释为，实际上是「王的参谋」308。亦见四十一42小注。
9. 请注意，约瑟对他父亲的第一句话，主词是神。
10. 歌珊之名，目前在埃及的古迹中，仍未得着证实；但四十七11给我们它后期的名字，「兰塞之地」。这个名字，加上土地肥沃（四十七6），及靠近约瑟的宫庭等事实，暗示此地位于尼罗河三角洲之东，接近泰尼斯（Tanis），即公元前十七世纪许克所斯（Hyksos）309诸王的京都，以及公元前十三世纪蓝西赛德王朝（Ramessides）的首府，这两段时期可能便是约瑟与摩西的时代。
308 所引过的书，pp.114f。
309 The Hyksos（「外邦的首领」）是属闪族的侵略者，他们大约从公元前1720到1580统治埃及。在他们被逐出后，直到十九世纪王朝的建立，法老主要管辖之地是从经南四百哩的 Thebes 起。
接近绝望边缘的以色列，和罪担沉重的十兄弟，因着约瑟的缘故，受到王室的邀请；这不能不让基督徒联想到那神圣的邀请：「到我这里来，我就使……」（参18节）──这段话既表示欢迎，又充满挑战。不过，在历史上，这邀请却带来另一种转变，正如早年的预言所示（十五13～16）：这家族开始进入隔离阶段（他们在当地完全是外国人，因此可以繁衍，不致失去种族特色），最后被奴役，并遭解救，如此便产生一种民族，他们永远深知自己是蒙召的，也是蒙救赎的。
21. 对批判学者而言，以色列一名在本段是不合常规，因他们以为，本段所出自的资料（E）只用雅各布之名（见四十二章的增注）。此处出现的原因，或许可以解释为家族的统称──以色列的儿子们，但28节便无法如此解释；而四十六2更清楚显明这个理论的弱点。
23. ma{zo^n（RSV 译为供应）一字，过去学者咸认为是一晚期的亚兰文，但它的远古性，见魏兹曼（D. J. Wiseman）于1964年6月14日在 Tyndale House Bulletin 11页发表的文章。
24. 约瑟在分手时的叮咛相当实际，因为他们早年犯的罪，现在必定会在父亲眼前暴露出来，而互相怪罪的现象必有增无减（参四十二22）。
神对此次旅程的祝福（四十六1～7）
1. 雅各布敬拜的地点和特性，显示出他心中的意念，因为别是巴\cs8曾是艾萨克的主要寄居地。他称神为他父亲的神，表明他承认神对这家族的呼召，并默默寻求迁离迦南的许可。他的态度与埃布尔兰在十二10以下的态度截然不同。
2. 参阅四十五21的注释。
3、4. 神的回答正针对雅各布所关心的事（见以上），且将在伯特利的旧应许加了一则新的细节，即，在埃及（那里，3节）他们将发展成大族。神绝不受地域的限制。不过，迦南的应许仍维持不变（参罗十一29），从长远来看，埃及只是向前迈进的一步──正如在十五13以下对埃布尔兰的预言。
请注意第4节中间一句的你为集合名词，而最后一句却很快转为个人的你。这二者之间的单薄界限，或许可作其它经文解释的借镜，如以赛亚书有关仆人的经文，在不同的情境中，各可解为指集体或指个人。
最后一句可能是指，约瑟在以色列去世后为他阖上双眼──这与三十七35他对自己过世的悲惨预测恰好相反。
这分名单将全家分为利亚与拉结两组：首先记载利亚与她使女悉帕的后裔（三十三加十六），然后是拉结和辟拉的后裔（十四加七）。根据 15、18、22、25节，总数共为七十人，但是底拿（15节）应当算在内，这就成了七十一人，还有五个名字应当删除（珥和俄南，葬在迦南，12节；约瑟、玛拿西、以法莲，均已在埃及，20节），这才是雅各布实际随行的子孙数目（即六十六人，26节）。接着，27节加上约瑟的两个儿子，暗示约瑟自己和雅各布也算在内，结果达到本书中先后抵埃及的「雅各布家人」总数。媳妇虽是家人的一员，却不计在总数内，因这数目仅指雅各布实际的后裔（26节）。
9. 哈诺一名，即是出名的以诺；其意义见四17的注释。
12. 犹大的家庭故事记于三十八章。
13. 便雅悯已经有十个儿子，这与其它经文对他年龄的暗示相符：见四十四20的注释。然而，从民数记二十六38～40；历代志上七6以下及八1以下看来，其中有些是他孙子的名字，或许是由于预期之故才将之包括在内（参来七10）。
26、27. 这两个总数，参本段开头的注释。
28. 犹大的任务，最简单的了解是陪伴约瑟到他在歌珊地的家去。指明路途（RV）应当是一种礼貌的举动，而非必要，除非这一家先和犹大约定了会面地点。RSV 则作在歌珊地到他面前（将希伯来文稍作修改，从七十士译本可看出），但是约瑟既然尚未到歌珊，这翻译不太合理。
30. 这是一种旧约的辞世告别语。从三十七35起，每处记载雅各布的话都提到死，但自四十五28的转折点开始，悲苦的味道渐渐被应许实现的欣喜与盼望所取代。
34. 埃及人厌恶牧羊人，有人认为是由于他们过去对许克所斯的统治者深恶痛绝的回忆，后来他们将这些「牧人王」推翻了。但是这种对他们名字的解释，似乎是后期的误解，而约瑟的时代可能与他们的王朝同时，而非在其后310。弗格特的解析似乎较为可取311，他认为，这只是住在城里的人，对游牧民族或吉普赛人常有的憎恶感。约瑟看出有必要强调这一点，以保证法老的善意能真正有益于这家庭，不致将他们带进首都，过完全陌生的生活，以致反倒遭损。
310 见四十五10的小注。
311 所引过的书，pp.188f。
因着约瑟在四十六33以下的明智建议，他的兄弟知道自己要什么，也不讳言自己的身分；这次晋见是很好的榜样，指出寄居者当以诚实无伪、和平相处的态度，与当地掌权者交往（参彼前二11～17）。
雅各布则成了老人至尊的化身：不为权贵所动（7下、10；参来七7），从容不迫，深思熟虑，见解独到，又带忧郁的思古情怀，将自己与先人相较。这是幅精采的小图画。
11. 兰塞之地是后来摩西时期对歌珊地的名称（参出一11）。其大致方位，见四十五10注释。
在古代世界，一个人可以用他所有的一切东西来付帐──最后可付的，就是他的自由；这是公认的道理。以色列的律法也接受这项原则，却加上一则可以赎身的修订办法（利二十五25以下）。所以，约瑟策略的特殊之处，主要在于为法老得着了一切。有人认为，他是用皇室的钱，在丰收年间透过一般的贸易方式，收购过剩的谷粮312；但较简单的看法，是他照着在四十一34最先提出的建议，下令征税。
19节以下 迦第尼（A. H. Gardiner）在讲解后代一位法老时说：「有充分证据显示，他认为自己拥有一切埃及的财产」313。而济钦（K. A. Kitchen）在探讨约瑟的成就时，发现「创世记四十七16～19所记，约瑟的经济政策，只是使埃及实现其一向所持的理论：土地成为法老的产业，居民成为他的租户314。」
21. 希伯来经文，正如 AV、RV 的翻译（他将他们迁移到各城），或许可配合当时环境的需要，因必须简化人口的分布。另一方面，这个补救方法未免太激烈，所以另一种翻译（他使他们作奴隶，RSV）似乎更合理，这与19、25节百姓的宣称（「我们就作……仆人」），以及约瑟分配种子给他们（23节）相符合。RSV 是根据七十士译本及撒玛利亚经文。
22. 在此值得指出315，这段所提的祭司免税，只限于收成税，不包括其它项目在内。
312 Vergote, p.192，持和这理论一致的看法，认为约瑟只是君王财产的控制者；但见四十一43的注释。
313 The Wilbour Papyrus. II Commentary（O. U. P., 1948）, p.202（由 Vergote 所引用， p.191）。
314 NBD, p.659a.
315 参 Vergote，前述之处；Kitchen，前述。
正如马丁阿卡德（R. Martin-Achard）所说：「这位垂死的以色列人，似乎对自己将要进入的未知世界不甚关心，反倒关注神子民的未来316。」以下两章这一点清晰可见；在本段中，雅各布对延续的感受，间接流露出这种情怀；他必须回到他所属之地，那地不是约瑟的埃及，也不是祖先的米所波大米，而是神应许「给亚伯拉罕和他后裔，直到永远」之地。参二十三章与四十八章的开头注释。
28. 列祖的生平岁数，见十二14的注释。
29. 把手放在大腿以下的作法，参二十四2。
30. 这里的顺序也许不必太讲究，不过 RV 的翻译最接近希伯来文的观念：我与我列祖同睡的时候，你要将我带到……；由这说法更可见得，葬在家族坟地，只是与先祖团圆的象征，而非造成此结果的途径。雅各布的身体还没有与他们的身体并埋，他本人就已经与他们同在了。参二十五8的注释。
31. 马索拉经文（MT）作床（mit]t]a^），但七十士译本（来十一21用此）将同样的希伯来文子音解释为 mat]t]eh，「杖」。这两种版本在四十八2都用「床」字，不过此处是描写雅各布在最后得病之前（参四十八1），因此「杖」很可能比较正确。那时提到它相当适切，因为它是雅各布一生朝圣之旅的记号（参他在三十二10的感恩之言），配受新约经文的重视。
316 From Death to Life, p.24。
希伯来书十一21从雅各布一生漫长的经历中，挑出这一段作为他信心的巅峰造极行动。那一章所称道的，是这举动所显示抓住应许的品质，在临死之前仍然不渝：「从远处望见，且欢喜迎接」。当前的景况与他年轻时耍欺骗手段的情形一模一样，略具讽刺意味。长子的福份再一度给了次子，不过这次并不是出于缺乏信心的计谋，后来也没有产生苦毒的态度（参箴十22）。这是安静响应与信心的实例和教训。
3. 全能的神一名，见十七1及四十三14的注释。路斯是伯特利的旧名（二十八19）。
5. 这一领养的宣告（参16下），在以色列的结构上留下永久的记号，流便所弃的十二支派之首的地位，由以法莲承袭了（参四十九4）。历代志上五1、2声明了此种地位：「（流便）长子的名分就归了约瑟……；犹大胜过一切弟兄，君王也是从他而出，长子的名分却归约瑟。」
7. 以色列对约瑟宠爱有加，赋与他特别的地位，也令自己勾起对拉结的想念，在充满企盼的情境中，这是痛彻心扉的回顾；这位老人家似乎突然发傻了，从在下一节中，他须努力回到现实的情形，可以看得出来。
令我忧伤（to my sorrow，RSV）的译法，为大多数注释家赞同，认为（直译）「在我之上」的确有此含意，即「成为我的重担」；参三十三13的注释。不过希伯来文的语气是沉默的，与痛苦还是有一丝差异，因此 AV、RV 的轻淡翻译──只作在我身旁（by me）──可能更传神。
8、9. 这是谁？此问题以及所得到的答案，成为以下祝福的适切序言。参逾越节的问答（出十二26以下）；此段又可与雅各布自己得祝福时的对话作对比（创二十七18以下）。
10～12. 雅各布将两位少年人拉近自己两膝中，乃是在祝福之 前表达爱的举动，由此可以肯定他对他们的接纳（12节；参5节与三十3的注释）。约瑟将他们拉出来317，自己先伏拜于地，然后才将他们送上前去，领受祝福。
13节以下. 关于这次安静的祝福倒转，见本章开头的说明。雅各布在第5节已经先提次子的名字，再提长子；而以色列未来的历史将显明，这双按在他们身上的手，背后乃是神的手。
15节以下. 头一句的约瑟，是这个儿子的总称，如历代志上五2一般（以上第5节的注释曾引用）。它强调出，他们即将领受的祝福是因为他的缘故；他们是他的代表。此处对神的三重称呼，不是提说祂的本性（虽然这类称呼有其价值，如，出三十四6以下），而是忆起祂的作为；许多画面顿时一幕幕展现。祂是与我列祖立约的神，这一事实曾在多次危机中坚固雅各布（如二十八13，三十一5、42，三十二9，四十六3）。雅各布所列的两代，到新约已经延伸到惊人的长度（参路一50），更不用提现代了。接着他回溯自己的经验，说神喂养他（AV、RV）或引导他（RSV），乃是承认神是牧者：这个动词预见了诗篇二十三篇，而雅各布能非常贴切地体会这个字的实际意义（见三十一38～40的注释）。那使者一语318，他或是特别忆及在他人生的最大关口，即在毘努伊勒，神以可见的形像与他相遇；救赎则表达出一个人的go{~e{l，即亲属，在他遇见困难时，会提供保护，协助失物的复收（参，如，利二十五25、47以下；民三十五19（希伯来文）；伯十九25）。
21. 此处的「我」是强调语，特意与下一句话作对比：参本章开头的注释。
22. 本节的意义和所指的事，都令人费解。AV、RV 译为 portion（分）的字，直译为「肩膀」：可能是由比较身高而来的描述（参撒上十23？）；但更简单的意思，可能为山坡地（RSV）。若是后者，这似乎是文字游戏，指与此字完全相同的地名示剑，该地位于玛拿西的境界，是约瑟两支派区域的中央（参约四5）。司百色建议如此翻译：「你既是一位在众兄弟之上的，我就将示剑赐给你……」，以「一」指约瑟，而不指示剑；可是由整个句子的顺势看来，此译法不甚恰当319。
本节所提的事件，或许是指三十四章的大屠杀，视之为征服的象征；但是该次他们并未占领其地。雅各布虽不赞同他儿子的行为（三十四30），但这事实并不足为决定性的因素：因为得胜的战利品都会算在他的名下。不过，这件事也可能是指一件未经记录的事件。
317 可能是一种象征性的动作，宣告他们是雅各布亲生的儿子，如同后期领养的礼仪一般。参，F. Bu/chsel in Kittel's Theological Dictionary of the NT（Eerdmans, 1964）I, p.669。
318 「神的使者」或「主的使者」是旧约圣经对于神藉人形显现的一般表达。参三十一11、13，及十六13、14的注释。也见导论。
319 他主张，「一」应是阴性，若它指的是肩膀。但肩膀在番三9中是阳性，这是显示它性别的惟一其它出处。
自创造的故事以降，创世记即以对命运的伟大言论作分段的标示，并因此充满强有力的前瞻性；本段为本卷书这类言论的最后一则（约瑟的临死誓言除外，五十25），论到祝福、咒诅、审判与应许。不能接受预言的人士，视本章的神谕为来自事件的预言（vaticinia ex eventibus），即，从一些事件捏造的预言，将它们说成预见的事；因为这些事件分布得很广，他们认为，必须将这段言论拆散，化为历经各代串接而成的言论。但是若以为本段是雅各布真正的异象，其范畴的变动便不是难题：没有理由认定，所有支派落幕的时期都必相同；倒有许多理由可说明不应该如此。至于它所涵盖的大致时期，主要为十二支派定居于其疆界的时段（三位先祖从前的指示之星，如今得更近一步见其景观），不过有一瞥（10节）是望见更遥远的未来才会实现的事。
1. 这一节提到预言，28节有「祝福」一语，此二者总述了这段神谕的性质，即，它不单提供了信息，而且还具有能力：参艾萨克在二十七33下、37断定之语。
未来的日子（RSV）比末日或末段的日子（AV、RV）可取；如冯拉德所指，这一词可以作一般性的解释（参申三十一29）。
2. 前言。雅各布与以色列之名，是以平行诗句的方式使用（参7、24节），后来经文中亦常如此运用，如以赛亚书四十章以下。两者的细微差异并非此处所强调；由此可见，它们代表不同资料来源的理论，显得十分牵强。
3、4. 流便。在第3节尊贵的词句高迭，但至巅峰，却遭可耻的崩溃；这反映出对流便的期望原本何其崇高，但他的堕落（三十五22所报导）使此希望完全粉碎。这实为绝顶强烈的对比，陈明一个人和他的呼召会何等快速凋零；这也是对沸腾情欲最不谄媚的记录。最后一句，突然换成第三人称，他上了……（AV、RV），显示雅各布向流便的弟弟们揭发他的罪行；这是极端憎嫌的表露，不应当如七十士译本的润饰（RSV 亦沿用），改为第二人称。
不安定（pahaz）一字出自一形容士师记九4匪徒的字根，西番雅书三4形容虚浮诡诈的先知，亦用此字，由是观之，其含意不只是软弱，也是狂野（参司百色，「不规矩地」）320。而水正是如此，很快就会变成不驯的巨浪狂涛，如箴言十七14所言，是以此处以之为喻。流便乃是冲动任性的人。
流便的支派不能作领袖。在底波拉的时代，他们被评为优柔寡断（士五15下、16）；后来，迦得支派似乎使他们黯然失色，摩押也常侵扰他们。只有在大坍和亚比兰臭名昭彰的叛变上，才见他们当中有一部分人采取主动（民十六1）。
或许在此应当针对批判论者提出一点，即，这道神谕若以它本身所言来看，非常合理，但若说它是隐指此支派发生的某件事，则变得很难解释321。因此，若怀疑流便其人是否真实存在，不但没有解决问题，反倒制造了困难。
5～7. 西缅和利未。旧约将因神所定审判而来的屠杀（参十五16），与因报血仇而施的屠杀（如摩一1、6、9，等），作了清楚的区分；本则神谕便是这事实的见证，只是常为人忽略。它的重要性，也在于对前面仅仅叙述而未予置评的故事（三十四章）下了判语；由此可见，写故事者惯用的不过问语气，不是不关心，而是自我节制的笔法；「审判全地的主」必会看见，并且要讨回公道。
5. 这不只是一句老生常谈：这两个人「凑成一双」，他们的武器带来混乱（参六11），并不是公义的利器。最后一个字（译注：英文圣经之顺序）在别处均未出现，有点像希腊文的「刀剑」322（参 RV、RSV），但对其意义并无一致的看法。
6. 我的荣耀（RV；keb[o{d[i^ ），在有些诗篇中，与我的灵或心平行使用，正如这里一样。此字根的意思是一有分量之物；七十士译本的翻译，「我的肝」（Keb[e{d[i^）可能是正确的，因为在许多语言中，最有生命力的器官，常被用来作生命或情绪的比喻。
利未之名（「联合」，二十九34）很可能使人联想到那邪恶的同盟，雅各布以不要……联络之语表明他避不参与。不过联络是来自另一个希伯来文字根。
这段诗特别指出该次屠杀中的两则细节（第二则先前并未记载）323：人和牛是单数代表复数的明显之例。本句可译为「他们在盛怒中杀人，任意砍断牛腿。」这是因怀恨而生的残暴无情，其动机全然不可接受，其过分的行为（7上）更需否定。
7. 这两支派后来的历史，显示神的谕令是开放的，并不像所谓注定的命运（参耶十八7以下）。这两个支派都分散而居；不过，虽然西缅被打散，一部分零星分布于犹大地（参书十九2～9与十五26～32，及尼十一25～28），另一部分散居北方诸支派中（代下三十四6），利未却得着奖赏，在以色列中以贵为祭司的身分，散居各地（出三十二26、29；民十八20、23，三十五2～8）。
8～12. 犹大 就长度与优美而言，只有约瑟的祝福能与此 段祝福媲美，但就预言的范畴而言，此段则远远超越约瑟所得。10下的「直等」一句，是此段的中心枢纽。在这之前，主题为此支派在同胞手足中勇猛超卓的地位（8下、9节）。然后，便提到那所应许的一位必将临格，即那位将要统治万国的；随着此一话题，景色也转换为地上的乐园，正如许多先知在弥赛亚诗中所预言的光景。这是圣经历史综览的缩影。
8. 赞美是犹大之名的双关语；见二十九35。
9. 犹大为狮子之说，参巴兰对以色列的神谕（民二十四9）。RV、RSV 译为母狮，而 AV 译为老狮之字，只是希伯来文对狮子的另一种名称。若犹大是「众支派中的狮子」，则正如遂特（H. B. Swete）324对启示录五5的注释：「……犹大支派中最高贵之子，正足以为该支派狮子的典范」；但是新约视祂所展示的能力，比狮子更美──「我又看见……有羔羊站立，像是被杀过的」（启五6）。
10. 这一节大体而言是预言犹大的领导地位（参民二9，十14；士一1、2），时间则是到「直等」之句为止，而（由此神谕轻快的语调判断）亦自该时刻起延伸到后来（参，如，二十八15的「直到」）。
至于这一句话的准确意思，现在要下定论还欠稳妥。细罗（AV、RV） 在圣经其它地方从未用作弥赛亚的称呼，这字的含意也不清楚。另一种可能的语法结构为，「直到他来到细罗」，但与弥赛亚事件不能应和。不过，有一个很早期的差异读法，将子音缩减，并重加元音，成为 s%ello{h，意思则或为「直到凡属他的来到」（即，「直到犹大所有的产业都得着」；参七十士译本），或为「直到他来，〔它乃属〕他」（参 RSV）。后者的语气虽不衔接，却似乎为以西结书二十一26以下所采用，且予以解释；那里对最后一位犹大王说：「当除掉冠，摘下冕，……直等到那应得的人来到，我就赐给他。」这段话成为犹太教与基督教解经最佳的左证，指出此一流传久远的古语，的确具弥赛亚的内涵325。
11、12. 这两节的每一行，都在描述茂盛、富庶、兴奋、陶醉的情景：这是那要来的一位所带来的黄金时代326，10节下提及他将统治全世界。此处特意用过分的话来描写：12节上那位饮酒过量的人（箴言二十三29则对于在实际生活中「眼目红赤」的人，提出警戒）327，让人大感惊讶，不过，其实11节已经将谨慎、节俭抛在脑后，说到以葡萄树为拴驴的柱子，以酒为洗衣的水。透过这些物质的词汇，本段便向那充斥荆棘、汗流满面的贫瘠国度宣告永别，而朝向「得胜者呼喊，筵宴者欢唱」之境进发。耶稣的第一个「神迹」，行于加利利的迦南，正是用此景象来宣告未来世代的情景。
13～15. 西布伦和以萨迦：在乔舒亚记十九10～16，西布伦所分配到的地并未及于海边，不像与他邻近的亚设一样（参士五17），也不够靠近西顿。可是它与两者都接近，能够因沿海的贸易而繁荣（「吸取海里的丰富」，申三十三19），而本节的介系词亦可指「朝向」。另外一种可能性，为诺马丁（M. Noth）所提出328，即在早期，西布伦、但与亚设（参士五17）藉作苦力（如以萨迦在较南边为地主所作的，15节下）为代价，住在西顿人的境内，于西顿各港口中工作。
在第14 节 AV 所译两个担子（two burdens）329，即前后的扁担，为大多数现代注释者赞同，以这幅图画来描写一个甘愿以自由换取物质生活的支派，十分恰当。
16～18. 但。开头之语相当庄严，但17节却跌至谷底；这与第3、4节所描绘流便的罢黜相仿，表明其呼召与实际的成就当中，有鸿沟相隔。但的名字与呼召是要去作判断，为绝望者伸冤，好像神为拉结伸冤一般（三十6）；可是这一支派却选择了暴力与诡诈，如士师记十八章所示。在启示录七5～8所列的以 色列支派名单中，但无立足之地。
雅各布在18节岔出的心曲，颇令人费解：它或许是由为父之心升起的祈祷，如亚伯拉罕为以实玛利的祈祷（十七18），也许是他突然想到自己的诡诈，虽然他早已摒弃这类行为，但此处所用与他名字有关的动作和字汇（脚跟，17、19节），令他顿生回忆。见二十五26的注释。
19. 迦得。这一节六个希伯来字中，有四个包含迦得的名字及其双关语。由此观之，AV 在三十11所译的「军队」或许有理；但是双关语虽可能指含意相近，也可能只是指发音相近（参，赛十30的希伯来文：「困苦的亚拿突」）。它所得之地在约但河外，这边境之地果然常遭掳掠；第九世纪的摩押石碑（Moabite Stone）330记载了一个实例。这支派所得的祝福虽然严苛，却也令人振奋，参挪利其的犹利安（Julian of Norwich）所评：「他不是说：『你们不会遭风暴，你们不致需劳苦……』他乃是说：『你们不会被征服331。』」
20. 亚设。亚设拥有肥沃的平原，及通到海口的贸易路线，大可「把脚蘸在油中」（申三十三24），并且每年为王室生产的配额都是最高级的（参王上四7）。本节与上节对比，显示出巨大的差异，一方面这可以增进以色列的交谊，一方面却相对会导致分裂的危机，由士师记五17清楚可见。
21. 拿弗他利。这个居于高原的支派，在巴拉带领以色列人挣脱奴役的捆锁时（士四、五章），声名大噪。AV、RV 所译嘉美的言语，是很唐突的转变，而除了底波拉之歌中巴拉的一份外（士五1），就我们所知，拿弗他利并未出这类言词。RSV 所译美丽的麑鹿可能较正确，也不需要修改经文；换言之，这自由自在的山地居民，将生育纯种，保持其特色。
22～\cs1726. 约瑟。本段有些细节不易明了，但全文优美流畅。正如 AV、RV、RSV 的翻译，此处思潮从当日约瑟极盛的时代，回溯至往日的压力，然后念及二者背后的神，而以神一连串名称的大展，作为此段神谕丰富的中心。最后，则是呼求神倾福于约瑟，而思路又延向未来。
22. 这株饱受浇灌、枝枒茂伸的果树，悦目地展示出约瑟人品的深度与影响力的广度；这一图示取自以法莲之名的隐喻（四十一52），此事实支持 AV、RV、RSV 所用为人熟知的翻译。但是希伯来文的意思却不甚明确，有许多模棱两可之处，文法也不规则332。
24. 在这里以及其它地方（赛一24，四十九26，六十16；以及较不明显的诗一三二2、5），~a{b[i^r 一字，大能者，都是形容神在祂的理由上显为得胜者。它与雅各布的特殊关联，见三十一42的第二个小注。
因牧者之名（mis%s%e{m）（RSV），此句话与前面藉……之手一语恰可成对，也不必改变经文的子音。传统的子音标示则为从彼处（mis%s%a{m）来的牧者（AV、RV），如此却造成唐突的岔离，且以不亲切的方式提到神333，又缺乏明显的理由。
25. 你父亲的神对雅各布的意义，见四十六1的注释。全能者（sa%dday）见十七1的注释。
26. 根据申命记三十三15，RSV 所译永世的山岭（与七十士译本相同）几乎可肯定是正确的，而马索拉经文的我的祖先以上较有问题（差别在于希伯来文的 w 与类似的 r）；而 RSV 所译的丰盛（bounties），直译为「所羡慕的事」），也较至极的边界（AV、RV）正确。
短短几个精采的字，就将旧约中对神「的世界，及其无以言喻的奇妙丰富」展现出来。甚至深处（teho^m，译注：和合本作地里；参一2），像一头俯卧的巨兽（参9节）一样，也属于祂和祂的仆人。这项祝福以法莲与玛拿西将预尝，他们在迦南地中获得最好的地业；而未来尚可预期有更大的事要成就。若说，他们对这份祝福的享受十分不安定而且短暂，理由则在于以法莲的骄傲（士八1，十二1），以及自毁的背道行为（何四17，五3以下，等各处）。
最后一句，与弟兄迥别之人，是指那杰出的一位，而不是脱节的一位；此字后来用以指拿细耳人，分别归神之人。
27. 便雅悯。摩西所得论便雅悯的神谕非常温柔（申三十三12），而雅各布所记的一笔却十分凶猛，实在令人惊讶。这一支派的勇猛与活力，从士师记五14及诗篇六十八27可以看出，而士师记十九至二十一章则显出其残暴的一面。
320 在阿拉伯文中，同样的字根意为「骄狂的」；在亚兰文则为「淫荡的」。缺少束缚似乎是共同的特色。
321 参，von Rad，前所引之处：「若在4节中所说有关祖先的话，包含了流便支派所犯严重之罪的一些回忆，那对我们而言是完全无法明了的」。
322 希伯来文 m e k[e{r a^ ，参希腊文 machaira？这两个字形可能拥有共同的一个古字，或者其中一个是从另一个借用来的（见 Gordon, Antiquity, XXX, 1956, p.23），既然在这时期迦南地上闪族与印欧民族之间有过接触。但是，这种相似可能是偶然的，有许多希伯来字根可以音译成 mek[e{ra^ . Speiser 根据 mkr，「出售，经商」大胆地把它译为「商品」。
323 但「母牛」（s%o^r）可以解释为「领导的市民」，如 B. Vawter 在 CBQ 所指出的，XVII, 1955, p.4，论及 Keret 的模拟 III. iv. 19。
324 The Apocalypse of St. John（Macmillan, 1906），前所引之处。
325 在其它的解释中，Speiser 注意到如 s%ay lo{h 现存子音的一种米大示的发声：「直到赞辞归给他」，由赛十八7所支持。细罗代表亚喀得之 she^lu 或 shi^lu，统治者或策士（Hale*vy 亦然，Journal Asiatique, 1910, pp.383f.；独自研究的 G. R. Driver. JTS, XXIII, 1921～2, p.70，与其它人也持此见），这意见为 W. L. Moran 所攻击，将之视为「辞典编纂的神话」，他认为事实上，shc^lu 的意思即为「洞」（Bib., XXXIX, 1958, pp.405-425）。
326 有关与此谕令相当不同的第一读法（但过份创新），宛如是对犹大在创世记三十七和三十八章的作为暗示性的讽语，见 E. M. Good, JBL, LXXXII。1963, pp.427-432。
327 在箴言里眼睛模糊的醉汉，使得「比酒更深 ……比奶更白」之译文颇为靠不住。但无论如何，它毕竟是枝节问题，主题则为富庶。
328 The History of Israel（A. and C. Black, 1958）, p.79.
329 这字的另一出处在十五16，意名「羊圈」似乎比较容易。但可能那里的图画是因此节而产生的，描绘一只走兽带着负担而拒绝移动。
330 见，例如，DOTT, p.196。
331 Revelations of Divine Love, ed. Grace Warrack（Methuen, 1949）, p.169, 由 H. A. Williams 所引在 Soundings（C. U. p., 1962）, p.83.
332 另外一种解释法，是换从动物世界来看此隐喻，如申三十三17。见 Speiser 的讨论，前所引之处，及 B. Vawter, CBQ XVII, 1955, pp.7ff。
333 关于「彼处」的一个平行语，即「从神而来」，Delitzsch 引用传三17「那里」为左证。但，在传道书中，此词与这地（三16）成对比，显明它的含意。
雅各布对死期将近的态度，见四十七28～31的注释。
31. 利亚死于迦南，仅在这里提及，然而四十六8以下的迁徙名单中没有她的名字，已经暗示此点。
33. 气绝而死在希伯来文是一个字，与「死」同义；它与「将灵魂交付」一语毫无相同之处，后者乃是形容我们的主自愿之死（约十九30）。
五十2. 熏尸者与医生是两种不同的行业，而约瑟竟然用后者作前者之工，有些注释家觉得不可思议。然而，弗格特指出，医生能将这工作做得更好，同时约瑟或许是为了避免职业熏尸者带法术的宗教仪式334。
3. 熏尸的期限很少在一个月之内，从十八王朝以降（即雅各布死后一、二世纪），这作法达巅峰时期，通常需费时七十天335。如冯拉德所观察，为雅各布哀哭的日子，只比为法老王所定的七十二天略少一些，这颇值得注意。
334 所引过的书，pp.197ff。
335 同上。
家族坟地再一次又在此故事中居于显要地位，这是如今在应许之地中惟一存留的赌注，而雅各布全家，以及伴随而来的外邦人，亦可以说是以浓缩、小型的方式，预演了将来有朝一日的情景，即他的子孙们将被护送回他们的产业，「从列国中送回，……或骑马，或坐车」赛六十六20）。
5. 译为挖掘（AV、RV）或凿出（RSV）的字，也可以译为「买」（RV 小字），其字根出现于申命记二6及何西阿书三2；这个意思似乎更可取。
10. 这个地点不知何在，但其位置显示，是由绕过死海的弯路，从东北边接近希伯仑，不是从西南而上。或许当时某个地方政治局势不稳定，这一队人马可能有遭攻击之危险。在出埃及的时候，直接的通道又再度不便利用（出十三17）。但既提到迦南地的居民（11节），显示那场哀悼会是在约但河西岸举行的：「靠近」河，而非河外336。即，这人已经过河进入迦南；在那时刻暂停下来，十分恰当。
埃布尔麦西是文字游戏，~a{b[e{l（参三十七35）可意指哀哭，像更常见的 ~e{b[el，但它也可意指「水路」或「田野」。Mizraim 是埃及。
336 B. Gemser, VT, II, 1952, pp.349-355，显示 b~e{b[er hayyarde{n 一般意为「在约旦河的地区」而不是「河外」。他也指出，耶柔米认为 Atad 位于耶利哥南边一点（在 Bethhagla；参 Delitzsch，前所引之处）。这是便雅悯的领土。
这故事的叙述方式强烈显示（请冯拉德见谅！），以雅各布为名的传话是造的。这一点，以及生疏的晋见方式（16节），透露出众兄弟的害怕与不信任，因而约瑟为之落泪。
他三重回答的每一句话，都是旧约（与新约）信心的顶峰。完全让神来处理得罪自己的人（19节；参罗十二19；帖前五15；彼前四19）；在人的恶谋中看出神的眷顾与安排（20节；见四十五5的注释）；不仅以赦免回报恶，还以实际的爱来表达（21节；参路六27以下）；这些态度无异为「基督徒式的」与「像基督的」等形容词的先声。请注意，21节的我是加强语：约瑟所应许的，不只是广义的博爱，乃是他切身的关爱。
约瑟平生的年日，是一般认为最理想、最可羡的337，这一点也许成了他在埃及声誉的冕旒。不论此说是否成立，按古时格言来看，能见到自己的曾孙是极蒙福的（参诗一二八6；箴十七6），而后来玛吉在玛拿西支派中极其强盛（书十七1；士五14）。在约瑟的膝上一语（23节），参阅三十3的注释。
创世记这卷书，正像具体而微的旧约圣经，其结语遥遥指向未来。人类已经远离伊甸，走向棺材，而这蒙拣选的家族也已远离迦南，走向埃及，但是约瑟“为自己的骸骨留下遗命”（来十一22），却是信心的表态，亦必不至于失望（出十三19；书二十四32）。像雅各一般土葬至迦南的行列不再出现；如今这件事必须等候神的时间，以及一次更美好的出埃及。如此，神的应许不仅说出了，也有记号留下，有一天将在摩西心中发芽（参徒七23、25），令他醒悟到自己的使命。约瑟临终之言：神必定看顾你们成了盼望的摘要；旧约，甚至新约（参启二十二20），都在其中默然期待等候。
337 J. M. A. Janssen 从历世历代中，至少收集了二十七个这年龄的记录（由 Vergote 所引用，pp.200f.）。